Изменивший империю. Новая ступень. Том 1

Вот как бывает, пока ты ходишь один, то, казалось бы, что никому и не нужен. Но стоит начать с кем-то серьёзные отношения, то сразу же выясняется, что кто-то на тебя уже поглядывал. Или даже не так. Как только у одной девушки появляется парень, то другой надо обязательно его отбить, увести или рассорить. И дело уже не в тебе, ты ей не сдался вовсе. Просто бабская натура склонна к тому, чтобы поднасрать близкой подруге. Конечно же, обо всех женщинах так говорить нельзя, да и среди мужиков подобные полудурки тоже встречаются. Но всё же… не зря ведь есть такое выражение, как «бабская натура».

В общем, к чему всё это? В школе я чувствовал себя легко и спокойно. Даже подготовка проходила на лету.

А вот после занятий мне приходилось отправляться на арену, где продолжались работы. Новичкам, что вступили в наши ряды недавно, особо нечего было делать, поэтому мы с ними тренировались. Вторая ступень требовала гораздо больше отдачи. И я уже побаивался заглядывать дальше. Что там будет, когда откроется третья, четвёртая и пятая? И да, я был намерен полностью прокачать свой Исток.

В понедельник нам вновь удалось прогуляться вместе. Пускай всего лишь часик, но это время показалось мне превосходным. А вот уже во вторник меня встретила наша директриса.

— Илья, ты готов? — спросила она, смотря на меня и Люду с лёгкой улыбкой.

— Да, госпожа Савельева, — кивнул я. — Я уже договорился, меня подвезут.

— Вот и хорошо, — директриса ещё раз улыбнулась и направилась к себе.

— О чём это она? — сразу же заинтересовалась Люда.

— Да так, — мне не хотелось врать, но и правду сказать тоже не мог. — Есть одно дельце. Прости, но пока я вынужден держать язык за зубами.

— Ясно, — протянула девушка. Она явно была недовольна подобным ответом, но давить на меня не собиралась. Поэтому подступила несколько иначе. — Это как-то касается вашей работы с папой?

— Увы, но да, — вот здесь мне можно было признаться.

— То есть он в курсе ваших с Савельевой столь тесных отношений? — Люда нахмурилась.

— Госпожа Смирнова, — добродушно улыбнулся я. — Что я слышу? Неужели вы ревнуете?

Я произнёс это тихо, так, чтобы услышала только она, так как любопытных ушей в стенах школы было предостаточно. Но нам удалось спуститься во двор, где можно было хоть слегка расслабиться.

— Илья! — возмутилась Люда и легонько ткнула меня локтем в бок. — Прекрати, я же серьёзно!

— Да, хорошо, — слегка приобнял её, чтобы тыкать меня было не столь удобно. — Господин Смирнов в курсе моей работы. Прости, как и раньше, всего рассказать пока не могу. Но поверь, это важное дело.

— Догадываюсь, — вздохнула она, но развивать тему не решилась. Вместо этого сменила её.

Эх, умная же девочка. Есть ли у меня хоть малейший шанс, что она станет моей настоящей женой?

— Может, прогуляемся сегодня? — спросила девушка. — Погода просто шепчет.

— Да, шепчет, — пробурчал я, — что мне пора уезжать.

— Уже? — Люда удивлённо вскинула брови. — В таком темпе ты и учёбу вскоре забросишь.

— Это вряд ли, — я покачал головой. — Зря я, что ли, пробивался в «Пепел и крылья»? Помнишь, как на меня тогда злились остальные ученики?

— Можно подумать, что сейчас что-то изменилось, — улыбнулась девушка и тут же опустила глаза. Но через несколько секунд, собравшись с мыслями, подняла на меня хитрый взгляд. — Но ведь технически ты всё ещё мой Вассал?

Я хмыкнул, этого вопроса следовало ожидать.

— Технически, да, — ответил я, уже готовясь к чему-то интересному.

— И всё ещё обязан выполнять мои поручения? — продолжила Люда с тем же азартным выражением лица.

— Обязан, если они не противоречат или не мешают условиям старшего в роду, — в тон ей отозвался я. — И смею напомнить, госпожа Смирнова, что вассальный договор был подписан на моих условиях. Вы читали его?

— Вдоль и поперёк, — улыбалась Люда. — Но я и не планировала идти поперёк вашей с отцом работы. Однако же, — она сделала небольшую паузу, — я желаю, чтобы ты поехал со мной на нашу дачу ровно через неделю.

— Эм, — признаюсь, подобная «просьба» поставила меня в тупик. — Ровно через неделю будет вторник, госпожа Смирнова, — ухмыльнулся я, видя, как она хмурится из-за моего официоза. — А ведь нам следует учиться.

— Специально, да? — тихо спросила она, но потом заговорила более сдержанным тоном: — Я в курсе, какой это день неделе, — в её глазах сверкнули озорные искорки. — Но вряд ли кто-то будет против того, что молодожёны решать провести пару дней наедине друг с другом.

— Ого, — выдохнул я. Ей вновь удалось меня удивить. — Так мы уже молодожёны? А мне казалось, что это я тороплю события.

— Илья, ты меня понял, — девушка надула губки.

— Конечно, понял, моя госпожа, — кивнул я с хитрой улыбкой.

— Прекрати, — Люда закатила глаза, а потом, подойдя ближе, прошептала на ухо: — Но ты можешь так меня называть, когда мы будем там вдвоём.

Вот тогда я чуть было не поперхнулся.

— Люда, — кое-как пробормотал я. — Не знаю, получится ли…

— Не переживай, — она снова перешла на деловой тон. — Госпожа Савельева не против наших лишних выходных. Конечно, с условием того, что мы всё изучим самостоятельно. Ну, ещё я пообещала, что олимпиада будет выиграна, — девушка хитро прищурилась. — Ты же не облажаешься, Илья?

— После подобного, вряд ли, — кивнул я. — То есть, ты уже договорилась с директрисой. Но что скажет господин Смирнов? Вряд ли он с госпожой…

— Они согласны, — вновь перебила меня Люда. — Конечно, вскоре мама и папа захотяь это обсудить с тобой лично, но вчера мы втроём решили, что подобный отдых нам с тобой не повредит.

— Ты и там уже успела, — одобрительно пробормотал я. — Но почему именно в будни? Можно же дождаться выходных.

— Чтобы ты снова погрузился в работу и не мог нос высунуть, как полёвка в норе? — Люда изогнула бровь. — Нет, Илья, я уже обо всём и со всеми договорилась. И раз ни отцу, ни маме это не мешает, то ты обязан сопровождать меня.

— Верно, — хмыкнул я. — Как прикажете, госпожа Смирнова.

Она пронзила меня ледяным взглядом, будто говорила, чтобы я не смел дразнить её… когда вокруг есть люди, потому что наедине она с меня три шкуры спустит. Хотя я надеялся на нечто иное. Но это уже мои влажные мечты, и дела не касаются.

А вот то, что семейная чета Смирновых согласились на подобное, меня сильно удивило. Особенно согласие мамы Люды. Уж она-то больше всех не желала видеть свою дочь рядом с таким монстром, как я. И вот…