Измененное пророчество

–  Я не хотел обидеть тебя. Я - такой, какой есть. Много лет из меня создавали воина, и я просто не могу быть внимательным и заботливым к кому-то одному, если знаю, что всему миру скоро придет один большой "myeliss". Прости, это на ильениррье, но смысл, надеюсь, ты уловила правильно! Но поверь, я стараюсь этому научиться. Хочу этому научиться!
– не отрывая от меня чуть желтеющих глаз, он чуть слышно спросил.
– Ты поможешь мне в этом?

Я в замешательстве отступила от него на шаг.

–  Ты это сейчас о чем?

Колдун разочарованно поморщился и, старательно пряча взгляд, ехидно принялся пояснять.

–  Пытаюсь научиться быть внимательным к твоим нуждам и тактично намекнуть на то, что если в ближайшем будущем мы тебя не вымоем и не причешем, то нам даже воевать не придется!
– и, криво усмехнувшись, добавил, заметив мои сузившиеся от гнева глаза.
– Нечисть будет умирать от одного твоего вида! Ты же, как трубочист! Пойдем!

Он решительно шагнул мимо меня и, встав в арке, обернулся.

–  Куда?
– надула губы, я хмуро взглянула на него (скажите, пожалуйста, какие мы нежные!) где-то глубоко в душе понимая, что он прав.

За, почти месяц пребывания здесь, я смогла вымыться только пока жила и обучалась у Лендина и в Винлейне. Это если не считать ледяного душа, устроенного мне Велией в пустыне и купание в озере вчера на рассвете. Сейчас я и сама ощущала себя бомжем с хронической аллергией на мыло, но все же слова Велии меня задели. Он произнес это так, будто я сама, добровольно отпинывалась от его предложений отдохнуть в какой-нибудь местной сауне! В смысле - помыться!!!

Странность была еще и в том, что ни от кого из моих спутников не пахло ни грязным телом, ни потом! За исключением, конечно, Степана, который по благоуханиям стоял на первом месте. Например, от Барги пахло ватрушками и клубничным вареньем, от Лендина пивом, от Ларинтена женскими духами, а от мага вообще пахло полынной степью после грозы. Может у них в этом мире какие-нибудь специальные дезодоранты для ленивых?

Мои размышления прервал Велия, терпеливо ожидающий меня.

–  Ну, пойдем? Я провожу тебя в дворцовую баню. А то когда еще доведется помыться?

Понимая, что закатывать скандал на правду - глупо, я подошла к нему.

–  Пошли!
– вздохнула я.
– И в самом деле, не стоит дожидаться, когда грязь начнет отваливаться сама.

* * *

Спускаясь по лестнице, я кое-что вспомнила.

–  Велия, а что ты сказал утром Степану? Он полчаса извинялся за свое хамское поведение и при этом смотрел на меня как на деву Марию!

Чуть обогнав задумчиво шагающего колдуна, я с любопытством заглянула ему в лицо.

–  А кто такая дева Мария?
– он поднял на меня заинтересованный взгляд.

Я задумалась. Как бы ему объяснить?

–  Ну, это кто-то вроде матери для вашего Всевидящего.

–  А-а! Ну, тогда ладно! А то я уж было подумал, что и на этот раз до него не дошло!
– и, видя мой заинтересованный взгляд, пренебрежительно махнул рукой.
– Да я просто объяснил ему кое-что!

–  А что именно?
– не отставала я.

Велия остановился и серьезно посмотрел на меня.

–  То - что сейчас ты под моей защитой. И если он не хочет пару молний в зад, которые навсегда отобьют охоту общаться с женщинами, то должен держаться от тебя как можно дальше!

–  И с чего такая забота обо мне?

– чувствуя, как у меня начинают гореть щеки, ехидно прищурилась я.

–  Не выношу наглости!
– сквозь зубы процедил маг, пропуская меня на жилой этаж.

Глава четырнадцатая

"Чистота - залог здоровья…"

Факт.

Многочисленные слуги, теперь, стараясь не попасться нам на глаза, шмыгали за ближайшую дверь или прикидывались вазами.

–  Че это с ними?
– наконец рискнула спросить я, видя такое "аномальное" поведение.

Велия кинул мрачный взгляд на прячущийся народ.

–  Окончательно обленились при правлении моей матушки, вот я и обсудил это сегодня со старейшими, которых ты так вовремя разогнала!
– он улыбнулся.

–  Решил настроить против себя всех, в надежде, что не изберут королем?
– пошутила я, радуясь его улыбке.

–  Ну, если ты поможешь мне распугать старейшин, то может и сработает!
– рассмеялся он.

Я неопределенно хмыкнула.

"Нет, дорогой! Как только наша миссия завершится - сразу домой и в отпуск! Никогда бы не подумала, что работать шутом так трудно!"

Мы незаметно прошли весь дворцовый коридор и принялись спускаться по лестнице. У открытых настежь главных ворот нам отсалютовали мечами здоровенные стражники с черными гривами, собранными в хвосты. Чем-то они напомнили мне Баргу.

Велия пропустил меня и вышел следом на дворцовую площадь.

–  Нам сюда!
– он кивнул на каменистую дорожку сбоку дворца.

Сразу за дворцом стоял ряд одинаковых белых домиков. Вокруг росли все те же высокие с пышными кронами деревья, а землю устилала ровная, будто ненастоящая, изумрудная трава. Подойдя к домикам, мы повернули к ближнему, из трубы которого вился прозрачный дымок и, пройдя по дорожке, остановились около резной двери.

–  Пришли! Заходи.

Я нерешительно потопталась на пороге.

–  А ты?

У Велии насмешливо загорелись глаза.

–  Предлагаешь стать тебе банщиком? Нет, ну я в принципе не против…

–  Дурак!
– фыркнула я, возмущенно его перебив.
– Просто я хотела, чтобы ты меня подождал. Я боюсь заблудиться во всех этих коридорах и переходах. Вернее, я уже заблудилась!

–  Тайна, тут даже слепой не заблудится!
– Скользнув взглядом по моей разочарованной физиономии, он примирительно улыбнулся.
– Я бы с огромным удовольствием тебя подождал и проводил, но мне до вечера нужно еще кое-что сделать. Поэтому - ты мойся, а я прикажу слугам тебя проводить!

Он толкнул дверь, и мы оказались в отделанной деревом небольшой комнате, в которой, судя по разложенным вещам, находилась еще и прачечная.

К нам тут же подскочила черноволосая пухленькая девушка, примерно лет четырнадцати и, испуганно косясь на Велию, срывающимся от волнения голосом, спросила.

–  Что, господин, желает?

Выудив меня из-за спины, он поставил перед служанкой.

–  Господин желает, чтобы эту девушку отмыли и привели в порядок ее одежду. Ну и вообще, исполняли все ее приказы.