Кабаны города Каннута

– Ой, мне больно! – полукровка внезапно скорчился и засучил ногами.

– Дерьмовые демоны, да он же его заколдовывает! – Эле упала на колени возле Мина, не решаясь дотронуться.

– Это моя боль, – прошептал колдун. – Сейчас закрою….

Полукровка мгновенно обмяк, полежал, поскуливая и отдуваясь, и пробормотал:

– Он нам зла не хочет. Ему нужно к предкам. Они будут рады, – после этого оптимистичного заверения, Мин поспешно пополз на четвереньках прочь, не забыв прихватить свои копья.

Эле растерянно посмотрела ему вслед.

– Идите, – сказала Даша. – Я сама здесь, – девушка посмотрела на покрытое потом лицо лохматого. – Иди, Костя. Не обязательно всем смотреть.

Раненый сжал ее пальцы, неразборчиво зашептал. Даше пришлось склониться к булькающему рту.

– Спасибо. Ты добрая девушка. Боги будут к тебе всегда добры.

– Что мне нужно сделать? – прошептала Даша, пытаясь сдержать слезы.

– Сердце у меня там же, где и у всех людей. Только сначала сними ошейник. Иначе не получится. Там символы…. Должны совпасть…. Набери….

Даша стерла рукавом кровь с массивного ошейника. Полированная сталь, круглые зубчатые колесики – всё как не на слишком дорогом кодовом замке. Только вместо цифр – знаки. Квадратный корень, бесконечность, интеграл, финансовые символы – доллар, английский фунт, евро….

– Да он шутник был, – всхлипнула Даша.

– Шутник, мудрец, врач и живодер, – согласился слепец. – Ты справишься?

Пальцы липли, но ошейник щелкнул буквально через несколько секунд. Даша побыстрее швырнула его в воду.

– Хорошо, – раненый глубоко вздохнул и поперхнулся. – Знаешь, девушка Даша, у магов очень несчастная жизнь.

– В ошейнике вообще мало кто счастлив, – согласилась Даша, глотая слезы.

– Не тяни, – слепец повернул лицо к звездам. – У тебя есть нож?

– Да, – девушка достала кинжал.

– Здесь, – колдун прикоснулся влажными бурыми пальцами к своей открытой груди. – Сразу и сильно.

– Да знаю я, – пробормотала Даша.

– Ты так любила этого кабана? – кажется, безгубый рот улыбнулся. – Хорошо. Ты будешь счастлива. И твой муж. Он так боится за тебя. И ваши дети. И твои родители….

– Не нужно! – пискнула Даша. – Не колдуй.

– Никакой магии. Я просто знаю. Спасибо.

– Я видела тебя. Ты был очень красивый, – пробормотала девушка, поднимая нож. – Как ангел. Мне очень жаль.

– Благодарю, – выдохнул слепец.

Даша стиснула рукоять кинжала двумя руками и изо всех сил ударила.

Вытаскивать оружие она не стала.

Лохматый сидел шагах в трех, смотрел. По лбу Костяка текли струйки пота.

– Ему стало легче, – пробормотал парень.

– Да, он улетел легко-легко, – согласилась Даша. – С радостью улетел.

– Я почувствовал, – Костяк встал. – Ты сделала ему большое одолжение.

– Самый отвратительный способ помогать страждущим, – Даша вытерла нос тыльной стороной ладони. – Надеюсь, мне больше никогда не придется оказывать подобных услуг.

– А мне ты не поможешь? Если понадобится? Я бы предпочел, чтобы ты меня проводила. У тебя легкая рука.

– Нашел время шутить, – пробурчала Даша. – Если что, моя рука тебе совсем не покажется легкой. И вообще, я тебе такой гадости не прощу. Найду на том свете, и буду тюкать по призрачному черепу пока не воскреснешь.

– И всё потому, что я рожей не удался, – вздохнул Костяк. – Даже легкая смерть только к красавчикам благоволит.

– Вот идиот! Разве у парня была легкая жизнь?

– Зато в смерти повезло. Я видел, как ты на него нежно смотрела, когда он на цепи сидел. Ты к красивым очень снисходительна.

– Да иди ты, – Даша отвесила другу пинка.

Лохматый уклоняться и не думал, только потер задницу.

– Вы совсем с ума сошли? – осведомилась Эле. – Вам весело?

– Мы от облегчения, – объяснил Костяк. – Колдун очень умереть желал. Теперь всем полегчало.

– Я тоже что-то такое чувствую, – неуверенно сказала Эле. – Пойдемте отсюда поскорее. Аша, он на тебя никакого заклятия не наложил?

– Нет, – Даша высморкалась, – только поблагодарил. Пойдемте, правда, скорее. Вставай, Минимум, у тебя уже ничего не болит.

Полукровка, обессилено лежавший у ступеней башни и державшийся за живот, сел и принялся собирать свои копья, бормоча:

– Сочувствия никто не проявит. Всё потому что маленький. Не колдун….

На темной поверхности реки что-то блеснуло оранжевым пламенем, послышался низкий гул. От неожиданности все присели. В небе с шуршанием пронеслась хвостатая зарница, скрылась над стенами замка.

– Ай-ай, опять колдовство! – заскулил Мин.

Берег дрогнул под ногами друзей, долетел раскат далекого взрыва.

– Молния колдовская! – завопила Эле и все дружно бросились в башню.

Костяк успел закрыть тяжелую дверь, бывшая Перчатка принялась командовать, – следовало хватать мешки и бежать быстро и далеко.

Над рекой снова устрашающе зашуршало. На этот раз полет «зарницы» оборвался где-то значительно ближе. От сотрясения Даша чуть не упала на колени. Сквозь грохот разрыва донесся треск рухнувших камней.

– В замок угодило, – пробормотал Костяк.

– Бросьте мешки, задницы нужно спасать, – пролепетала Эле. – Бежим отсюда.

– Куда? – от страха у Даши стучали зубы, но до конца эта дробь голос разума не заглушила. – В замок? В город? Они ведь туда и целятся.

– Но мы же здесь торчим на самом виду. Колдун сюда как раз и целит, – застонала Эле, ощупывая меч на поясе.

– Ка-какой колдун? Это – снаряд. Или ракета. Как «катюша», – Даша присела на корточки. – Бегать под обстрелом нельзя, я по кино помню. Нужно лежать или в подвал залезть. Хотя там завалить может.

– Это опять ваше гнусное колдовство? – возмутился полукровка. – Я же чуть не… испугался.

– Не колдовство. Оружие. Механизм. Нам нужно подождать. Они долго пулять не должны.

– Да когда же это кончится?! – застонала Эле. – Вот не была я в этом проклятом замке столько лет, а теперь и выйти отсюда никак не получается.

Поднялись на второй этаж и принялись через бойницы с опаской следить за обстрелом.

Пиратский корабль на реке вновь осветился оранжевой вспышкой.