Изгои звездной империи

– Я этого и не скрывал от тебя, – пожал плечами Граф. – Не улавливаю связи с артефактом.

– И я не вижу её, но что-то тут не так. Родственник сестёр найден в космосе мёртвым благодаря действиям ловцов корпорации, но это длинная история. Сами девушки исчезли. Артефакт привлёк внимание всех, включая оппозицию и насекомых, – монотонно перечислил данные советник. – Целая война завязалась, а я ничего не обнаружил в базах по этой находке.

– Император? – Дорош обернулся и приподнял бровь. – Хотя этот молокосос не в силах и штаны надеть самостоятельно…

– Его приближённые ведут поиски наравне со всеми, – задумчиво пояснил гость. – Может это оружие или что-то аналогичное? То, что поможет утвердить позиции на общей политической арене, как пример, – высказал предположение и вновь задумался.

– Я ознакомлюсь с данными. Оставь информацию у Мартиса, а сам вплотную займись поисками сестёр и артефактом. Как я упустил информацию о нём? Кстати, хвалю за то, что не раздули из энергетического коллапса проблему и всё списали на террор.

– В том то всё и дело, что не списывали, – проговорил поднимаясь гость. – Они сами взяли на себя ответственность, что и удивило…

– Действительно странно… – подтвердил Граф. – Свободен и держи меня в курсе. Перемены грядут в содружестве и за его пределами, помимо нашего желания и воли.

– Ещё есть известия.

– Что-то важное?

– Насекомые активизировались и вступили в альянс с рептилоидами, – Лартак задержался у дверей. – Это приведёт к усугублению ситуации на театре военных действий, а корпорации заняты выяснением отношений между собой вместо того, чтобы оказать военным помощь своими немалыми возможностями. Их противостояние необходимо прекратить и направить силы в помощь флоту содружества, но как этого достичь?

– Будем думать, – хозяин подошёл попрощаться с гостем. – Пообещаем что-нибудь.

Глава 7

Ещё раз окинул взглядом девчат с малышкой в надёжной переноске, которую и за спину можно приспособить, и в качестве колыбели использовать. Автономный модуль жизнеобеспечения и защиты создал сам Капс. Затем более внимательно присмотрелся к пейзажу на мониторе и понял, что именно в нём не так и смущает. И дело вовсе не в растительности, а в тенях от множества лун. Попытка подсчитать количество объектов на небосводе ни к чему не привела.

– Капитан Павл, как вы? – отвлекла Келли, проявив интерес первой.

– Терпимо! – улыбнулся озабоченным красавицам. – Как будто на голову упал шаттл, а так – всё в норме.

На всякий случай провёл экспресс оценку состояния организма и удостоверился в правильности сказанного. Нейроинтерфейс появился спустя некоторое время, но с постоянными помехами и искажениями, как при скачках энергии в сетях. Показалось странным, а уточнять у всех не стал и отнёс это к полученной травме. Сводку о физических показателях я получил и остался доволен. Помог укреплённый скелет, если судить о силе удара, то без симбионта смерть случилась бы однозначно.

– Ким, раз уж ты тут бывала не пояснишь?

– Запросто. Вокруг планеты много спутников и игра теней это результат их одновременного присутствия над полушариями, – стала пояснять так, как лекции читают. – Если заметил, то сейчас далеко за полдень, а Батара лишь недавно начала свой путь к горизонту. Планета имеет отличительную от всех орбиту, что делает её как уникальной, так и непопулярной в содружестве. Заброшена она. Почти, – уточнила в конце монолога.

– И всё? – ответ показался слишком сжатым.

– Зимой очень холодно, а летом жарко. Сейчас межсезонье, – добавила бесполезную на мой взгляд информацию.

– Я про обитателей, – уточнил суть вопроса.

– Изгои, – ответила ещё более невнятно.

Позже займусь выяснением, а сейчас необходимо разобраться с первоочередными проблемами, прояснить ситуацию с кораблём, повреждениями и деталями бегства. Ким встала и прошла к девушкам, приготовившим нам одежду, подстегнув и меня к аналогичным действиям.

– У нас изменились каюты, – вновь озадачилась Келли. – И вообще, вид корабельных помещений поменялся. Кузена с людьми нигде нет, вы не знаете где они?

– Улетели, – посмотрел с укором на наёмницу, не чувствовавшую вины. – Боюсь навсегда.

– Ах вот оно что, а без него даже лучше, – неожиданно отреагировала девушка, не уточняя деталей. – Замучил вопросами о вас, и о наших с вами отношениях. Ещё выпытывал чей ребёнок, но мы ничего не сказали.

Порадовался, что избежал трудных объяснений о неожиданной кончине родственника и приступил к переодеванию, обратив внимание и на тех, кто меня раздевал. Девушки следили за процессом облачения так, словно боялись нас потерять и это слегка смутило, а через пять минут чувство неудобства закончилось. Не ожидал от себя стеснения, но вот факт налицо. Лёгкий комбинезон и скаф привычно порадовали удобством, а я обнаружил автоматические инъекторы на руках чуть выше локтя. Ким ответила кивком на немой вопрос, дав понять что так и надо. Н-да, ну ей тут виднее и спорить не стал.

– Капс, докладывай, – пришла пора и от него услышать отчёт. – Повреждения, время ремонта и подробности бегства с арены битвы? Короче, всё что касается нашего охрененного положения обрисуй, – добавил, ещё раз глянув на голубоглазую виновницу. – И поясни, почему холодает на борту? – поёжился и активировал подогрев.

Ким на этот раз отвела взгляд, осознав свою причастность. Ведь могла и отказаться от рейда, зараза такая. Интересно на долго чувства вины у неё хватит?

– Многочисленные попадания, после перенаправления энергии со щитов, броня выдержала, – начался грустный доклад. – Но кинетической энергии снарядов хватило для разрушения «неокрепших» внутренних коммуникаций, что привело к печальным, но поправимым последствиям.

– Подробнее о последствиях! Технические детали скинь по сети, – ещё раз уточнил задачу. – Холод начинает раздражать! Кто введёт в курс по этой проблеме?

– На этой планете общая сеть не работает, – Капс заявил покровительственным тоном. – Поэтому, для ознакомления с полной сводкой проблем, придётся пройти в кабину пилотов или воспользоваться терминалом в каютах. Холод наступает в результате поломки элементов системы жизнеобеспечения, – сделал паузу, словно вздыхая от досады. – Рекомендую принять меры для обеспечения приемлемой температуры среды. Ещё, мы зацепили троих с собой. Рейдер и два истребителя. Где они сейчас я не знаю.

– Обалденно! Ещё и попутчики на планете, – Ким не выдержала. – А ночь тут длится более сорока восьми часов. В скафах не хватит энергии для продолжительного обогрева.

– Выход? – обратился ко всем сразу.

– Малышка в безопасности, – наёмница произнесла без энтузиазма. – Батареи её модуля продержатся дольше, чем наши. Запасных у Капса нет, – воспользовалась терминалом для получения информации. – Бой прервал его за синтезом, как новых скафандров, так и за приведением себя в порядок, – продолжила в том же духе.