Измена. Попаданка в истинную

— Держитесь вместе! Защищайте девушку. — выкрикнул Эдгар, перекрывая шум взмахов крыльев. — Я разберусь с ними сам!

Эдгар бросился вперед, словно стремительный вихрь, его меч сверкал, отражая свет рассвета. Сначала я не могла уследить за его движениями, настолько они были быстрыми и точными. Он сражался с арпами с такой яростью, что было очевидно — он точно не обычный человек.

Барсик внезапно увеличился в размерах, его шерсть встала дыбом, а когти удлинились, становясь похожими на стальные клинки. Он бросился на одну из арп, не дав ей времени на маневр. Его прыжок был молниеносным, и через мгновение он уже держал в своих лапах голову твари, яростно кусая и царапая её.

Парни не смирившись, что они останутся без боя, рванули каждый к ближайшей твари.

В этот момент одна из арп, с неестественным криком бросилась на меня. Я попыталась отступить, но она была слишком быстрой. Когти твари почти достигли моего лица, но не дотянувшись каких-то пары сантиметров, завалилась на бок, это Эдгар, увидев, что я в опасности, бросился ко мне и с одним мощным ударом разрубил арпу пополам. Её крик стих, и она упала замертво.

— Спасибо, — прошептала я, всё ещё находясь в шоке от произошедшего.

— Держись рядом, — коротко бросил он, не оборачиваясь, и снова ринулся в бой.

Остальные арпы, видя, что их ряды редеют, решили отступить. Они поднялись в воздух и с пронзительными криками исчезли в направлении леса.

Мы стояли, тяжело дыша, обведя взглядом поле боя. Барсик, снова вернувшись к своему обычному размеру, тихо подошел ко мне, потерся о ногу и жалобно мяукнул, словно спрашивая, всё ли со мной в порядке.

— Всё хорошо, Барсик, — прошептала я, гладя его по голове.

Гвен подошел ко мне, оглядывая нас всех.

— Что это были за твари? — спросила у него первым делом.

— Арпы — один из видов монстров, что вышли с разлома, известны своей жестокостью, и хитростью. Эти создания, обладающие острым умом и смертоносными когтями, всегда нападали стаей. — ответил за Гвена Маркус.

— Нужно двигаться дальше, — сказал Дойл, глядя на Эдгара. — Здесь небезопасно.

Эдгар кивнул, но прежде чем мы успели сделать хоть шаг, рухнул на колени, держась за грудь. Я бросилась к нему, но он оттолкнул меня, с трудом поднимаясь на ноги.

— Со мной всё в порядке, — сказал он сквозь сжатые зубы. — Просто устал.

Но я знала, что дело не в усталости. Еще пару минут назад, он был полон сил, и уничтожал арп играючи, Эдгар что-то скрывал, и меня буквально тянуло выяснить, что именно. Или это мой медальон тянуло к нему?

После схватки с арпами, мы вновь собрались и продолжили путь. Я заметила, как Эдгар старался держаться особняком, но его взгляд часто задерживался на мне, дольше, чем на остальных.

Барсик, как всегда, чувствовал изменения в настроении вокруг и, словно нарочно, старался находиться между мной и Эдгаром. Временами кот даже бросал на него, хитрые взгляды, словно говоря: — «Даже не думай, что-то замыслить» Я же, хоть и старалась сосредоточиться на предстоящем пути, всё чаще ловила себя на мысли, что думаю о том, что же скрывает этот загадочный человек.

Наступил вечер, вскоре мы достигли небольшой поляны, укрытой от посторонних глаз густыми, полуживыми кустарниками. Решив сделать привал, парни стали разбивать лагерь. Я занялась подготовкой лекарственных трав и проверкой припасов, чтобы отвлечь себя от тревожных мыслей.

Эдгар держался на расстоянии, но я чувствовала его взгляд на себе, даже когда он старался незаметно рассматривать карту вместе с Маркусом. Его присутствие становилось для меня все более ощутимым, как будто его молчаливое внимание было осязаемым.

Закончив с припасами, я встала, чтобы набрать воды из близлежащего ручья и напоить лошадей. Взяв котелок, я направилась к выходу из лагеря, но едва сделала несколько шагов, как Эдгар подошёл ко мне, словно вынырнув из темноты.

— Я пойду с тобой, — тихо произнёс он из-под капюшона, его голос был сухим и хриплым, но я уловила в нём нотку настойчивости.

— Не обязательно, — ответила я, удивлённая его неожиданным предложением.

— Ночью в лесу небезопасно, — его тон не терпел возражений.

Гвен, наблюдавший за нашим разговором, незаметно кивнул мне. Не став спорить, я направилась к ручью, чувствуя, как Эдгар идет рядом. Он шёл тихо, почти бесшумно, но его присутствие ощущалось всем телом. Я старалась не думать о том, почему его внимание стало таким заметным для меня.

Подойдя к ручью, я присела, чтобы набрать воды. Эдгар остался чуть позади, осматривая окрестности. Я заметила, что его взгляд постоянно скользит по мне, словно он убеждается, что я в безопасности. Когда я начала подниматься с наполненным котелком, моя нога случайно соскользнула с мокрого камня, и я чуть не упала. Но Эдгар оказался рядом раньше, чем я успела понять, что произошло. Его сильная рука быстро подхватила меня, не дав упасть.

— Осторожнее, — произнёс он, его голос прозвучал неожиданно мягко, но капюшон всё ещё скрывал его лицо, не давая мне увидеть выражение его глаз.

— Спасибо, — сказала я, ощущая тепло его ладони на своём локте. Но прежде чем я успела поблагодарить его как следует, он отступил, убрав руку и снова надев на себя маску отстранённости.

Когда мы вернулись в лагерь, я ощущала его взгляд на себе. Даже сквозь тени и скрытое под капюшоном лицо, я знала, что он следит за мной.

Мы собрались вокруг костра, ужинная и обсуждая дальнейший план. Эдгар сидел поодаль, но я чувствовала его взгляд, даже когда он делал вид, что занят чем-то другим. Он будто пытался держать дистанцию, но что-то мешало ему полностью отстраниться.

Маркус и Дойл рассматривали карту и делились своими мыслями о том, как лучше пройти подозрительные участки.

Когда я легла спать, эти мысли не давали мне покоя. Возможно, я ошибалась, но мне казалось, что в этом человеке есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. И как бы сильно он ни старался это скрыть, я знала, что рано или поздно правда откроется.

Ночью, когда все уже улеглись, я никак не могла уснуть. Костёр тихо тлел, освещая наш лагерь. Я сидела, завернувшись в одеяло, и думала о том, что случилось у ручья. Почему Эдгар так настойчиво скрывает свое лицо? Вопросы вертелись в голове, но ответов я не находила.

Я почувствовала, как он подошёл ко мне снова, тихо, как тень, его шаги не нарушили тишины ночи.

— Почему ты не спишь? — спросил он, присев рядом. Его лицо всё так же было скрыто капюшоном, но я почувствовала тепло его голоса.

— Слишком много мыслей, — ответила я, стараясь не смотреть прямо на него. Но я знала, что он смотрит на меня.

— Ты должна отдохнуть, — сказал он тихо, но с явным беспокойством. — Нам ещё предстоит долгий путь.

Я кивнула, чувствуя, как он снова пытается проявить заботу, скрывая её за отстранённым тоном.