Измена. Дракон не стоит моих слёз

Незнакомец присел передо мной на корточки — и я сощурился, смутно узнавая это лицо. Выдохнул:

— Раиль…

— Так, меня помнишь — уже хорошо, — ответил тот без тени улыбки. Потом взял меня за руку и, плавным рывком подняв с земли, закинул мою руку себе на плечи. С другой стороны меня таким же образом подхватил кто-то из слуг, и мы медленно двинулись в сторону дома.

— И что говорит врач? — спросил Раиль у Леоны, которая шла рядом, поджав губы.

— Что ему станет лучше через несколько дней, а пока нужен покой и уход. — Она вышла чуть вперёд и погладила меня по груди: — Кеннан, дорогой, что ж ты так не бережёшь себя, ты ведь знаешь, что тебе нужно отдыхать. — Потом вздохнула и повернулась к Раилю: — Всё твердит, что для восстановления ему нужно двигаться, причём обязательно на свежем воздухе.

Я промолчал, с трудом веря, что её прикосновение не сделало из меня идиота, как бесчисленное количество раз до этого. Незачем ей знать, что в этот раз не сработало. Буду сидеть и пускать пузыри, пока она не убедится, что я под контролем.

Но ведь драконы не поддаются контролю?

Если только… если только не…

От попытки вспомнить, что там после “если”, голова начала болеть с такой силой, что я невольно выдохнул тихий стон.

— Сейчас-сейчас, — пролепетала Леона, расценив этот звук по-своему. — Мы уже почти на месте. Сейчас будем кушать, пригласим гостей. Ты ведь любишь гостей? У нас будет праздник, ведь такой человек важный приехал. Кстати, кем вы приходитесь Кену?

— Друг, — ответил Раиль. — Давненько не виделись, а тут я проезжал мимо, да решил задержаться на пути к морским курортам. Сейчас, знаете, самый сезон.

— В самом деле, прекрасное время для отдыха. Если бы не эта болезнь, мы бы тоже обязательно куда-нибудь отправились!

Когда меня занесли в дом, ноги уже почти слушались. Но на всякий случай я продолжил изображать немощного и позволил уложить меня на тахту в гостиной.

— Как ты себя чувствуешь, дорогой? — склонилась надо мной Леона, ласково касаясь груди.

— Уже лучше, — улыбнулся я. Не знаю, насколько глупая улыбка у меня получилась, но я старался.

— Ричард, сейчас же отправляйся за братом Кеннана с его семьёй и привези к обеду через час всех, кто сможет почтить нас своим присутствием. Раиль, располагайтесь. Я сейчас же распоряжусь о том, чтобы подали обед на веранде. Гости, погода чудесная, ветерок! Через пару минут вернусь, и мы с вами прекрасно проведём время за беседой.

Леона отправилась в сторону кухни, а Раиль поправил подушку под моей спиной и уже собрался куда-то уйти, но я поймал его за рукав:

— Она что-то делает со мной, — прохрипел как-то нервно.

Раиль огляделся и сделал широкий жест рукой, в котором я узнал купол тишины. Потом мой друг зашёл за тахту так, чтобы видеть и меня, и выход из гостиной, и быстро произнёс:

— У нас очень мало времени, излагай кратко.

— Я ничего не помню и ничего не соображаю. Когда она касается моей груди, я становлюсь последним идиотом.

— Она касалась твоей груди, но сейчас ты не похож на идиота.

— Это перестало происходить с твоим появлением.

— Понял.

Раиль вновь сделал широкий жест рукой, снимая купол тишины, и на этом наша короткая беседа закончилась.

Надо было как-то избавиться от Леоны, чтобы можно было нормально поговорить. Но меня терзало смутное сомнение. Уж не отдаление от моей суженой настолько обессилило меня несколько минут назад?

Раиль достал из-за пазухи небольшой камень, вид которого показался мне смутно знакомым. Он мерцал под лучами солнца, которое проникало в гостиную сквозь полупрозрачные шторы на высоких окнах и едва заметно переливался разными цветами.

— Надеюсь, это поможет. По крайней мере, частично. Спрячь куда-нибудь поближе к телу. Если вдруг потеряешь или эта у тебя его заберёт, постарайся найти у себя дома ещё один.

Пока он говорил, я сел на тахте, опустив ноги на пол и быстро засунул камень во внутренний карман жилета. Задумался: если у меня такой и есть в доме, то где его искать? А главное, как сохранить в памяти, что его вообще нужно искать? И что это за камень?

На расспросы времени не было. Послышались шаги, и в гостиную вошла Леона. Я еле успел вернуться в прежнее положение, а Раиль — сесть в кресло неподалёку. У меня была куча вопросов к другу. Например, почему он не вытащит из неё информацию силой? Но пока что он тоже подыгрывает этой женщине, а значит, не время для активных действий.

Трудно чувствовать себя единственным, кто ничего не понимает.

Леона села на краешек кресла, которое расположилось рядом с тахтой, придвинула его ещё чуть ближе и начала поглаживать меня по голове, перебирая волосы. Воздух вокруг меня будто стал гуще и тяжелее, но камень в моём внутреннем кармане отталкивал его, не позволяя надавить на меня. Пелена накатила с большей силой. Я начал терять контроль, но на этот раз совсем не так, как обычно. Давление стало сильнее. Оно лишало меня желания что-либо делать и о чём-либо думать. А значит, и что-либо говорить.

Я молча слушал разговор Леоны с Раилем. О погоде. О грядущих выборах в советники короля. О последнем наступлении со стороны Намина-Лу. Всё это казалось таким неважным. Таким неинтересным. И в момент, когда в доме послышались новые голоса, я вздрогнул, очнувшись от лёгкой сладкой дёрмы.

— Как хорошо, что вы пригласили нас, — обрадованно сказала Санта, появившись в гостиной. — Мы уже думали, этого никогда не произойдёт!

— Кеннан дурно себя чувствует последнее время, — улыбнулась Леона и подошла к Санте, чтобы по-сестрински обнять её. — Да и меня, знаете ли, последнее время мучает тошнота.

Второй к Леоне подошла Элоиза, но обниматься с ней не стала. Посмотрела как-то насупленно и сразу подошла ко мне:

— Дядя Кен, как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, спасибо, — кивнул я, не желая никоим образом раскрывать тему и вообще продолжать разговор.

— Совсем бледный стал, — покачала головой Санта, после чего сделала неторопливый книксен перед Раилем, который только теперь, дождавшись внимания, улыбнулся приехавшим женщинам и встал:

— Раиль арун Клаппеншвайн, — с лёгким поклоном представился он, по очереди коснувшись губами тонких ладошек в белых перчатках. — Давний друг Кеннана, заехал, так сказать, по пути на тёплый морской берег.

— Кеннан, вставай, дорогой, — после того, как все представились, Леона взяла меня за руку и легонько потянула на себя. Я послушно встал и молча отправился в сторону столовой, придерживая её ладонь на согнутом локте.

Раиль

— Постойте, — прошептала Санта, поймав меня за локоть прежде, чем мы прошли за остальными через широкую двустворчатую дверь. — Вы ведь тот самый маршал, в прямом подчинении у Кеннана?

— Вижу, слава обо мне бежит быстрее моих коней, — улыбнулся я.

— Нам нужна ваша помощь, — женщина испуганно посмотрела в ту сторону, где скрылись её родственники. — Нам кажется, что Кеннан не в своём уме! Должно быть, он повредился головой или чего похуже… У вас ведь наверняка есть связи при дворе, может вам удастся найти лекаря…