Изгой Проклятого Клана. Том 6

— В любом случае, пролилась кровь. Достаточно много, чтобы у них был легитимный повод начать войну.

— Это оставь на меня. Я даю слово, что когда мы разберёмся со всем в суде, Сталиновы больше не побеспокоят тебя. Просто не посмеют. Даже наоборот… — его губы чуть-чуть тронула улыбка. Напряжённая, но искренняя. — Провал с нападками на тебя только расшатают позиции первого наследника.

— Не обольщайся. До тебя очередь наследования дойдёт ещё нескоро.

Он сжал кулаки. Губы. Бросил на меня раздражённый взгляд. Я спокойно ответил на него.

К бою он не готовился. Энергия лишь чуть ускорилась внутри его тела. Но исключительно от перепада в эмоциях.

И тут Владислав хмыкнул.

— Мне не нужен трон. Достаточно того, чтобы правитель прислушивался к моим советам и не мешал мне защищать Империю.

— Какие неаккуратные слова.

— Плевать, — прорычал он. — Ты не сдашь меня. Это не в твоём характере. А если и сдашь, мой брат знает, чего я хочу и на что я пойду ради своей Родины. Но он мне не мешает. Наоборот, даёт делать то, что я должен делать. Направляет… по-своему. Пусть порой я и… с ним не согласен.

— Вот только я не верю, что Сталиновы так уж одиноки. Мне не известно, какие кланы ещё строят козни против меня. Если я отправлюсь с тобой, то последнее, что я желаю видеть на месте Северного Предела — это пепелище.

— Не увидишь. Я гарантирую.

— Император гарант повыше рангом, но что-то это не остановило сошедший с ума клан, — я цыкнул. — Они все видят шанс и жаждут им воспользоваться, чтобы устроить передел власти возле трона. И почему-то наличие Императора их не останавливает. В чём причина, я не знаю. Но могу догадываться.

— Я ничего тебе не скажу, — резко заявил Владислав. — Если ты думаешь, что, перебирая варианты, ты услышишь от меня что-то конкретное, то ты ошибаешься.

— Можешь не отвечать. Просто слушай, — я смотрел ему в глаза. Затем выдержал паузу. И задал прямой вопрос: — Император умирает, ведь так?

На лице Владислава не дрогнул ни один мускул. Но не потому что информация была неверной. А наоборот, потому что он волевым усилием натянул на своё лицо непроницаемую маску. Только его зрачки расширились, а мана в его теле ускорилась в такт участившемуся сердцебиению.

Я попал ровно в точку.

И тут же собирался продолжить, как вдруг…

— Ещё один такой вопрос и я уеду, — сдавленным голосом сказал Владислав. — Высший Суд узнает, что ты отказываешься предстать перед ним. А потом тебя объявят вне закона. Это моё последнее слово.

Ага…

Вот я и подступил к грани, которую нежелательно пересекать.

И всё же…

— Мне нужны гарантии. Для меня. И для Северного Предела.

— Думаешь, если бы тебя хотели захватить, то сюда пришёл бы я?

— Думаю, что заманить в ловушку проще, чем потерять с десяток Мастеров без гарантированного результата. У меня лабиринт. Я могу отправиться куда угодно. И никто никогда меня не найдёт, пока я сам этого не пожелаю.

— Ты ещё говоришь про неосторожные слова!

— Просто факты. Сухие. Голые. Так что, будут мне от тебя гарантии? Желательно что-то повещественнее твоего слова.

— А вот это звучало оскорбительнее всего, — нахмурился он.

— Не в обиду. Но ты и сам понимаешь, зачем я это говорю.

— Высший Суд пришлёт своего Блюстителя. Он не допустит нарушений со стороны какого бы то ни было клана.

— Какой-нибудь сверхсильный маг? — моя бровь вздёрнулась вверх.

Владислав хмыкнул.

— Лучше. Это служитель закона, чьими глазами видит Высший Суд. Он не может солгать. Не может предать. Не может скрыть тайну. Все вопросы, которые ему зададут, получат ответ прямо в зале Высшего Суда. Никто и ничто не скроется. Если сюда придут, чтобы причинить вред твоим владениям, то об этом узнают. А затем осудят, по всей строгости закона. С Блюстителем Высшего Суда никакие трюки не пройдут.

Хм…

Он говорил так, словно этот Блюститель — какой-то болванчик, напичканный сывороткой правды и снаряжённый артефактами передачи информации. Но, может, так и есть? В таком случае я вполне мог бы… довериться?

А какие варианты? Владислав был серьёзен, когда говорил про то, что против меня пойдёт вся Империя.

Если я соглашусь, то отправлюсь в столицу. У меня будет «Северный Ход». Но о нём знают. Если имперские силы захотят меня поймать, то смогут придумать способ, чтобы противодействовать силе моего Дара.

Но с другой стороны, зачем меня задерживать? Владислав явно не подыгрывал первому наследнику. Да и про заинтересованность Императора не лгал.

Вероятнее всего.

А с другой стороны, в любом из этих выриантов был риск. Только в одном случае — гарантированной вражды со всей Империей. Потому что отказ явиться на суд был бы очень весомым аргументом в пользу обвинения. Пусть и неизвестно, какие ещё у них были доказательства в пользу моей вины.

Но ведь можно и простой уйти…

Оставить всю эту возню. Уничтожить портал в подвале. Уйти в Мир-Сад. Начать вторую жизнь с чистого листа. Со своими людьми, гномами, духами и прочими-прочими.

Изучать десятки новых миров. Без оглядки на дрязги великих империй и борьбу за власть. Просто жизнь в своё удовольствие… это ли не то, что мне на самом деле нужно?

БЕГСТВО!!!

Эта мысль ударила по моему разуму, как молот по раскалённому металлу. То, о чём я подумал — это бегство. Бегство от борьбы, в которой я могу победить. Победить и стать лучше, выше сильнее.

МОГУЩЕСТВЕННЕЕ!

Ведь… я бился с самой Пустотой. Что мне интриги какого-то там клана или очередной Империи? Я властвовал над самой Зеркальной Башней, местом, что находится в эпицентре Перекрёстка Миров!

Тем более, я всегда смогу уйти. Даже если проиграю. А мои люди — они уже в безопасности. Если что, они смогут вернуться в Северный Предел через портал в подвале. Яшка проинструктирован на этот счёт.

Я хмыкнул.

Кажется, я просто не желал уступать своему эго. Но с другой стороны, а с чего бы сейчас я должен уступать ему? Когда правда на моей стороне. Когда Я полностью ПРАВ. И эту правоту должен признать каждый, потому что так будет справедливо.

Потому что если ты справедлив, то справедлив ко всем и каждому. В том числе и к самому себе.