К чему приводят девицу... Путешествия с богами

«Ты уже знаешь?» — выдохнул он где-то там, в Рудничных горах.

«Знаю», — всхлипнула я.

«Любимая, я вернусь», — заверил он.

«Не смей умирать, — пригрозила я. — Из Нави достану! Позову Агнэю и Рига в помощники, а они самые сильные существа во всех известных мирах, и достану тебя даже из Нави!»

«Ну если так… — Мне показалось, что на губах супруга возникла улыбка, а потом послышался шепот: — Я не посмею, не покину тебя, ма-шерра…»

И тут ожил мой амулет связи, через который Йена сообщила мне, что они с Лейсом добрались к дайнам и уже гостят в их царстве под землей. Кузина сказала, что утром они встретились с Этель и Гронаном. Старшая кузина передавала нам свои наилучшие пожелания и извинения за то, что раньше не смогла сообщить о себе. Причина этого оказалась проста — во время перемещения через черный портал и последующей битвы с колдуном Этель потеряла амулет связи.

Я порадовалась хотя бы этой новости, потому что не ведала о том, где находятся остальные ребята из «десятки». Но мне хотелось верить, что все они доберутся до Дайнова ущелья.

И вот наступил наш последний вечер на Сизой Заставе, и ее окутали короткие сумерки самого начала лета. На улицах было очень светло, маги гарнизона создали множество светлячков. Наиболее крупные из них освещали небо, чтобы летающая нежить не напала, пользуясь ночной мглой.

Мы с сестрами тихо прошли в нашу комнату, зажгли несколько свечей, и Латта запела эльфийскую песню. Сегодня пифия должна была раскрыть последнюю карту. Быстрое движение, и Латта уже тянет из колоды очередное изображение; рядом прерывисто дышиг Тинара. Все молчат, только бешено стучат наши сердца. И вот долгожданный момент настал — провидица переворачивает карту и сообщает:

— «Изменяющий»!

Я глубоко вдыхаю, в душе разные чувства быстро сменяют друг друга — удивление, испуг, смятение и облегчение. Я радостно улыбнулась:

— Хвала богам! Я буду вместе со всеми!

Тинара разочарованно поджала губы, а Латта повелела мне:

— Иди спать и дай мне выполнить свое предназначение!

Покосилась на прозрачный ограненный кристалл всех оттенков лилового цвета, лежащий на столе. Скоро он станет темным, навевая на меня очарованный сон.

Всю ночь, во сне, я занималась тем, что использовала свой дар. Проснувшись, услышала деликатное покашливание. Сестрицы мирно почивали рядышком, а в кресле вольготно раскинулся широко улыбающийся Зест.

— Приветствую вас, маленькая госпожа, — чуть наклонил он голову.

— Мирного утра, сударь, — отозвалась я, натянув одеяло до самого подбородка.

— Вы очаровательны спросонок, маленькая госпожа, — мягко проговорил темный бог, а я смутилась и резко поменяла тему:

— Вы же не за этим сюда пришли ранним утром?

— Нет, у меня к вам есть одна просьба, маленькая госпожа.

— Вы хотите, чтобы я закрыла дверь?

— Да, именно вам предстоит закрыть черную дверь, — поведал Зест.

Я задумалась, вспоминая всех, кто войдет в лабиринт вместе со мной, а после уверенно кивнула:

— Хорошо, я закрою эту дверь!

— Я рад, что не ошибся в вас. Да пребудет с вами удача и благословение звезд, маленькая госпожа! — Зест поднялся и собрался уходить.

— Погодите, сударь. А можно еще вопрос?

Темный бог благосклонно кивнул, и я сказала:

— А к другим тоже вы приходили и просили их закрыть дверь?

— Нет, — мужчина отчего-то развеселился, — я обращался только к вам, Этель и Латте. Мне нравится беседовать с красивыми девушками. Йену просили мои слуги, к вашему дракону и измененному вами демону приходил мой братец, к полуэльфийке — Луана, к ведьмакам — Имарт, а нага просил о помощи Доран.

— Спасибо за ответ, сударь.

— Не за что, мне несложно было это сделать. Удачи в лабиринте, и надеюсь, что все знания и умения, которые мы дали вам, пригодятся в вашем непростом деле!

