К вершинам

После лечения я был слаб как котёнок, а если точнее то путь до очередной цели я бы выдержал, а вот с боем уже пришлось искать варианты, так что во время следующей облавы на первое попавшееся нам племя гноллов, я исполнял роль этакого генерала - сидел в важной позе, отдавал приказы и наблюдал за сражением, ожидая результата и молясь святым макаронам, что бы придурки под моей рукой без меня не налажали.

Полугиен отлавливали всем составом роты и с усилением из более чем сотни троллей, среди которых было целых десять джунуюдха, пять шаманов и девяносто одоспешенных девон. Последних нарядили в едва подлатанную броню и переделанную трофейную, так что выглядели эти бедолаги не лучше бандитов с большой дороги, но у большинства местных нелюдей нет даже такой защиты.

Девон вооружили дубинками, что быстро принесло свои плоды - оглушеных и покалеченых было в разы больше чем убитых, так что стая в две тысячи голов была большей частью отловлена и поделена. Шаманы, беременные самки и детёныши достались Роще духов для жертвоприношений, а вот взрослыми решили расплатиться с ограми из Резанных Брюх. К последним нас провёл недавно вновь появившийся представитель "Ржавых вагонеток".

Сама банда, видя подозрительные шевеления зеленокожих, решила принять моё предложение в виде крыши от местных военных и дворфов. По хорошему бы, они желая жить свалили бы прочь, чтобы влиться в другие банды, но там пришлось бы лечь под местного бугра и засунуть свои традиции и порядки себе же в задницу, а мой вариант давал им шанс еще побарахтаться.

Огры нас встретили с радостью, довольными улыбками, солью, подвязанными под мордами слюнявчиками и кипящим котлом. Господи, как же хорошо что я додумался вести стадо собак перед своими людьми! Таким маневром мы были мгновенно переквалифицированы из удачного ужина в уважаемых нанимателей, да ещё и с жратвой для предоплаты! Здоровяки мгновенно подобрались, даже вилки и слюнявчики отложили, но не котёл с солью. Триста пятьдесят тварей хватило для месяца найма полусотни пузатых здоровяков. Особенно обрадовало что им безразлично драться или таскать тяжести, главное корми! И лучше - вовремя.

Собрав такую силищу под своим, пока что отсутствующим флагом, я решил, что пора уже начинать более решительные действия. Выбивание прижившихся в этих местах орков прошло легко и быстро. Тремя отрядами эти племена были вырезаны почти моментально, хотя конечно в них и было то всего по половине сотни бойцов, ну плюс сотня женщин и детей. В большинстве случаев именно так. Как итог пленные орки снова делились - батраки, женщины с детьми шли ограм, а все остальные троллям в жертву. Не то что бы мне нравились такие решения, но я четко отдавал себе отсчет в том, как легко я и мои люди могли оказаться на месте проигравших, и судьба наша тогда была бы едва ли лучше, чем топором по башке и на жертвенник. Или в котел, тут уж как повезет.

А вот что меня действительно удивило за это время, так это два события, которые произошли по моему возвращению в племя Рощи. Жертвоприношение пленников для расширения их последней рощи духов, и делегация троллей от шести малых племён оставшихся в окрестностях.

Само жертвоприношение в котором меня НАСТОЯТЕЛЬНО попросили поучаствовать напомнило мне ацтеков моего старого мира, как их описывали в литературе. Взрослых орков и гноллов укладывали на каменную плиту, постоянно корректируя положение очередной жертвы. Под ритуальные песнопения, первым делом у каждой жертвы вырезалось сердце, извлекалось и укладывалось на жаровню, следом отсекалась голова и вкладывалась в своего рода развилку на одной из веток какого-либо дерева священной рощи. Эта самая ветвь, магическим образом стремительно оплетала голову неудачника, тело скидывалось в заготовленную яму, на него кидали семечко дерева, и на алтарь клали новую жертву.

Я под пристальными взглядами шаманов провёл пять жертвоприношений, как итог, мне кажется удалось с помощью нюха и слуха начать воспринимать магические проявления, так что мне удалось получить свой профит с этого грязного и местами мерзкого действа.

