Измена. Наказание истинной

— А что случилось с лордом Сторном? Почему голый по замку бегает? — вклинилась в наш разговор императрица.

— Та! — махнула я рукой и рассмеялась, — приперся в мою комнату, на кровати развалился, в чем мать родила, и приставать начал! И это после того, как этот кобель изменил Даратэе! Она его с любовницей прямо в их супружеской постели застала, когда раньше из поездки вернулась! Вот я и подпалила его позорный зад! Случайно, — добавила скромно.

И тут женская братия взорвалась! Кто-то в восторге захлопал в ладоши, а кто-то покатился хохотом.

— Правильно!

— Вот же козел!

— Так его!

— Молодец, Дарья! С гуленами так и надо! — поддержала меня сама королева.

И только истинная лорда Дестина сначала с презрением посмотрела на его первую жену, а потом демонстративно вышла из холла.

— Ой, как хорошо, что она ушла, — зашептались девчонки. Видимо, недолюбливали новенькую. Зато ко мне сразу прониклись симпатией.

— Вся такая гордая ходит. Фу!

— Это и понятно. Скоро первого дракона родит.

— Ну и что? Нечего тут главную из себя корчить! С нами тоже надо считаться!

Я молча смотрела на этих несчастных женщин и еще больше укоренялась в мыслях, что нет пока ничего важнее моего любимого дела. Я бы точно повесилась, если бы меня заперли в золотой клетке и выдавали религиозную литературу для чтения. А все потому, что за свои права надо бороться!

— Что здесь происходит?! — повернулись мы разом на громогласный мужской голос.

Сам правитель посетил наш курятник! Честь-то какая!

Девчонки тут же умолкли и склонились в поклонах. Ну и я вместе с ними под шумок.

— Покои Дарьи пока не пригодны для жилья, ваше величество. Разрешите ей переночевать со мной, — вдруг сделала шаг вперед жена Дестина.

— Разрешаю! — недовольно от нее отмахнулся. — Живо разошлись все по комнатам! Покоя никакого!

Брюнетка сразу подхватила меня под локоть и повела к одной из множества дверей. И только тогда я вспомнила ее красивое имя Афия.

Глава 22

Афия оказалась общительной и милой девушкой с не простой судьбой. Мы расположились у камина в ее комнате с чашечкой чая и проболтали почти всю ночь. На отбор невест для лазурного дракона Дестина Вана ее чуть ли не на аркане мать притащила. В то время девушка с удовольствием работала с отцом в ювелирной мастерской. Была увлечена изготовлением украшений и не собиралась замуж. Но в этом мире стать женой одного из крылатых лордов — манна небесная! Типа лучшее, что может с женщиной случиться. Вот ее мать на отбор и отправила в надежде на чудо. Поначалу Афия специально старалась провалить испытания, но чем больше общалась с Дестином, тем сильнее влюблялась. В итоге стала его женой и понесла двоих мальчиков. Последнему малышу всего годик. А сейчас все дети лордов находятся в детском крыле дворца на попечении нянечек.

О появлении в жизни Афии истинной пары мужа она рассказывала со слезами на глазах. В тот день она, по сути, лишилась супруга и осталась одна. Они больше не живут, как муж с женой. И мне было безумно жаль эту женщину, которая в итоге осталась ни с чем. Чтобы хоть немного ее подбодрить, я рассказывала о своем тернистом пути в нашем мире. Тоже трудностей было немало, когда старалась добиться успеха, а кульминацией стало мое волшебное попадание в тело Даратэи. Это мы тоже долго обсуждали, и я постоянно ловила себя на мысли, что Афия похожа на мою лучшую подругу. Но моя Машка никогда бы не смирилась с соперницей, как пить дать притравила бы однажды девку. Не тот характер, чтобы терпеть измену.

С настоящей Даратэей Афия общалась на балах. Общий язык они сразу нашли. Дара делилась с ней, что до ужаса страшится появления истинной у Аррона. Говорила, что не переживет предательства. А оно вон как в итоге вышло! И где теперь хозяйка моего тела?

