Изгои

Трой зевнул.

– Ну, разве ты не уникум?

– Я уж точно поумнее тебя, ты, нецензурный троглодит.

Трой повернулся к Ричарду.

– Как он только что меня назвал?

Ричард пожал плечами.

– Я не уверен. Но ничем хорошим.

– Ага, - прошептал Джерри в знак согласия, - ничем хорошим.

Бекка подумывала сказать Стефану, что она тоже сделала домашнее задание, но решила промолчать. Не было смысла привлекать к себе внимание. Иначе она могла бы стать следующей изгнанницей.

– В любом случае, - сказал Стефан, - это не червь. Это называется слепая змея.

– Змея?
– Роберта опустилась на колени, чтобы посмотреть поближе.
– Но она такая маленькая.

– Ну, эта довольно большая, учитывая их особенности. Возможно, взрослая. Они редко превышают двенадцать дюймов^[5]в длину, если я правильно помню.

– Она ядовитая?
– спросил Джефф.

– Вовсе нет. Это робкие существа. Безобидные, если только ты не муравей или термит, как наш друг Трой.

– Пошел ты, ублюдок. Выкуси.

– Нет, спасибо. Ты слишком жирный на мой вкус.

– Ты думаешь, что ты лучше меня, Стефан? Так что ли?

Стефан закатил глаза.

– Нет, черт возьми. Я уверен, что ты вносишь ценный вклад в общество.

– Я зарабатываю на жизнь тем, что гну гаечные ключи. Может быть, я стукну тебя по голове одним из них, когда мы вернемся домой.

– Ты доберешься туда раньше меня. Я буду последним человеком, оставшимся на этом острове.

– Нет, если мы тебя сначала приготовим и съедим, ты, яппи-блядь.

Не обращая на него внимания, Стефан снова обратил посмотрел на слепую змею.

– Интересно, что это полностью женский вид.

Райан посмотрел на змею.

– Что это значит?

– Это значит, что они откладывают яйца без помощи самца змеи, который их оплодотворяет.

– И где же тут веселье?
– спросила Полин.

Мужчины дружно засмеялись над шуткой Полины, а Бекка стиснула зубы, чтобы не ответить. На ум приходили десятки различных язвительных ответов. Она посмотрела на Шонетт, которая закатила глаза.

Группа снова начала расходиться. Стефан, Джефф, Рауль, Полин и Роберта пошли дальше, вместе с половиной команды. Джерри отозвал Сэла и Ричарда в сторону и наблюдал, пока остальные не скрылись за поворотом тропинки. Затем он собрал Сэла, Ричарда, Троя, Шонетт и Райана вместе. Марк и Джесси тоже остались позади, снимая их обсуждение.

Бекка тронула Джерри за плечо. Он наклонился ближе.

– А как же Мэтью?
– прошептала она.

Джерри взглянул на одиночку. Мэтью стоял в стороне от группы и смотрел в джунгли. Джерри вздохнул.

– Мэтью, не хочешь присоединиться к нам на секунду?

Пожав плечами, он шагнул вперед.

– Дело вот в чем, - сказал Джерри.
– У Стефана, Джеффа, Рауля, Полины и Роберты довольно сильный союз. Мы думаем, что сможем перетянуть Роберту, но остальные держатся вместе. Стефан и Джефф должны уйти. Они физически сильны и постоянно побеждают в испытаниях. Пока они здесь, ни о какой конкуренции и речи вестись не может.

Трой вмешался.

– Не говоря уже о том, что Стефан - засранец.

– Да, - согласился Джерри.
– Это тоже есть. И после того, что только что произошло, я думаю, можно с уверенностью сказать, что сегодня вечером он будет охотиться за тобой. Давай сделаем так, чтобы у него не было такой возможности.

– Как?
– спросил Ричард.

– Я, Бекка, Шонетт, Райан и Трой уже разговаривали на эту тему. В их альянсе пять человек. Мы подумали, может, вы, ребята, захотите присоединиться к нам. Ты тоже, Мэтью, если хочешь. Мы, конечно, не знаем наверняка, за кого они будут голосовать сегодня вечером. Возможно, это будет тот, на кого укажет Стефан. Как я уже сказал, я предполагаю, что это будет Трой.

– Я подслушал их разговор, - сказал Сэл.
– Это Трой.

– Вот ублюдок!
– Трой сдернул с головы кепку и бросил ее на землю.
– Значит, он планировал это дерьмо еще до того, как только что наговорил гадостей?

Сэл кивнул.

– Похоже на то.

– Стефан неприкасаем сегодня, - сказал Джерри.
– У него есть иммунитет - пока, по крайней мере. Но если вы, ребята, объединитесь с нами, мы сможем изгнать Джеффа сегодня вечером. Это ослабит союз Стефана. Тогда мы сможем начать убирать их одного за другим. Мы сможем убрать Стефана на следующей неделе.

– Если только он не выиграет еще одно состязание, - сказал Ричард.

– Если он выиграет, - ответила Шонетт, - тогда мы изгоним Полин или Рауля.

– Именно, - сказал Джерри.
– Если мы не можем добраться до Стефана, мы можем, по крайней мере, убрать его сторонников. Оставить его уязвимым. Это выбьет его из колеи, и тогда он начнет срываться.

Сэл нахмурился.

– Хорошо, но что будет, когда мы изгоним их всех? Ты же понимаешь, что тогда нам придется ополчиться друг на друга?

– Ну, - сказал Джерри, - это же игра, верно? Никаких обид в этот момент. Согласны?

Сэл и Ричард посмотрели друг на друга, потом снова на Джерри.

– Удачи, - сказал Сэл.
– Я в игре.

– Да, давайте сделаем это, - кивнул Ричард.

Джерри повернулся к остальным.

– Ребята, вы с нами?

Трой поднял свою кепку, смахнул грязь и нахлобучил ее обратно на голову.

– Нахуй этого долбаного ублюдка. Давайте изгоним его задницу, и всех его маленьких гребаных дружков тоже.

Райан засмеялся.

– Я с Троем.

– Давайте сделаем это, - сказала Шонетт.

Они все повернулись к Бекке.

– Хорошо, - сказала она. – Это похоже на план, я думаю.

– Мэтью?
– Джерри улыбнулся.
– Ты поможешь нам?

– Конечно, - eго голос был угрюмым монотоном.
– Пока что. Но это не сделает нас друзьями. Как ты сказал, это игра. Стефан и Джефф – самые непосредственные угрозы. Убрав их, мы уравняем шансы.

– Враг моего врага - мой друг?

Улыбка Мэтью была натянутой.