Изнанка прошлого

Мария допила чай и снова всмотрелась в пейзаж за окном.

«Все-таки схожу, а вдруг собака. Ведь в такой холод точно насмерть замерзнет».

Женщина оделась, взяла плед на тот случай, если она не сможет собаку на руках донести и пошла на улицу.

Снег громко хрустел под ногами. По утоптанной тропинке идти было легко. Вот только обжигающе ледяной ветер вмиг заморозил лицо. Мария прикрылась шарфом и ускорила шаг. На тропинке через пустырь явно что-то лежало! Чем ближе подходила женщина, тем очевидней становилась смутная догадка: в сугробе лежит ребенок! Мария побежала.

– Боже мой! Этого просто не может быть! Это кто же такое сотворил, – она склонилась над маленьким телом и всмотрелась в лицо. На ресницах намерз иней. Дыхание не чувствовалось.

Мария подняла ребенка и как можно быстрее пошла в сторону дома.

«Что же это делается? В такой мороз ребенка на пустыре оставить!» – она не могла никак осознать только что увиденное.

Войдя в квартиру, Мария раздела девочку, уложила на диван и накрыла пледом. Попыталась прощупать пульс на ледяной руке.

– Пульс не прощупывается. Но это ничего, так бывает. Потерпи, милая. Надо вызвать "скорую помощь".

Мария снова оделась и побежала к телефону-автомату, расположенному как раз у ее подъезда.

– Пульса нет, давления нет, – молодой доктор «скорой помощи» грустно покачал головой, – когда вы ее нашли?

– Примерно полчаса назад. Сразу вызвала вас. И хорошо, что вы так быстро приехали, – Мария тревожно переводила взгляд с бездыханного ребенка на доктора.

– Вы посидите пока на кухне, а мы здесь поколдуем. Хорошо? – мужчина легонько погладил девочку по ледяной руке.

– Да, конечно. Делайте что нужно, лишь бы спасти бедняжку, – Мария подвинулась в сторону кухни, но остановилась. Тревога явно отобразилась на ее красивом лице.

– Паша, а ты сходи вызови милицию. Это явно не просто потерянный ребенок, – молодой доктор открыл большой медицинский саквояж.

– Вы думаете, ее специально в поле бросили умирать, – голос Марии взлетел до высот.

– Уважаемая хозяйка, пожалуйста, идите на кухню. Если что-то потребуется, то я вас позову, – в голосе появились нотки раздражения и усталости.

Доктор всмотрелся в бледное личико девочки, ласково погладил по ледяной щеке, провел по волосам. Ему показалось, что чуть шевельнулись ресницы.

– Вот уж чудеса! Мне пора возвращаться?

– Да, пора, – голос обернулся вокруг Леночки, и повеяло ласковым теплом.

– Но я могу сюда прилетать как только захочу? – поторопилась она задать вопрос.

Леночка услышала легкий звук, похожий на смех и как будто кто-то погладил ее по щеке. И все. Она вернулась.

Свет въелся в глаза. Дикая боль скрутила все тело. Дышать было невозможно, и кто-то поднес к ее лицу маску.

– Ну вот, ты очнулась. Это уже хорошо, – ласковый голос проникал в мозг как сквозь толстый слой ваты.

Глаза слезились и очертания предметов никак не сходились в фокус. Леночка попыталась пошевелиться, но это вызвало новую волну жуткой боли во всем теле.

– Ты лежи, не шевелись. Просто дыши и все будет хорошо, – в голове возник тот же ласковый голос.

Леночка почувствовала прикосновение Души… такой родной, теплой. От этого прикосновения сердце начало оттаивать и возвращаться к жизни. Перед глазами еще раз мелькнула мерцающая голубым светом прекрасная долина, разлетелись полупрозрачные бабочки…

9

Парижский аэропорт мало чем отличается от других таких же огромных аэропортов в мире. Тот же особый гул, та же вечная толпа людей – улетающих, прибывающих, встречающих, провожающих. Стоит добавить сюда еще и огромное количество сотрудников, осуществляющих свою работу у всех на виду или вовсе незаметно где-то в огромных ангарах, залах, офисах, коридорах, буфетах, магазинчиках…

Недалеко от выхода из здания парижского аэропорта, облокотившись о сияющий полировкой Aston Martin, стоял граф Сергей Плюмин – элегантно одетый, слегка полноватый, среднего роста. Компанию ему составил высокий, широкоплечий мужчина, заметно выделяющийся на общем фоне разномастной толпы. Он тоже имел титул графа – граф Борис Орлов. Серые глаза на квадратном лице вспыхнули от удовольствия, когда он увидел Анатолия Лазарева, выходящего из терминала. Он поднял руку и призывно помахал. И не заметил бы его только слепой.

– Как долетел? Рад тебя видеть в добром здравии, – Борис Орлов сделал шаг навстречу и протянул для приветствия руку, похожую по размеру на совковую лопату.

– Привет, Анатолий, – граф Сергей Плюмин тоже крепко пожал протянутую ладонь.

– Привет. Спасибо, что встретили, – улыбнулся Анатолий Лазарев.

– Я везу нас в парижскую квартиру? Что-то вид у тебя озабоченный, – граф Сергей Плюмин покачал головой.

– Дело есть, – Анатолий Лазарев сел в машину.

– Да кто бы сомневался. Я уж, можно сказать, соскучился по нашим авантюрным вылазкам, – Сергей Плюмин уверенно вывел автомобиль на шоссе.

– Именно о них речь и пойдет, – усмехнулся Анатолий.

– Что на этот раз стряслось? Полковник Поляков решил захватить Луну? Русские создали машину времени? Набирают в свою армию инопланетян? – захихикал Борис Орлов.

– И почему сразу русские? Хотя кто его знает…

– Так что стряслось? – Сергей Плюмин покосился на Анатолия Лазарева.

– Давайте поговорим в более удобном месте. Ну не на ходу же все это обсуждать.

– А если в двух словах? – Борис Орлов обернулся и подмигнул.

– Дело касается Паолы. Помнишь, что ты мне однажды сказал о ее необычных навыках в стрельбе? – Анатолий повернулся к Борису.

– Так дело в твоей роскошной итальянке. То есть я оказался прав, и с ней не все ладно, – слегка нахмурился Борис Орлов.

– И не только это. Три дня назад на меня было совершено покушение по дороге с моей виллы на Рим, но напавшего тут же пристрелили. Одиночный выстрел в левое ухо. Как вам?

– Ты думаешь это старые дела опять всколыхнулись? – Сергей Плюмин снова покосился на Анатолия.

– Не знаю, поэтому к вам и обратился. Скажу больше, синьор Луиджи Моретти настоял на вашем участии.

– Значит скучно не будет, – граф Сергей Плюмин, не снижая скорости, заложил лихой вираж и свернул направо.

Париж ненадолго накрыла серая зимняя слякоть. Что не мешало туристам бродить по старинным величественным улицам и с восторгом фотографировать все подряд.

В камине тихо потрескивали поленья, излучая тепло и мягкий мерцающий свет, разгоняющий мрак по углам. По оконному стеклу застучали плотные капли дождя, выбивая тревожную дробь. Мужчины сидели в уютной квартире графа Сергея Плюмина на Елисейских полях, вид у всех был задумчивый. Борис Орлов сварил кофе, поставил на поднос чашки тонкого фарфора, вазочку с печеньем и вернулся к столу.