Измена. Магическая кухня попаданки

Мы плутали по запутанным коридорам. Во многих из них не было ни лучика света: строители монастыря оказались скупы на окна, а обитатели – на свечи. К тому же, когда мы все же наткнулись на окно, я обнаружила, что за ним темнота. И все-таки Саша… то есть теперь уже Сильвия… хорошо ориентировалась в этом мрачном месте. Мы свернули, наверно, с десяток раз, а она почти не запиналась! Наконец перед нами оказалась массивная деревянная дверь, внизу заставленная деревянными ящиками с хламом.

– Это старый черный ход, им много лет уже не пользуются, – сказала Сильвия.

Вместе мы начали отодвигать ящики. И вот уже потянули старый ржавый засов. Он противно заскрипел, но поддался. В лицо повеяло свежим ночным воздухом, я с наслаждением вдохнула его полной грудью. Мы вышли на улицу, и мне в сердце закралась тревога. Я начала озираться по сторонам.

– И куда дальше? – тихо и напряженно спросила я.

– Пойдем, наш экипаж ждет! Я отвлекла старуху-сторожа, так что давай быстрее к воротам! – Сильвия потащила меня за руку так, что пришлось поторапливаться, чтобы не растянуться на траве и поволочиться за ней.

– Наш?

– Там… мой муж и падчерица, – Сильвия немного смущенно опустила взгляд. – Я познакомлю тебя с ними. У нас непростая история. Хотя может, ты уже слышала обо мне? О дерзкой сиротке, которая отвергла самого принца Эрлая, когда он полез под юбку к другой?

Любопытство – не порок, а большая гадость! Особенно когда пробуждается посреди рискованного побега! Так что мне пришлось засунуть его куда-нибудь подальше и поспешить с Сильвией к воротам. Возле них уже ждал высокий молодой мужчина, одетый в дорогую темную одежду. Черные волосы обрамляли бледное лицо, на первый взгляд приятное, насколько можно было судить об этом в темноте.

– Так значит, ты сестра моей попаданки? – улыбнулся мужчина. – Пойдем скорее! Ты же не хочешь навечно застрять в лапах матушки Полин?

Мы сели в экипаж, и мужчина зажег над ладонью небольшой магический огонек. Он осветил наши лица, ведь шторки на оконцах были задернуты плотно, да и луна пряталась за тучами. Одна надежда на магию, в общем. Я уставилась на это во все глаза. А мне еще что-то говорили про волшебные супчики! Вот где настоящее волшебство! Я едва не прослушала, как Сильвия представляет нас всех друг другу. Ее мужа звали Раймоном Алаваром. Он был богатым и влиятельным лордом. Более того, приходился родственником королевской фамилии Лиандон! Там выходила, конечно, седьмая вода на киселе, но сам факт! Моя сестренка нашла себе хорошую партию.

А еще у этой партии была дочь от первого брака. Малышка лет семи по имени Рона. Она сразу перебралась поближе ко мне и Сильвии, устроившись у нее на коленях. С первого взгляда было видно, что моя сестра заменила этой девочке покойную маму. Рона не переставала улыбаться и щебетать об особенных волшебных куклах.

Конечно, Сильвия еще и на Земле была талантливой! Она шила игрушки, ездила по всевозможным выставкам. Вот только в родном мире ее творения не оживали. А здесь очень даже. Каждая кукла, которую шила Сильвия, обретала способность двигаться, говорить… да что там? Они чувствовали и мыслили!

– Нужно познакомить тебя с Кармен! Это моя кукла! Сильвия ее первой оживила. Вы обязательно подружитесь!

– Стойте, мы не можем сейчас поехать к вам.

– Но почему? – удивилась Сильвия.

– За меня переживают… друзья. Я пропала, едва вышла из таверны. В смысле, от подруги, подумаете еще лишнее! Ее зовут Элизабет, она там хозяйка. В общем, меня похитили сразу, и я не вернулась к своему… э-э-э, работодателю, – я покраснела и опустила взгляд, складки на платье мигом показались о-очень занимательным зрелищем.

– Работодателю? – фыркнула Сильвия. – Если бы мой Михаил Петрович так за меня переживал, может, я и в аварию на Земле не попала бы! Когда он в очередной раз довел меня до слез, расписывая, какой я никчемный сотрудник. Твой начальник гораздо более заботливый, правда?

Она прищурилась, нагло улыбаясь. О-о, за эту улыбочку на Земле я обычно бросала в сестру подушку! Здесь сего орудия сестринского возмездия не было. И я зарделась окончательно.

– Я… э-э-э… ну… он мой друг! Он узнал, что я в тяжелой ситуации, без крыши над головой, и предложил помощь! Ну, может, еще дело в магии. Ален говорит…

– Ален?! Не о лорде ли Кэрине идет речь? – Раймон удивленно изогнул бровь, когда я кивнула. – Он мой лучший друг! Мы очень близко общаемся, а еще он обожает Рону, считает себя едва ли не ее дядюшкой.

– Тогда мы отвезем тебя прямо к Алену, – сказала Сильвия, сжав мою ладонь. – Но сначала к Элизабет! Я ее тоже знаю. Так что лучше успокоить ее, пока она не подняла весь город на уши! А потом отвезем лорду Кэрину его сокровище, да, сестренка?

***

Элизабет явно не находила себе места. Она стояла на пороге таверны, разговаривая с толпой заросших крепких мужиков. Судя по топорам, которые они держали при себе, это были заглянувшие на ужин лесорубы. Многие из них покачивались после веселого вечерка. Так что не были настроены отправляться с факелами на поиски какой-то пропавшей девицы. То бишь меня. Как бы грозно Элизабет ни упирала руки в боки, сверкая глазами.

– Элизабет! – вскрикнула я, спрыгивая на землю из экипажа.

– Ты здесь! – обрадовалась Элизабет, бросаясь ко мне. – Где ты была? Ты нас так напугала!

Она сначала ухватила меня за руки, а потом порывисто обняла. Лесорубы за ее спиной начали кто смущенно переминаться с ноги на ногу, кто покашливать на это «нас». Но решили, что с хозяйкой таверны не спорят! Она похуже короля. Тот хоть повесить велит, а эта – больше не наливать! Так что мужчины решили аккуратненько ретироваться. Вдруг Элизабет прикажет меня провожать до дома. Всей гурьбой.

– Меня похитили, но мне удалось сбежать! Я тебе все-все расскажу, правда! – пообещала я. – Только заходить не буду, мне нужно к Алену, я ведь обещала вернуться гораздо раньше!

Я выпуталась из объятий Элизабет, думая, как бы поскорее добраться до Алена. Похоже, мои мысли передавались воздушно-капельным путем, ведь стоящая в паре шагов Сильвия понимающе заулыбалась.

– И теперь твой начальник будет волноваться, да, сестренка? – сладенько промурлыкала она, подмигнув мне.

– Сестренка?! – Элизабет уставилась на нас во все глаза.

– Все потом! – я махнула рукой. – Пока Ален не написал заявление в пол… стражу не поднял!

Я осеклась. Не время рассказывать Элизабет, что я попаданка. Про то, что это уже вторая ложь ей, милой и хорошей девушке, думать не хотелось. Нужно рассказать! Но позже. И Алену… тоже, наверно. Мне стало страшно, я прикусила губу. Но Элизабет отвлекла меня, когда тяжело вздохнула.

– Поздно, Бел. Ален примчался сюда, как только заподозрил неладное. Я сказала ему, что ты уже вышла от меня и… ну… – она расправила складки на белом фартук. – Он решил, что это дело рук Клода. Ален поехал к нему.