Изгойны паралельной Вселенной

Оттого известие об ожидаемом вторжении неприятельского флота вызвало кратковременную панику в душе князя. Враг не мог знать о существовании планеты Ра. Но он узнал. Над родом человеческим нависла реальная угроза полного исчезновения. То, что цивилизация гуманоидов обречена, знал каждый смертный. Одна надежда на возрождение – это хотя бы один корабль-ковчег, достигший пункта назначения, переживший уничтожение людей и успешно совершивший клонирование.

Не успел Гаш-Ан войти на порог своего роскошного дворца наместника, как ему навстречу с криком «Папочка!» бросились, перегоняя друг друга, мальчик и девочка. Явно двойняшки, лет четырёх. Князь широко раскинул руки и поймал двух милых сорванцов словно воробушков.

– Папочка, что случилось? – перебивая друг друга, затараторили дети. – Мамочка сказала, что объявлена арекуация.

– Эвакуация, – машинально поправил князь.

– Да! Да! Вакуация! – заверещали сорванцы.

– Ничего страшного, мои крошечки. – наместник сильнее прижал свой выводок к груди. – Ничего не бойтесь. Папа с вами.

– А мы и не боимся! – мальчик гордо вскинул голову. – Я шер рода Гаш и мне боятся не можно.

– Ох ты мой храбрый княжич! Ох ты мой Гаш! – Гаш-Ан смеясь ещё сильнее прижал сына. – Так и нужно. Ты после меня старший в семье. Тебе и себя, и сестру нужно защищать.

– Я сама себя могу защитить, – теперь уже девочка стала, гордо подбоченясь. – Я тоже шеран Гаш!

В это время в холл вбежала запыхавшаяся молодая женщина и замерев возле наместника и детей, строго заявила:

– Шер Гаш-Аман! Шеран Гашан-Анна! Кто вам позволил покидать классную комнату во время урока!

– Простите их, госпожа Лен-Гин, – князь умоляюще сложил руки. – Это я во всём виноват. Но о каком уроке может быть речь! Вам же передали приказ об эвакуации!

– Передали, – подтвердила воспитательница. – Но разве это не учебная тревога!

– Нет, уважаемая госпожа, самая настоящая, – заверил Гаш-Ан. – Планета в опасности. Поэтому будьте любезны, проследите чтобы дети были готовы для переезда в бункер через час.

– Всё так серьезно, светлый князь? – переспросила не на шутку испуганная госпожа воспитательница.

– Серьёзней некуда, – подтвердил наместник, – забирайте детей и идите собираться!

Гаш-Ан поочерёдно поцеловал двойняшек в лоб и легонько подтолкнул в сторону наставницы. Проводив взглядом удаляющихся детей, которые то и дело оборачивались и махали своими ручками, князь направился в женскую половину дворца. Здесь уже полным ходом шли сборы. Княгиня Гашан-Киг-Алла, жена Гаш-Ана, метеором носилась по многочисленным комнатам, раздавая распоряжение холопам налево и направо. Лишь во время очередного своего забега по длинному коридору, княгиня заметила мужа, застывшего у главного входа в женские апартаменты.

Гашан-Киг-Алла удивлённо выгнула брови, увидев мужчину в бабьем царстве. Близоруко прищурилась, узнала визитёра и расплылась в радостной улыбке. Она, вначале сделала несколько степенных неспешных шагов по направлению к супругу, но затем не выдержала и во всю прыть понеслась навстречу шару. Подбежав к князю, она оглянулась вокруг и, отметив, что в этот момент кроме неё и Наместника никого в коридоре нет, с радостным воплем повисла на шее мужа.

Шар обнял жену за плечи и зарылся носом в её роскошные русые волосы, пахнущие солнцем и весной.

– Здравствуй, любый мой! – супруга жарко зашептала Гаш-Ану на ухо. – Ты, наконец, пришёл! Я так боялась, что твои авральные дела не позволят нам увидеться!

– Ну как я мог не повидать мою Гашан-Киг-Аллу и наших крошек! – в шутку возмутился наместник.