Жалел ли я своих жертв? Гноллов и орков? Да нифига! Пусть и за недолгое время, но я успел проникнуться к этим тварям особой "любовью". Гноллы будучи полуживотными жрут всех без разбора, лишь бы это было мясом, и в истории стран Альянса есть периоды когда стаи гноллов тероризировали целые регионы, при этом не грабежом и порабощением жителей, а просто сжирая всех кого встретят. Наиболее близкое подобие - тараканы скрещенные с саранчой, в облике собак. Такие же живучие и трудноистребимые, насколько же прожорливы и разрушительны. В общем нечего жалеть этих полугиен, а кто сильно волнуется о них и хочет ввести в социум, могут отправиться к очередной стае в качестве гуманитарной помощи, гноллы порадуются, оценят, закусят. Что касается орков, то я насмотрелся на то, что они вытворяли при восстании, да и смерти своих родных им не прощу, так что жалости к ним я тоже не имею, а встречу ситуацию где огр собирается сожрать нескольких орков, то лишь предложу пузану соли или перчика для готовки. Я пристрастен конечно, но тем и живем.

С делегациями малых племён тоже было интересно, они просились под руку Рощи Духов, и пусть схватка с Полидом знатно просадила численность бойцов племени, но последующие нападения на гноллов и орков быстро вернули просевший авторитет, а уж сегодняшнее большое жертвоприношение обеспечило отличным настроением всех, кто имел отношение к тролльскому народу.

Само прошение о взятии под свою руку адресовалось не всему племени и вождю вообще, а к конкретным авторитетным личностям из Рощи. К примеру Уккарона просили о взятии под руку представители Кровавой Пляски, малочисленного племени шаманов, в нём основами шаманизма владели все, но было этих троллей меньше полусотни, да и все их ритуалы работали на жертвоприношениях, что объясняло их малочисленность (магов в отрядах всегда стараются гасить первыми).

К Магуа, которому шаманы племени совместными усилиями отрастили ногу и начали восстановление руки, в вассалы пошло племя Яростный Клич, в котором было целых пять троллей-берсерков, в то время как при разборках с враждебными Роще троллями я видел лишь трёх, и это считая самого Магуа. Племя по началу артачилось и ссылаясь на повреждения нашего бойца, пыталось выторговать себе как можно больше привилегий, но стоило нашему инвалиду взбеситься и одной своей целой рукой показательно изувечить двух самых борзых берсерков, как его тут же признали большим папкой и все озвученные недавно требования стали несущественными.

К Шаадану, как к вождю, пришли на поклон племена Костеносов, у которых нос вместо хряща представлен сплошной костью, что не несло никаких полезных свойств, но позволило им выделиться, Кривой Клык, с бивнями на подобии кабаньих клыков и Речные Падлюки, правда это название дано им другими племенами за их особенности боя и жизни.

Речные изначально звались Погонщики Мурлоков, и селятся они по берегам речек и искусственных озёр. Эти тролли в самом деле живут в симбиозе с мурлоками, точнее их горной разновидностью. Промышляли охотой и рыбалкой, а заодно убеждали всех желающих отведать мурлочатины в том, что эта пища сильно вредит здоровью едока, ведь десяток отравленных дротиков в заднице, это сильный вред здоровью?

В свою очередь мурлоки поддерживали это племя в войнах с соседями, снабжали рыбой, ну и показали свою смекалку, создав под себя своеобразный боевой дартс с морским колоритом. Конструкция оружия имела вид арбалетного болта наконечник которого был съёмным с грузилом из камня или засохшей глины, держащегося на древке за счёт намотанных растительных волокон и смолы.

Такие дротики метались быстро и относительно далеко, а после втыкания в плоть, при попытке вытащить, древко от рывка легко выскакивало из грузила совмещённого с наконечником, оставляя последний в ране. А так как тролли переняли это оружие, то соседи после стычек с Речниками звали их исключительно Падлюками. А ведь до кучи эти парни имели неплохое представление о ближнем бою и даже о подобии строевого боя.

И последнее племя Каменные Улитки, эти были самыми натуральными горцами и проживали в таких местах, по дороге к которым остальные просто убьются насмерть. Главной особенностью Улиток было поголовное посвящение своему лоа, благодаря даруемым способностям которого, они могли пролезть в любую дырку без масла. А если не шутить, то посвящённые могут выделять своей кожей липкую слизь, как всем телом, так и отдельными участками, благодаря этой слизи они могут как держаться на любых поверхностях (только недолго), так и игнорировать направленную на них агрессивную магию (секунд тридцать). По этой причине их не любят ещё сильнее чем Речных Падлюк, ведь воины Каменных Улиток являются убийцами магов и шаманов, хорошими разведчиками и прекрасными диверсантами! И это племя попросилось под МОЮ руку!