Измена. Путь обмана

Я надела закрытое фиолетовое платье и убрала волосы в высокий хвост. Меня немного потряхивало. Я не была уверена, что смогу смотреть им в глаза. Но ведь я не могла все бросить! Он мой муж! Это мой дом! И у нас будет ребенок! Я должна сражаться за семью. Я должна вернуть внимание Эдмунда и избавиться от баронессы.

Нервный и явно несогласный вздох я ощутила на грани сознания. Но я не обратила на него внимание. Это моя жизнь, и я сама решаю, как ей распорядиться.

«Твердолобая…» — прошептала ба и явно покачала головой.

Я отмахнулась и спустилась на первый этаж. Только стоило мне зайти в столовую, как я поняла, что меня вовсе никто и не ждал. Посуду уже убирали. Слуги увидели меня и поспешно начали все возвращать.

— Эдмунд уже позавтракал? — мой голос плохо слушался, то и дело немного подрагивая.

— Да, хозяйка. Лорд с гостьей позавтракали и уехали, — ответила мне Лана, молоденькая оборотница, что работала тут с первого дня моего появления, собственно, как и другие прислужницы.

Единственное, что их объединяло — все они были сиротками. Эдмунд, имея большое и бескорыстное сердце, взял их на работу и платил достойное жалование. А я следила за тем, чтобы у них все было: от вещей до простого, но сытного обеда. Все они жили здесь, в доме для прислуги, стоявшем в некотором отдалении от нашего особняка в тени деревьев.

Другие работницы кухни поспешили покинуть обеденный зал. Я чувствовала их взгляды на себе. От слуг мало что можно скрыть. Я все поняла, и от этого становилось еще горше. Одно дело, когда ты знаешь об этом, другое — когда об этом знают все, но делают вид, что ничего в этом такого предосудительного нет.

Но какие у меня были варианты? Сыну ведь нужен отец? Что, если Эдмунд просто оступился? Я была готова наступить себе на горло.

«Но ведь он даже сейчас бросил тебя. Уехал вместе с ней» — это уже были мои мысли. Бабушка по-прежнему молчала, но сопереживала.

Я промаялась до обеда и не могла найти себе места, блуждая по дому, пока не решила заняться тем, чем давно должна была. Но начала я с похода на кухню. Кухарка уже привыкла к тому, что я время от времени заходила сюда. Потому просто предоставила мне то, что я хотела и продолжила готовить. Я сама вскипятила воду, добавила туда ягоды клюквы, довела до кипения и добавила по вкусу пару ложек сахара.

Единственное, никто не дал донести все это мне самой до библиотеки. Кухарка сама окрикнула молодого служку и приказала помочь хозяйке. По ее лицу и тому, что она то и дело отводила глаза, я поняла, что уже и до кухни докатились свежие новости. Но что она могла сделать? Однако ее молчаливое сочувствие было мне поддержкой.

Я пошла за мальчишкой и помогла ему открыть дверь в библиотеку. Тот споро поставил серебряный поднос на столик и оставил меня одну. Здесь пахло книгами и чистотой. Библиотека была большой, но за ней следили. Я дошла до дальнего стеллажа, где и стояли фолианты по магии.

Я хотела забрать свою мать сюда или хотя бы дать ей знать, где я. Только вот все осложнялось тем, что как только попала сюда, оказалось, я совершенно не знала здешнего языка, поэтому не умела читать и писать. Только бабушка была моим незримым переводчиком и учителем, ведь она единственная кто мог меня понимать. Первые три месяца моего пребывания в этом мире мы худо-бедно перебивались. Я продала свои украшения, купила вещи первой необходимости и ела то, что собирала в лесу. Я верила, что мои трудности всего лишь временные. Язык давался легко, еще бы, когда в голове сидит личный учитель, рассказывающий сказки.