В это время послышался дробный стук каблучков спускающейся с верхнего этажа служанки. Княгиня резко отстранилась, быстро поправила сбившуюся причёску и приняла строгий, чопорный вид.

– Светлая шеран, – поклонившись князю ниже пояса, служанка обратилась к Гашан-Киг-Алле, – мы собрали два короба по вашему повелению. Прикажете грузить их?

– Да, Весёлка – кивнула княгиня, – можете отправлять их вниз. Я их уже перепроверила.

– Слушаюсь, светлая шеран, – холопка ещё раз склонилась ниже пояса и убежала по лестнице наверх.

– Мне пора, моё солнышко, – заявил Гаш-Ан. – Я только на минутку забежал.

– Да, я понимаю, мой любый, – супруга на мгновение положила свою головку на грудь супруга. – У тебя сейчас много дел. Да хранит тебя Род!

Она отстранилась и с мольбой во взгляде обратилась к мужу:

– Мы ещё увидимся?

– Конечно увидимся, моя ненаглядная, – князь притянул к себе жену и поцеловал её в губы и заверил – Мы обязательно увидимся! Мы же Бессмертные!

– Да, я помню, – княгиня прошептала вслед мужу, спешно покидающему женскую часть дворца. – Мы Бессмертные.

Глава вторая: «Бессмертие»

«Да, Бессмертные» – подумал Гаш-Ан Отшельник, по пути к корабельным ангарам. Тут же в памяти всплыли подробности тогдашнего вызова Гаш-Ана царём Умун-Зеб-Саром 48. Подобное событие явилось бы знаменательным для любого подданного Галактического царства, но не для Гаш-Ана. К нему накрепко приросла кличка Отшельник. Но не потому, что он, как сейчас, живёт на планете, чья родная звезда сокрыта от основных звёзд Галактики за многопарсековами толщами туманности. Об этом мало кто знает. Этой приставкой к имени наградили шера с той поры, как он стал редко появляться на нескончаемых царских приёмах и балах.

Являясь незаконным, но официально признанным сыном монарха, Гаш-Ан с детства имел доступ ко всем информационным ресурсам государства и с ранних лет проводил большую часть своего времени в библиотеках и читальнях вдали от трона. Гаш-Ан законодательно не имел права претендовать на царский престол, поэтому Умун-Зеб-Сар мог без опасения общаться с сыном, не вызывая у официальных наследников опасения каких-то тайных интриг отца и бастарда.

После окончания Гаш-Аном столичного университета и обретения первой научной степени, отец стал всё больше обращать к сыну за советами. Поэтому тот вызов стал обыденным явлением и не вызвал в душе князя никаких особых эмоций. Его приглашал к себе отец, которого парень любил искренне и бескорыстно. Царь отвечал ему тем же. В ту встречу отец огорошил его необычной просьбой-повелением.

– Я хочу, чтобы ты организовал и возглавил институт по проблемам достижения бессмертия человека. – заявил монарх. – Я хочу, чтобы ты разыскал всех тех людей, которые занимались этой темой и, пока тайно, создал научный институт, назовём его, допустим, «Жизни». Да – «Институт Жизни»

– А разве у нас нет научных учреждений, занимающихся данной проблемой? – искренне подивился Гаш-Ан

– Нет, – заверил Умун-Зеб-Сар. – Где-то лет сто назад Священный Совет жрецов Рода добился запрета всякой научной деятельности в этой области, так как это противоречит божественной доктрине Творца. Они заявили, что Род создал весь окружающий мир, создал жизнь. И только в его власти устанавливать границу жизненного

пути человека. Все остальные потуги людей вторгнуться в его священную миссию противоречит воле богов.

– Где ты хочешь, чтобы я разместил этот исследовательский центр? – поинтересовался Гаш-Ан.

– Существует одна изолированная система звезды Ра, внутри Окраиной туманности, – сообщил тогда отец. – Этого красного карлика открыли лет двести назад. Он ничем не примечателен и о нём знают немногие. Я приказал удалить его координаты со всех звёздных каталогов и атласов. У звезды есть четыре планеты и одна из них,