Измена. Кукольная лавка попаданки

– Сирота я. В монастыре выросла, – я развела руками. – Вот и друзья у меня – такие же сироты, бедные, как церковные мыши.

– А как же отец Роны? Уж я-то понимаю в тканях и нарядах, одета девочка недурно!

– Да он… мы не слишком близки, – промямлила я.

Почему-то стало неловко. Да-да, не слишком близки. Только вот Раймон спас меня от верной смерти от когтей тхереге. А потом угодил в руки стражи из-за того, что оказался рядом со мной! А еще… еще мы целовались так, что перехватывало дыхание, стоило вспомнить об этом. Этот сероглазый красавчик не выходил у меня из головы!

– Оно и правильно, девочка! Знаем мы этих аристократов! Задурят простой девушке голову, а потом ищи свищи их, когда с пузом окажешься! Ой, ладно, засмущалась ты совсем! – махнула рукой Иви. – Ты о работе спрашивала… Но прости, ничего предложить тебе не могу. Я лишь скромная портниха, заказов у меня не так много, сама с копейки на копейку перебиваюсь. Вон, на этой неделе только одно платье и перешила. Для девчушки, чуть постарше Роны. Такое кукольное.

Как только Иви сказала, что работы мне не видать, я начала слушать ее вполуха. А в голове завертелись свои мысли.

– Куклы… – эхом пробормотала я, а потом вскинула мигом загоревшийся взгляд. – Мисс Иви, у Вас же остаются лоскуты от работы? Что Вы с ними делаете?

Я ухватила Иви за руки так, что она даже растерялась.

– Да вот, смотри, лежат в мешке в углу. Нужно бы выкинуть, да все руки никак не дойдут!

– Вы разрешите мне их взять? Пожалуйста! Я могу за них заплатить или…

– Да что мне это тряпье? – добродушно рассмеялась Иви. – Вон, поможешь в доме убраться – вот и вся плата будет! Зачем только они тебе?

– А я буду шить кукол! – я ликующе улыбнулась. – Я хорошо умею, этим себе на жизнь и заработаю!

Перекусив вместе с Иви, мы ушли наверх и принялись за дело. Я аккуратно складывала простыни, которыми была накрыта мебель, а Рона вертелась вокруг с тряпкой, вытирая пыль. Мы вместе убирали все лишнее на полки и в ящики, чтобы хлам не мешался под ногами. Малышка оказалась такой проворной, без лени и капризов, что я невольно улыбнулась. Ее даже просить не нужно было о помощи, она сама порхала рядом со мной, как маленькая феечка, только щебетала без умолку. О любимых сказках, об игрушках дома, о том, как папин конь любит яблоки и как вкусно запекать их в сахаре до карамели – пальчики оближешь! Под болтовню Роны работа продвигалась быстро. Даже Кармен – и та пыталась помогать. Она где-то раздобыла большое перо и размахивала им, сметая пыль с верхних полок, куда мы ее подсадили.

– Кажется, все! – довольно заключила я, когда протерла тряпкой пол и вымыла руки под водой из глиняного кувшина, который мне подержала Рона. – Молодцы мы, Рона? Что скажешь?

– Здесь очень здорово! – она подбежала к окошку, привставая на цыпочки. – И вид красивый! Можно смотреть, как птички на дереве сидят!

Я не вполне разделяла ее энтузиазм. Может, на Земле у меня была и не вилла на Лазурном берегу, но все-таки вполне комфортная квартирка. С водопроводом, стиралкой-автоматом и кухней, в которую не нужно таскать дрова, чтобы сварить супчик. Но вместе с сестрой Галей я порой гостила у бабушки с дедушкой в деревне. И хотя электричество у них и было, во многом они застряли веке этак в -надцатом, где стирают в тазиках, а микроволновка считается страшно вредным врагом рода человеческого. Так что ладно, не пропаду.

Я со вздохом коснулась кулона, вспоминая о сестре, которую уже вряд ли когда-то увижу. Но тут мне вспомнилось второе украшение, которое я носила не на виду. Ведь этот кулон спал с шеи Альберта. А прослыть воровкой мне не хотелось. Выглядела золотая вещица довольно странно, напоминая рукоять кинжала, только без лезвия. По центру поблескивал небольшой бриллиант. Я провела по нему кончиком пальца и ойкнула. Ведь рукоятка заблестела золотыми искорками, и из нее появилось тонкое и короткое, с палец, лезвие.

– Ух ты! Это меч?! – Кармен вспрыгнула мне на колени, и я чуть не свалилась с края кровати, на которую присела.

– Тьфу ты! Разве можно так пугать?

– Это мне?! – Кармен выхватила минимеч у меня из рук и замахала им. – Если придет Альберт, ух, я ему покажу! Кукол же в тюрьму не сажают? И не казнят?

– Ну-у-у… нет. Но все-таки не нужно никого убивать, ладно, Кармен? – я с опаской покосилась на эту маленькую воительницу, вспоминая земные хорроры про оживших кукол.

К счастью ли, к горю, но Рона страшных фильмов не видела. А потому радостно подхватила Кармен, кружась с ней по комнате с писком:

– Так ты будешь моей защитницей? Как здорово!

Глава 9

Небольшого оконца на чердаке хватало для освещения в обычной жизни. Но чтобы заняться творчеством, я притащила огарок свечи. Рона откопала в одном из ящиков стопку старых бумаг. Вооружившись кусочком угля, я склонилась над листами. Эх, не хватало мне рукодельных форумов для вдохновения! Но ничего. Я давно уже делала выкройки для своих игрушек самостоятельно. Так что и здесь должно было получиться.

– Талию, талию поуже делай! – заскакала по столу Кармен. – Любая девушка хочет узкую талию!

– А у нас боди-позитив, – отмахнулась я, стараясь не сбиться в рисунке.

– Чего-о-о? – Кармен плюхнулась на пятую точку рядом с выкройками.

Вряд ли Рона слышала такое слово. Но подхватила куклу, тиская и прижимая к груди.

– Это значит, что все куклы красивые, если их любят! – пропищала Рона.

Я не стала поправлять. Только застрекотала ножницами, вырезая сначала выкройки, а потом и кусочки ткани из подходящих лоскутов. Рона умостилась на кровати, перебирая бусины и пуговицы, чтобы подобрать глазки для новой куклы. И тут на лестнице послышались шаги.

– Сильвия, ты тут? – заглянула к нам Иви. – К тебе гости. Молодой мужчина.

– Папа! Это папа пришел! – завизжала от радости Рона.

Она первой поскакала вниз, а я побежала следом, ведь у меня оборвалось сердце. Что, если нас нашел Альберт?! Я не была готова к встрече с бывшим женихом! Ведь в первый раз он попробовал меня придушить, во второй – разложить на мешках в таверне. И ни один, ни второй вариант мне не нравились. Так что лучше не давать ему такой козырь в руки, как Рона, которой можно меня шантажировать. Кармен, видно, подумала о том же. Ведь схватив свой маленький клинок, она спрыгнула на пол.

– А ну, кыш! – строго сверкнула я на нее глазами. – А вдруг нормальные гости?! А ты с оружием! Всех покупателей и мне, и мисс Иви распугаешь!

Кармен понурилась и неохотно опустила клинок. И согласилась подождать на лестнице, мол, в случае чего мы обязательно позовем на помощь.

К счастью, никакая помощь не понадобилась. Ведь внизу в дверях стоял Раймон. Его одежда была слегка смятой, темные волосы встрепаны. На лице виднелась тень усталости, он явно не спал ночь. И мчался ко мне, как есть, лишь бы поскорее добраться.