— И я надеюсь на это, — шепнула ему в ответ.

Зест с поклоном исчез, а я принялась будить сестер.

Когда мы уже собрались спускаться вниз, дверь внезапно с грохотом слетела с петель. В комнату ворвался Арриен. Подбежав ко мне, супруг притянул к себе мою оторопелую персону и обнял так крепко, будто собрался впечатать мое тело в свое. Потерся лицом о мою макушку и прохрипел:

— Ма-шерра, от меня не отходи ни на шаг!

— Ты меня задушишь, — пропищала я в ответ, буквально приплюснутая к его широкой груди.

Шайн чуть отстранился, тревожно поглядел в мои глаза и повторил свое требование. Почувствовав его опасения, я уверенно кивнула.

ГЛАВА 15

За длинным каменным столом посередине подземного зала с высокими колоннами и сотнями свечей сидели мои друзья, родные, высокородные дайны и сам император маленького народца. Я в первый раз видела этого дайна, расположившегося во главе стола. Он казался выше других, кроме того, от соплеменников его отличала длинная алая мантия с золотой окантовкой и рубиновый обруч на голове.

Лица собравшихся в зале мужчин были пасмурны, девчонки робели и украдкой осматривались. Стоит отметить, что вся «десятка» избранных добралась до Подземного царства дайн, откуда нам всем предстоит путь в лабиринт, в конце которого находится черная дверь. Не надеясь на милость богов, Арриен заранее отправил своих драконов встретить ребят. Андер своими силами добрался до Масляных горок и там отражал нашествие черных, помогая защищать деревеньку. Если бы я не сделала крюк, то обязательно бы встретилась с другом раньше.

Дарина и Нелику укрывал у себя в лесу Охип, которому помогли изгнать колдунов драконы, пришедшие на помощь. В данный момент ширасцы и эртары, которые путешествовали вместе с Корином, собирались прогнать навьев из леса, где хозяйничал брат Охипа.

Ксимер добрался без особых проблем, точнее, единственной его проблемой оказалась Лиссандра, которая увязалась следом за женихом. Лериан попросту незаметно проскользнул мимо всех навьев, недаром он был скользким нагом.

И вот теперь вся «десятка» собралась в полном составе за этим столом. Я смотрела на повзрослевших разом сестер и друзей. Дайны принимали нас довольно радушно, а узнав, что у меня сегодня день рождения, император Грикор любезно предложил отметить сей праздник в одном из залов его подземного дворца. Поймав мой взгляд, Андер попытался улыбнуться. Получилось плохо, и это понятно, ведь завтра нас всех ожидало важное и смертельно опасное дело. Если мы справимся, то Омур на какое-то время будет защищен от навьев, а если мы проиграем… О проигрыше думать совсем не хотелось. Пообещала себе, что сделаю все зависящее от меня, чтобы победить. Отчаиваться я не имела права, потому что рядом со мной в лабиринт войдут мои родные, друзья и любимый. Взяла супруга за руку, и он крепко сжал мою ладонь.

Перевела взор на всех остальных гостей, сидящих за столом. Все они пытались мне улыбаться, так как, несмотря ни на что, сегодня у нас был праздник. В данный момент расколдованный Эльлинир старательно делал вид, что все хорошо.

Как и предполагал Ремиз, стоило Йене поцеловать своего жениха, как он проснулся и выдал такую немыслимую для высокородного эльфа тираду, что ей могли бы позавидовать все орки и гоблины сразу. После Эльлинир выдохнул, поцеловал свою невесту и немного успокоился.

Я поднялась на ноги и преувеличенно бодро начала произносить речь:

— Мне хочется высказать искреннюю благодарность всем собравшимся. Императору Грикору я признательна за проявленное гостеприимство, а всем остальным говорю огромное спасибо за то, что не забыли о моем дне рождения. Я надеюсь, что мы все соберемся в этом зале еще раз — скажем, дня через три. Согласны?

— Да куда мы денемся! — беспечно хмыкнул Лериан.

— Посмейте только отказаться, — ворчливо предостерегла Лисса, а Тинара громко объявила: