Качели времени. Сказки сумасшедшего ученого

– Дались тебе эти овощи!

– Подожди, дай мысль сформулирую. У меня появилось такое ощущение, что братьев изъяли в режиме реального времени. Смотри: Майкл ничего о них не помнит, но овощи в холодильнике есть. Я уверена, что имеются ещё и другие зацепки. Впрочем… Сын, будь любезен: отправься в свою квартиру. Там уже новое утро, ты вернёшься в тот же момент, из которого к нам отбыл. Пожалуйста, посмотри в холодильник: на месте ли овощи?

– Может, не надо?

– Надо сына, надо. Потом вернёшься, и доложишь о выполнении.

– Есть, мама в законе! – взял я под козырёк.

Оказавшись снова в своей квартире, я помчался на кухню, открыл холодильник и морозилку – в последней тоже были овощи. Но сейчас морозильная камера сияла чистотой, и только посередине лежало безнадёжно забытое и примёрзшее эскимо. В самом холодильнике оказались сосиски, сыр, стояла бутылочка пива – стандартный холостяцкий набор. На самой нижней полке мирно пропадал борщ в кастрюле, сваренный мамой в один из недавних визитов.

Я резко выпрямился, и со всей своей молодецкой удали врезался головой в дверцу морозилки. Боль от столкновения была столь сильной, что я позволил себе пару непарламентских выражений – всё равно никто меня, как выяснилось, сейчас не видит.

Но в следующее мгновение я, спешно закрыв холодильник, уже перемещался во вневременность.

– Вспомнил! – заорал я, едва увидев мать.

Повелительница времени подскочила и уронила чернила на лист, лежащий перед ней. Интересно, почему она не пользуется авторучкой?

– Майкл! – возмутилась родительница. – Что ты врываешься и орёшь, как Антей, у которого пистолеты в подвале грунтовые воды замочили? Разве я так тебя воспитывала?

– Прости! Но я стукнулся головой о холодильник и вспомнил странность, связанную с этим вашим Евгешей! Смутно вспомнил, наверное, она ещё из первой версии дня.

– Прелестно. Может, нам почаще тебя головой бить обо что-нибудь? – внёс рациональное предложение папа.

– Э нет! Я от этого дурею.

– Да ты и так уже. – махнула рукой добрая матушка. – Наследственность у тебя в этом плане хорошая, причём с обеих сторон. Саша, не смотри на меня кабаном.

Я хихикнул, наблюдая за родителями. Слушать их перепалки – удовольствие ещё то. Никакого концерта юмористов не надо, мама и папа с успехом заменят всё «Кривое зеркало» с «Аншлагом» вместе! В последнее время они всё чаще напоминают мне Даниила и Данию – те тоже за словом в карман не лезли, причём оба. Наверное, это наследственное. Во всяком случае, в нашей семье таким талантом страдают очень многие.

– Так что ты там вспомнил, и где овощи? – выдернул меня из воспоминаний голос матери.

– Где-где… На грядке, наверное. В холодильнике их точно нет.

– Ага. Значит, очередное начало дня стёрло и их. Это подтверждает мою теорию о внезапном изъятии ребят из времени.

– А ещё я вспомнил одну странность после встречей с вашим Евгешей. Самого его, к сожалению, я всё же прочно позабыл.

– А может, и не к сожалению.

– Мам, не перебивай, а то и это забуду. В общем, я вспомнил, что ездил к нему, и в гостинице по рассеянности оставил свой мобильный. Потом поднялся за ним, а номер был уже пустым, да и уборщица сказала, что туда только собираются вселяться. Понимаете? И второму, Иксиону, я пытался позвонить уже после этого, а он не ответил! Значит…

– Значит, их обоих изъяли в одно и то же время. Внимание, вопрос! Кто мог это сделать? Я ещё теоретически представляю девицу, которая могла бы похитить Икси, либо сумасшедшего любителя всего вечнозелёного… Но кому и на кой сдался Евгеша? Он же абсолютно бесполезен, да к тому же его долго никто не вынесет – ещё вернут, и приплатят, чтобы забрали.

– А почему ты думаешь, что их кто-то похитил? – удивился я. – Сами они удрать не могли?

– Нет, сына. – покачал головой отец. – Иксион бы точно не стал. Как младший брат временного агента, он всегда прекрасно понимал: со временем не шутят. Да и никогда не горел желанием путешествовать по нему. Он даже на авантюру с Атлантидой четвёртого тысячелетия решился с большой неохотой.

Я отметил, что отец впервые сам заговорил о том давнем приключении, и порадовался за него. Кажется, все эти годы на папе лежал груз вины за то что тогда он обманул маму, притворившись другим человеком, дабы следить за ней. Причём мать-то давно уже перестала на него сердиться за это, и с удовольствием вспоминает былые времена. Но папа всё равно никак не мог успокоиться. Кажется, должность Хроноса пошла ему на пользу. Как эмпат я почувствовал, что отец осознал: любое дело имеет свой срок давности и не стоит вечно посыпать голову пеплом за ошибку, совершённую во благо. Да и ошибка ли это? А ещё папа, кажется, понял, что каждое действие искупается действием, и все свои счета он уже оплатил и закрыл. Мама вот осознала это раньше, когда, благодаря своим приключениям, стала мудрее на несколько жизней. А мудрость умеет прощать и понимать мотивы.

– Иксион не мог… – задумчиво протянула мать. – А вот Женька – запросто!

– Да? – удивился я.

– Легко. Достаточно вспомнить хотя бы место его работы. Он всегда лез туда, куда ему не следует, и во время полез бы с радостью: «вау, путешествия во времени, круто, чё!». О последствиях-то не ему думать. Так что я не исключаю вероятности того, что именно он заварил кашу, которую нам нужно расхлебать. Он же всегда следил за нами, вынюхивал, шпионил, подозревал… Даже к маленькому тебе приставал. А какой скандал закатил как-то в твоём присутствии!

– Я не помню.

– Естественно! – отмахнулась матушка. – Я тебе память об этом происшествии стёрла.

– Мама!

– Не мамкай! Я тебе уже двадцать пять лет мама и знаю, что лучше. Не хотелось оставлять тебя с моральной травмой и осознанием того, что твой дядя – идиот. Хотя оно так и есть. Этот дурак тогда испугал тебя до слёз. Ну и сам потом испугался, конечно, когда глаза мои увидел. Три месяца, кажется, к нам потом не заглядывал.

– Так ты полагаешь, что это Жениных рук дело? – отец решил вернуть мать в реальность.

– Именно так.

– Мощности у него для этого маловато. Он же не Хронос. Случайные проходы во времени открываются раз в столетие, и последний был как раз перед его рождением. Да и Иксиона бы он с собой не потащил. Не дружат они. Поэтому нам надо отталкиваться не от того, как ему удалось убежать из своего времени. Никак – это невозможно. А надо думать, кто их забрал.

– Тогда ещё и узнать – зачем. Не могу представить человека в здравом уме и твёрдой памяти, которому понадобился бы мой братец.

– Ищем мотивы. Судя по тому, что Майкл в упор не помнит ребят, они пропали либо до его появления на свет, либо вскоре после него. Конечно, это ещё потребуется уточнить.

– И что это даёт?

– Саша! А если они пропали незадолго или во время твоего путешествия в моё время? Тогда мы имеем и личность, которая могла бы их утащить, и мотив.

– Ну не тяни.

– Мацтиконы. Вот кто мог забрать обоих, чтобы кардинально изменить грядущее.

В комнате повисло тревожное молчание. Я подождал немного, и решил прервать его.