Изначальные руны. 2 часть

– Ари, ты заснула?

Ариана осмотрелась.

– Угум, - отозвалась она невразумительно, - это Эниар?

– Это окрестности Эниара, - сообщил ей Дэверел, - я подумал, что наше появление на центральной городской площади сочли бы слишком эффектным.

– Какой шутник, - захихикала Лу, - совсем, как Эрин. У него тоже шуточки через слово.

– Эрин больше язвит и ехидничает, чем шутит, - хмыкнула подруга.

– Эрин? – Дэверел приподнял брови, а от его тона внезапно повеяло холодом, - кто это?

– Друг. Мы вместе учились в Академии. Вообще-то, нас было четверо, - сообщила Лу, - но после окончания всех как-то раскидало. Я даже не знаю, где он сейчас. А ты, Ари?

– В Ландеу. Он получил новую должность придворного мага.

– Что?! – завопила та с восторгом, - правда? Ух, ты! Здорово! Надо же, придворный маг!

– Тише ты, всех ворон распугала, - одернула ее Ариана, наблюдая за переполошенной стаей, разлетающейся во все стороны с карканьем, - думаю, это его тетя постаралась. Нельзя же отступать от семейной традиции.

Лу напрягла память.

– Ну да, у него же тетя. Как ее зовут?

Ариана сдвинула брови:

– Не помню. А какая разница?

Они переглянулись и пожали плечами почти одновременно. Дэверел решил вмешаться.

– Дамы, может быть, вы потом будете предаваться воспоминаниям? Нам, кажется, куда-то надо попасть?

Дамы спохватились.

– Да, верно.

Ариана сосредоточилась, припоминая Каменный Мост. Вот уж действительно, дурацкое название. Каменный мост шириной в четыре кирпича через засыхающий ручей. Впрочем, для той деревушки это уже может считаться достопримечательностью.

– Трассио!

Постаралась она на славу. Все четверо, не считая лошадей оказались ровнехонько в центре ручья, по щиколотку в грязи.

Лу поморщилась, подбирая подол плаща и платья. Брайен скривился и бросил:

– Огромное спасибо.

– Я не могла вспомнить ничего другого, - отозвалась Ариана, - ну нет тут ничего примечательного.

Она сделала несколько шагов и уже хотела выбраться на берег, но не успела. Дэверел подхватил ее и перенес на сухое место. Потом тоже самое проделал и с Лу. А напоследок выбрался сам и гордо заявил:

– Я тут единственный галантный кавалер.

Брайен скорчил еще более жуткую гримасу и одним прыжком оказался на берегу.

– Этот галантный кавалер очень любит на похвалу напрашиваться.

– Люди забывчивы и неблагодарны. В общей массе, - добавил тот, - им постоянно нужно напоминать о сделанных добрых делах. Иначе, можно остаться с носом.

И он внимательно осмотрел свою обувь, всю в жидкой грязи. Что-то прошептал и провел пальцем прямую линию. Грязь исчезла.

– Жаль, высушить их будет куда сложнее.

Оборотень наблюдал, как эта ненормальная тройка магов чистит ботинки и плащи, а потом плюнул. Ну, ничего не могут сделать по-человечески! Наверное, даже для того, чтобы высморкаться, они магию применяют.

– И что теперь? – спросил он, когда все было закончено.

– Пошли. Где эта лавка?

– Я знаю. Пойдемте, - Лу тяжело вздохнула и медленно направилась вперед.

Было заметно, что шла она нехотя. Ей по-прежнему не хотелось встречаться с колдуньей, которая наложила на нее проклятие. Она не ждала от этой встречи ничего хорошего.

Остальные направились за ней, с любопытством осматриваясь. Вскоре мужчины поняли, что имела в виду Ариана, когда говорила о достопримечательностях Каменного Моста. Можно было радоваться, что она запомнила хоть что-то. Деревенька была столь безликой, что ее можно было спутать с сотнями и тысячами подобных.

Одна-единственная улица, на которой находилось несколько домов, была немногим чище, чем приснопамятный ручей. Должно быть, недавно здесь прошел дождь.

Лу была права, лавка магических товаров выглядела в таком месте инородным телом. Но тем не менее, она была на месте и никуда не делась.

Лу остановилась перед дверью, не решаясь войти и даже не в силах дотронуться до ручки.

– Вот, - мотнула она головой, сглатывая ком, застрявший в горле, - это здесь.

– Должно быть, прибыльное местечко, - съехидничал Дэверел и шагнул внутрь, толкнув дверь.

Он не ведал колебаний. За ним направилась Ариана, Брайен и наконец, сама Лу, держась за чужими спинами.

Колокольчик над дверью звонко тренькнул и этот звук разнесся далеко по всему помещению.

Вошедшие остановились в центре комнаты и принялись осматривать полки, витрину и стены. Точнее, из четверых делали это лишь двое магов. Брайен лишь бросил мимолетный взгляд и хмыкнул. А Лу, стараясь держаться позади всех, вообще ни на что не смотрела. Ее это не интересовало.

– Н-да, - глубокомысленно произнес Дэверел после паузы, - ассортимент, подходящий для такой деревни.

Ариана пробежалась глазами по амулетам и пожала плечами. Все это она могла изготовить сама.

– Привороты – отвороты, - пробормотал маг, приглядываясь к зельям, - барахло. Где же хозяйка?

– Кто ее знает, - отозвался Брайен и повысив голов, крикнул, - эй! Есть тут кто-нибудь?

– Тише, - прошипела Лу, дернув его за рукав, - она услышит.

– Для этого мы сюда и пришли.

Полог, отгораживающий помещение лавки от жилых комнат заколебался и раздвинулся. Вышедшая к ним женщина внимательно оглядела посетителей. Ей было за шестьдесят, среднего роста, крепко сбитая и весьма уродливая. Глядеть на это лицо хотелось как можно меньше, уж очень неприятное чувство оно вызывало.

– Доброе утро, - проговорила хозяйка негромко.

Посетители закивали и отозвались вразброд. Все разглядывали женщину, словно пришли сюда только для этого. Она спокойно выдержала столь пристальное внимание.

– Вам что-нибудь приглянулось? – спросила она, - купить что хотите?

Ариана подошла ближе к прилавку.

– Нет. У нас к вам другое дело.

Женщина приподняла брови:

– Услуги? Не думаю, что магу столь впечатляющей силы, как у вас, мисс, могли понадобиться мои услуги. Я всего лишь деревенская знахарка.

– Есть кое-что, чего я не умею делать, мэм, - продолжала девушка.

– И что же?

– Снимать проклятия, наложенные вами.

Хозяйка лавки отступила на шаг назад, чтобы оглядеть Ариану более пристально.