Изменивший империю. Первый шаг. Том 2

— Да, ты прав. К нам даже из Франции приезжал... — девушка запнулась и хитро посмотрела на меня. — Ну ты, конечно, и льстец.

— Говорю чистую правду.

— И ведь не поспоришь, — она осталась довольна моими слова, до меня дотянулось её лёгкое тепло. Мы вышли за забор, где уже стояла жёлтая легковушка с шашкой на крыше. — В общем, Илья, — продолжила Люда, — я рада, что ты теперь с нами. Поверь, это правильный выбор.

— Не смею сомневаться, госпожа Смирнова, — кивнул я.

Девушка слегка поморщилась, но спорить не стала. Всё же при посторонних (а неподалёку находились охранники, да и таксист за нами наблюдает) я обязан был обращаться к ней именно так. Тем более учитывая своё новое социальное положение. Пока неофициальное, но...

— Тогда, до завтра? — почему-то голос Люды дрогнул.

И почему она спрашивает?

— Да, до завтра, госпожа, — я снова склонил голову. — Добрых вам снов.

Она заметно нервничала, скосив глазки в сторону. Проследив за её взглядом, я никого и ничего не увидел в темноте. Лишь пустынная дорога, да еле различимые врата их соседей.

Беги, Илья! Не испорть момент!

И я ушёл.

Глава 4

Такси довезло меня до города за считаные минуты. Видимо, таких клиентов, как Смирновы, транспортная компания не желала расстраивать, оттого водитель так ловко лавировал в редких потоках машин.

— Остановите на переулке, — попросил я.

— Не желаете домой? — поинтересовался седовласый мужчина, посмотрев на меня через зеркало заднего вида.

— Здесь недалеко, дойду пешком, — просто ответил я. — После такого вечера хочется подышать свежим воздухом.

— Понимаю, — хмыкнул он и аккуратно припарковался.

— Сколько с меня? — я полез в карман за бумажником.

— Достаточно простого «спасибо», — отозвался таксист. — Смирновы уже всё оплатили.

— Надеюсь, не обидели?

— О, нет, такие не умеют обижать, — ухмыльнулся мужичок. — Вроде как это портит их имидж. Поэтому, даже если сильно не хотят оставлять чаевые, всё равно это делают.

— Приятное воспитание.

— И не говорите.

Мы попрощались, и я выбрался на улицу. Прохладный ночной воздух приятно обдувал лицо. Я вдохнул полной грудью и направился к дому.

По пути достал телефон и посмотрел на время.

— Вроде бы не так и поздно, — пробормотал себе под нос и нашёл нужный номер.

Нажав на него, дождался, когда на том конце раздастся сонный голос:

— Ну чего тебе? Не даёшь мне даже поспать.

— В прошлый раз тебе это понравилось, — самодовольно усмехнулся я.

— Филатов! — возмущённо воскликнула Саша, сразу же пробудившись. — Мы вроде бы договорились...

— Да, да, прости. Но я не мог удержаться.

— Да пошёл ты, — в её голосе послышался смех. — Ладно, чего хотел-то?

— Мне нужно ещё кое-что узнать про одного человечка.

— Про кого опять? — наигранно вздохнула та.

— Аганько, помнишь такую? Её Кнетин упоминал в документах. Вроде как она доставляла ему симпатичных азиаток.

— Ага, единственная нормальная мразь, — процедила сквозь зубы девушка. — Но я уже пыталась её пробить. Всё как-то стрёмно. Она хорошо подготовилась.

— Значит, прикрывает кто-то влиятельный. Возможно, среди копов.

— Неудивительно, они ведь любят свои «субботники».

— М-да, — согласился я. И тут по моей спине пробежался холодок. Вокруг происходило что-то странное, но что именно я не мог понять. — Ладушки, красавица. Спи, пока есть возможность, а я побеспокою тебя потом.

— Ну да, буду ждать, красавчик, — с такой же иронией ответила Саша и сбросила вызов.

Я убрал телефон в карман. И в этот момент покосился в витрину небольшого магазинчика. А там приметил знакомую фигуру, которая следовала за мной по пятам.

— И что же вам неймётся? — прошептал я и тут же свернул за угол.

Но даже в такое время на улице бродили люди. Так что здесь мне ничего не угрожало. И когда мой преследователь свернул следом за мной, то я мгновенно схватил его за грудки, активировав покров.

— Слишком заметно, — сухо произнёс я, глядя прямо в глаза Сергею.

Помощник Беса довольно оскалился и схватил меня за запястья, сдавив их. Боль была терпимой, и это говорило о том, что мужик не собирается со мной драться. По крайней мере, пока что.

— Успокойся, — произнёс он. — Я пришёл с миром.

— Ага, я вижу, — но всё-таки отпустил его и отступил. — Зачем следил?

— Хотел предупредить.

— О как, интересно.

— Перестань паясничать, Филатов, — поморщился Сергей. — Бес тобой интересуется. Недавно был убит один его приятель, чиновник. Не знаешь, что произошло? — подозрительно сощурил глаза.

— А должен? — я ответил тем же взглядом.

— Илья, это уже не шутки. Кнетин был важной шишкой.

— И что же с ним случилось?

— Ну, скажем так, его на шишку и посадили.

Я ухмыльнулся. Конечно, Сергей точно знал, что произошло с чинушей, но решил меня проверить. Поэтому я старался не поддаваться на провокацию.

— И Бес теперь думает, что я стал линчевателем? Оно мне надо? Своих проблем хватает, — я развёл руками. — Если вы меня проверяли, то в курсе, что в школе на меня наехала сама боярыня Морозова. Младшая, конечно, но от этого легче не стало.

— Да, мы слышали об этом. А также о твоей сегодняшней встрече со Смирновыми.

— Как быстро ползут слухи. Я ещё до дома дойти не успел, а вы уже всё знаете.

— Об этом говорили со вчерашнего дня. А вот что именно вы обсуждали с ним пока что тайна.

— Надеюсь, таковой она и останется ещё долгое время.

— Как знать, — Сергей неопределённо махнул плечом. — Но ты меня услышал, Илья. Надеюсь, понял. Я передам Бесу наш разговор. Конечно, это его не впечатлит, но на время притормозит. А ты пока попробуй заручиться поддержкой Смирновых, в будущем тебе это поможет.

Он развернулся, чтобы уйти, но я остановил его, схватив за плечо.

— Погоди, — я склонил голову. — Почему ты помогаешь?