Изменивший империю. Новая ступень. Том 3

— Илья, что происходит? — встревоженно спросил старик Хао, когда я подошёл к ним. — Ты же говорил, что в школе будет безопасно. Так зачем мы здесь?

— Всё верно, господин Хао, — кивнул ему я. — До сегодняшнего дня школа «Пепел и Крылья» являлась самым безопасным местом в нашем городе. И всё это благодаря, — указал на Савельеву, которая к этому моменту почти что пришла в себя, — нашей княжне.

— О, не стоит, — улыбнулась она. — Хотя нет, продолжай.

— Обязательно, госпожа Савельева, — хмыкнул я. — Но чуточку позже, — после чего продолжил: — Так вот, за всё это время нам удалось модернизировать это здание, — раскинул руки, — создав из него практически неприступный оплот спокойствия.

— И это здесь-то? — усмехнулась Лаура. — Насколько мне известно, на этой арене мужики избивают друг друга до полусмерти. А заправляет всем этим какой-то там Мор, из-за которого мой бывший муженёк получал от собственного отца. Князь просто пытался показать Эдику, каким мужиком надо быть. Хотя… не думаю, что стоит на него равняться, — и тут она замерла с полуоткрытым ртом и уставилась на меня ошалевшим взглядом. — Подожди, только не говори, что ты и есть…

— Хорошо, — я поднял руки с самодовольной улыбкой на лице. — Если ты просишь, то не буду.

— Что?! — вырвалось у старика Хао. — Илья, это правда?! Ты и есть тот самый Мор?!

— Господин Хао, — я слегка поклонился. — Признаюсь, я не хотел, чтобы вы об этом узнали вот так вот. Но время поджимает, и тянуть дальше нельзя.

— О чём ты говоришь, Илья? — а вот Минь казалась более спокойной, либо весьма успешно скрывала свои эмоции.

— Об этом, — я указал вверх, где под потолком можно было заметить небольшие блестящие сферы.

— Илья? — Савельева даже привстала от удивления, не отводя взгляда от них. — Это то, о чём я думаю?

— Да, — кивнул я. — Как вы помните, вчера я провёл здесь весьма эмоциональные поединки. Более того, мне пришлось чуть усилить зрительский запал. Зато теперь эти красивые шарики помогут нам укрыться. Всё, почти как в школе, госпожа Савельева.

— Хочешь сказать, что ты смог понять мою магию? — она бросила на меня удивлённый взгляд.

— Конечно, — улыбался я. — Более того, я смог усовершенствовать ваше заклинание, скрестив его с современными технологиями.

— Но зачем нам прятаться? — спросил Смирнов. — Что такого должно сегодня случиться?

— Сегодня? — переспросил я, а потом полностью развернулся к ним, скрестив руки за спиной. — Сегодня Змееград будет гореть…

Глава 30

— Прости, что ты сейчас сказал? — нахмурился Смирнов. — Наш город будет гореть?

— Всё верно, господин Смирнов, — кивнул ему с той же ехидной улыбкой.

— В каком это смысле? — уточнила его супруга.

— В самом прямом, госпожа Смирнова, — ответил я.

— И ты так просто об этом говоришь?! — вырвалось у аристо.

— Прошу вас, не надо горячиться, — с этими словами я двинулся ко входу на арену. — На самом деле ничего жуткого уже не произойдёт.

— То есть как это? — не понимал старик Хао. — Илья, будь добр объясняться чётче.

— Как пожелаете, господин Хао, — я остановился у кромки песка и вновь развернулся к собравшимся. — Я знаю, что сегодня Тарников планирует атаковать город. Спустить всех своих шавок, которые только остались под его руководством. Отморозки, кого не пугает даже моё имя. И им дана воля творить всё, чего пожелают.

— Но зачем ему это? — Савельева, скрестила руки на груди. — Братец сам здесь живёт. Зачем ему паника?

— Всё просто, — я пожал плечами. — По его идее на город нападут подручные Мора. Маски, костюмы и необузданная жестокость.

— Но ты об этом заранее узнал? — Савельева подозрительно прищурилась. — Но откуда?

— Скажем так, у него осталось слишком мало верных людей, — усмехнулся в ответ я. — И всё, что он сейчас делает, больше похоже на агонию.

— Уверен? — обратился ко мне Смирнов.

— Более чем, — кивнул я и взмахнул рукой в сторону арены.

В ту же секунду песок поднялся волной и опустился в дальней части. По центру же мои «гости» увидели металлические створки в виде круга. И по моему щелчку пальцев он начал раскрываться.

— А сейчас я бы хотел кое-что вам показать, чтобы вы точно остались в спокойствии, — произнёс я и двинулся в ту сторону.

— Ты сказал, что город сгорит, и хочешь, чтобы мы не волновались?! — воскликнул Смирнов. — Уж прости, но у нас не такие стальные нервы, как у тебя. Нам есть что терять!

— Верю, господин Смирнов, — кивнул ему я, когда подошёл к нужному месту. — Именно поэтому я хочу, чтобы вы остались здесь, так как под моей защитой вам ничто не угрожает.

В это время снизу показалась сфера, переливающаяся всеми цветами радуги. Она поднялась на уровень моей груди и замерла.

— Это ещё что? — поинтересовалась моя директриса.

— Я бы назвал это Истоком, — ответил я и снова указал наверх. — Все сферы уже напитаны магией. Осталось лишь соединить их с этой, и тогда активируется защита.

После чего поднёс к основной сфере руку и полоснул по ладони острой гранью покрова.

— Илья?! — испуганно воскликнула Люда.

Но я лишь улыбнулся ей, а потом прикоснулся к холодному металлу.

В тот же миг сфера вспыхнула ярким изумрудным светом, от которого собравшимся людям пришлось зажмуриться. С потолка к Истоку устремились десятки таких же сияющих линий. И буквально через несколько секунд над ареной повисло плотная магическая атмосфера, заставившая вздрогнуть даже княжну.

— Госпожа Савельева! — обратился к ней я, повысив голос, чтобы перекричать гул, который издавала сфера. — Вы как-то интересовались, какая у меня ступень. Так вот, если говорить о стабильности, то третья. А если о моей полной силе, то…

Я не закончил. Вместо этого вскинул свободную руку, и в потолок ударил зелёный луч, от которого по сторонам растянулось сразу пять колец. Этого было достаточно, чтобы остальные поняли, что я хотел сказать.

* * *