Еще много вопросов крутилось в моей голове, когда засыпала на краю огромной кровати чужих покоев. А проснулась я от того, что меня за плечо трясла Хала в попытке разбудить.

— Госпожа, поступил приказ собрать вас для вылазки в Орхус. Лорд Гресет ожидает вас в холле, чтобы сопроводить к темницам дворца.

От этой новости я подскочила с места, как ошпаренная. Дико обрадовалась, что правитель сдержал свое слово, и я снова увижу Джерома.

Оглядевшись, поняла, что в комнате нет Афии. Это и к лучшему. Быстрее соберусь без лишних разговоров.

— Отлично! Неси мои штаны, рубашку и жилет! — засуетилась я вокруг трюмо в поисках расчески.

— К сожалению, во время уборки ваших покоев прислуга избавилась от мужских вещей по приказу лорда Сторна.

— Вот же скотина пернатая! — вылетело у меня со злостью. Отомстил-таки за подпаленный зад. Ну, ничего, ничего, костьми лягу, но добуду себе удобную одежду! — Ладно, неси платье, — процедила сквозь зубы, а у исполнительной Халы, оказывается, уже все было готово. Она указала на спинку стула, где висело не пышное черное платье с капюшоном, но как назло корсетное.

— Походный наряд готов, — улыбнулась ассистентка.

С тяжелым вздохом я прошуршала в уборную, где привела себя в порядок и доверилась умелым рукам Халы. Корсет на талии она затягивала с особым старанием окончательно лишить меня воздуха, но пришлось терпеть. Чего только не сделаешь, чтобы вызволить друга из темницы!

Нырнув ступнями в удобные лодочки, выпорхнула из комнаты и сходу увидела Кирка в окружении вооруженной стражи. Стоило мне только посмотреть на рыжего красавца, как метка закопошилась под плотной тканью платья.

Он очаровательно заулыбался и учтиво отвесил мне поклон. Подошел ближе и уже привычно подставил локоть.

— Рад встречи, прекрасная леди Дарья, — обласкал он меня томным голосом, и я ощутила от мужчины приятный аромат с нотками цитруса. Определенно, у дракоши шикарный парфюм, который хочется постоянно вдыхать. Одет с иголочки в черный бархатный костюм, выгодно сочетающийся с моим походным платьем. Вот вроде бы все скрыто одеждой, а все равно видно, что фигура у этого ящера эталонная! Парень явно на все сто процентов подготовился к путешествию в компании новоявленной истинной. Разбросал вокруг себя флюиды и готов к полному соблазнению.

— А как я рада, что вернусь на свое рабочее место, — игриво ему подмигнула, намекая на то, что вовсе не из-за прогулки в его компании так вырядилась. У меня определенная цель, к которой я приду в любом мире любым способом!

— Чудно! Горю от нетерпения попробовать лучшую на свете пасту, — а гаденыш знал толк в комплиментах! Мне прямо искренне захотелось угостить рыжуна качественной едой!

— О! Ее еще надо заслужить, — поймала себя на кокетстве. Хоть и не выспалась, а настроение было отличное!

— Я на все готов, — шепнул мне на ухо Кирк, и повел по коридору вперед.

Я взглянула на нишу с картиной, через которую бродила по тайному ходу дворца и улыбнулась. Надо будет на досуге там прогуляться и послушать разговоры обитателей замка. Это довольно увлекательное занятие.

Вскоре мы оказались у широкой каменной лестницы в виде трапеции, что вела вниз к еще одному просторному холлу. Уже спускаясь, я заметила темную фигуру у колонны. Это одетый пернатый молча проводил нашу с Кирком пару злобным взглядом. Вот вроде ни слова не сказал, а чувство такое, что наорал и оплеуху отвесил. Мы с рыжим переглянулись и рассмеялись, похоже, подумали об одном и том же. Хорошо хоть не увязался за нами этот Аррон! Пусть стоит, смотрит и злится, захлебываясь собственной желчью. То ли еще будет!