К свободе

— Есть наводка на большой караван тагов. Будем атаковать несколькими кораблями — одни не вывезем…

— Да ладно? Тагов я тоже не особо люблю, но у них всегда неподалеку от больших караванов есть сильные патрули.

— Есть такое. Но мы точно знаем, какие корабли будут идти в караване, знаем их маршрут, и знаем, где будет ближайшая патрульная эскадра. У нас есть на все про все час, сбиваем движки — залезаем внутрь кораблей, хапаем самое ценное и уходим в разные стороны. Патрульная эскадра к выпотрошенным кораблям уже придет.

— Что-то как-то все слишком гладко… Такая информация слита… Может ловушка?

— Может. — Пожал плечами Техник. — Но нас-то тоже целая эскадра будет. Если это демпферы — будет тяжкий бой, но не переживай, куш все равно сорвем.

— Я переживаю не за куш, я переживаю за себя. — Со вздохом ответил Стас.

Глава 8 Надо очень много думать

Каков был у меня запас времени, прежде чем господин из дорого глайдера выставит мне тот самый «ультиматум», я не знал. Но понимал, что надолго у него терпения не хватит.

Но все решаемо, нужно только хорошо подумать.

— Мне нужно с тобой поговорить. — Заявила Шеснашка, заявившись в капитанскую каюту в виде скафа.

— Чего в таком виде? — удивился я.

— Мне кажется, тебе будет проще воспринимать информацию, если ты будешь видеть собеседника. — Ответила Шеснашка.

— Это ж что за информация такая, что ты решила прибегнуть к психологическим приемчикам? — искренне удивился я.

— Весьма непростая. — Нейтрально ответила Шеснашка.

— Ладно, давай, я готов.

Я сел на койке и опершись спиной о стенку, приготовился слушать.

— Я постоянно отслеживаю жизненные показатели всех подключенных к моей сети людей. — Начала Шеснашка. — В последнее время меня беспокоят показатели Ники.

— А что с ними не так? — насторожился я.

— Это началось пару недель назад. Я провела обследование в медицинской капсуле и получила ответ, почему появились серьезные отклонения.

— И?

— Ника беременна.

Я опешил. Вот это номер. Столько лет жили вместе и ничего. А тут…

— Погоди, погоди… — Я пытался собраться с мыслями. — Ты уверена, что не ошиблась? Я не замечал за ней никаких симптомов… Ни тошноты, ни болей, ничего.

— Ты о реальности. — Даже не спросила, а заявила Шеснашка. — А я: о ее аватаре.

Я опешил еще больше.

— Беременна не Ника, а ее аватар? — моему удивлению не было предела.

— А что тебя удивляет? — в свою очередь удивилась Шеснашка. — Клоны абсолютно здоровы, имеют репродуктивные органы…

— Но… — я задумался. Вот так номер. Я не хотел заводить детей в реале, а тут завел в «игре».

— Это лишь первая из новостей… — Вывела меня из раздумий Шеснашка. — успеешь обдумать «положение» своей подружки. А пока выслушай и прочее…

— Что еще?

— Из всего, что мне стало известно, сопоставив всю имеющуюся информацию, я пришла к выводу, что есть высокая вероятность твоего уничтожения в ближайшем будущем. Конечно, от тебя предварительно получат всю нужную информацию любым способом.

— Иначе говоря — расскажу под пытками? — подытожил я.

— Да. Вероятно. — Подтвердила Шеснашка. — Затем тебя устранят, как и Нику. Возможно, Рамона тоже.

— Потрясающие перспективы… — Проворчал я.

— Но даже в случае, если ты примешь предложение о продаже информации, исход будет тот же.

— Все равно грохнут? — мрачно поинтересовался я.

— Логично было бы поступить именно так.

Я вновь погрузился в раздумья.

— И что ты предлагаешь? Какой выход из ситуации есть?

— Перенести сознание в аватара. И твое, и Ники. Причем сейчас. Когда наступит кризис, мне не известно…

— Стас без переноса скрылся и что? Сейчас его разыскивает большинство игроков. За нас тоже назначат награду. И сколько мы проживем?

— За твою голову итак назначены награды. И Блуждающим флотом и тагами.

— Это мелочь, за такие суммы никто не станет рисковать головой. А вот если этот тип, который мне предлагал деньги, узнает, что я исчез, готов поспорить — за мою голову назначат награду, не меньше чем за Стаса.

— Но его ведь не поймали?

— Да мы вообще ничего о нем не знаем. Жив ли, мертв… Даже те, кого можно сейчас считать другом, могут захотеть нас убить. Те же Гончие захотят получить деньги — в чем проблема? Ведь я сам стал пиратом, читером. Это мой выбор. Исправлюсь — примут назад.

— Заметь, они тебя еще не исключили…

— Пока… Исключат однозначно. Пэр империи, фаворит императора и вдруг — пират. Это взаимоисключающие занятия. Выгонят и на старые заслуги не посмотрят.

— Тогда тебе нужна поддержка. Те же Гончие наверняка захотят перейти на твою сторону. К примеру, Сириус не так просто вместо кораблей, оружия или денег предпочитает эфемерные награды вроде чина, титула. Зачем?

Я задумался. Ведь действительно — не может быть, что кроме нас троих никто не догадывается об обмане с игрой. Ну не может такого быть. К примеру, шахтеры, которые пытались улететь с Земли на своих скорлупках? Может они вовсе не и не съехавшие с катушек от игры психи, а люди, узнавшие правду и решившие сбежать…

— Хорошо. И что ты предлагаешь? Сейчас Гончих уже десятки тысяч. Допустим, они все согласятся уйти в игру. Но ведь у многих есть родственники, без которых покидать Землю они не захотят, кто-то посчитает меня психом и, наконец, просто сдаст корпорации.

— Есть и другая проблема, чисто техническая. — Перебила мое перечисление Шеснашка.

— Это какая?

— Мне нужен доступ к чипу каждого игрока. И делать это нужно быстро, иначе нас обнаружат и найдут способ блокировать полный перенос.

— Ну вот, еще проблема…

— А если прилететь за ними на Землю? — предложила Шеснашка.

Я улыбнулся.

— Ну, первый вопрос- мы не знаем где Земля…

— Стас знает — парировала Шеснашка.

— Мы не знаем где Стас. — Ответил я.

— Хорошо, вопрос координат это первый. — Согласилась Шеснашка. — Какие еще проблемы с вывозом людей с планеты?

— Они банально не захотят, испугаются, не поверят…Мне что, нужно прилетать в каждый город и в рупор орать о свободе, равенстве и богатствах?