Однако воспользоваться родовыми книгами и записями деда я не могла, потому что до сих пор не имела доступа к хранилищу семьи. А бабушка за пятьсот лет ожидания и пребывания в камне не могла вспомнить нужный ритуал. Да и видела она его всего раз, когда успела только схватить листок из кабинета своего супруга и спрятаться с дочерью, чтобы только ее спасти. Бабушка честно признавалась, что о сохранности записей даже не думала. Ведь главным на тот момент было другое. Поэтому даже когда я получу доступ к подвалу родового заброшенного особняка, то вряд ли найду необходимое.

Но радовало одно, изобретая подобный ритуал, дед руководствовался книгами по магии. Поэтому был шанс, что я тоже смогу что-то придумать. Ведь увидеть свою дочь бабушка хотела очень сильно. Ей было бесконечно больно от этой разлуки и того, что она тут, а ее супруг, мой дедушка, даже не увидит меня, не узнает, что его род продолжился во мне и даже дальше.

Я обложилась книгами по магии, ведь это почти единственный раз, когда Эдмунд оставил меня одну. Поэтому я могла брать из библиотеки те книги, которые действительно хотела прочитать. Я хотела во всем признаться Эдмунду, чтобы он тоже помог мне, но бабушка была категорически против. Поэтому я лишь читала романы, повышая навыки чтения и газеты.

Вот и сейчас я продиралась по дебрям строчек, в которых совершенно ничего не понимала. Во мне не было магии, я даже не представляла, как можно что-то делать пальцами и выплетать ими, а потом облачать в форму. Наука давалась тяжело, пришлось вернуть все книги на место и отправиться к стеллажу с детской литературой.

Я надеялась там найти книги для самых маленьких и хотя бы начать с них, а уже потом вернуться к другим фолиантам. И я нашла, погрузившись в цветные картинки, где на простом языке рассказали о том, как почувствовать свой источник и научиться плести заклинания. Но сколько бы я ни сидела, так и не смогла его почувствовать.

«Твой источник пуст», — бабушка появилась на второй час моих бесполезных попыток.

«Но ведь я тут уже девять месяцев. Что-то же должно было накопиться?» — простонала я и, согнувшись в кресле, прикрыла руками лицо.

«Все, что было, ты отдала малышу. И так будет теперь впредь».

«Как это? А если ему не хватит моей магии, что будет?»

«Ему ее должен давать отец. Делиться ею».

«Значит, Эдмунд не бросит меня. Он будет со мной» — я воодушевилась, а бабушка снова пропала, тяжело вздыхая. Спросить о том, что будет, если отец не будет «подкармливать» ребенка, я не успела. Да и зачем? Разве Эдмунд сможет так поступить?

Я снова погрузилась в изучение азов магии. Однако пришлось оставить бесплотные попытки почувствовать ток магии в венах. Но ведь это значит, что я надолго застряну в теле человека и не смогу перевоплотиться? Но раз это цена моей беременности, то я не против. Лишь бы малыш родился сильным и здоровым.

«А мама позаботится, чтобы Эдмунд был только нашим» — так я думала…

А вечером, когда я покинула библиотеку, узнала, что мой супруг до сих пор не вернулся. На часах было девять вечера. Я попросила принести мне поздний ужин в спальню, там же поела, практически не чувствуя вкуса. Приняв ванную, я переоделась и легла в кровать, читая прихваченную из библиотеки детскую книгу. Так и уснула за ее чтением.

А ночью я почувствовала на своем теле теплые шершавые ладони, что поднимали подол моей ночной рубашки. Все отошло на второй план. Мой супруг. Он вернулся. Он со мной. А все, что происходило накануне, было просто дурным сном. Мне просто показалось, что я застала его с другой. Я была не в себе. Но я готова сражаться за нас. Ради нашей семьи.

Я таяла под ладонями Эдмунда, под его жалящими поцелуями. Это была близость с привкусом горечи и оттенком сладости. Мне хотелось разреветься в одно мгновение, а в другое — отдаваться со всей страстью. Он жадно вдыхал мой аромат и зарывался в волосы. Вел носом вдоль тонкой шеи и прикусывал ключицы. Его трясло так же, как и меня. Он сгорал сейчас так же, как и я. Я была ему нужна, ведь чувствовала это. И он тоже был нужен мне.