Кадровик 2.0

Мне туда заглядывать не улыбается.

— Фео, попозже, — честно не ставлю временных рамок. Киваю на таверну на противоположной стороне дороги.

Таверна стоит ближе к перекрестку. Сразу над вывеской виднеется знак с изображением ворона. Нарисованная или выжженная на дереве птица насупилась и смотрит на нас хищным взглядом.

— Нам точно сюда? — недоверчиво узнает фей.

— Без сомнений, — отвечаю и открываю тяжелую дверь.

За стойкой возле входа нас встречает мужчина средних лет. Очевидно, военный. Я показываю ему жетон Мухи, и для нас сразу же, будто по доброй традиции, находится удобное место.

Время близится к обеду, поэтому большинство мест занято. Нам достается очень светлый стол возле окна.

— Приятного аппетита, — желает мужчина и возвращается за стойку.

Уже оттуда машет помощнице, та услужливо кивает головой и показывает жестами, что подойдет через пару минут. Военный также жестами её торопит.

— Кажется, таверны с легко узнаваемыми знаками — это некая сеть, — высказываю наблюдения фею. — Есть у меня подозрения, что ветераны объединены в отдельную организацию. И молодцы, кстати. Интересно это все.

Фей соглашается и выжидающе осматривает помещение.

Насчитываю вокруг еще порядка десятка столов. Стулья удобные, кое-где стоят кресла и диваны. Видно, что таверна постепенно меняется. Обновление интерьера — хороший знак. Значит, у хозяина неплохая выручка. На деревянных стенах несколько больших картин с воронами. Черные крылья, большие клювы, сосредоточенные взгляды. Антураж, во всяком случае, необычный.

Девушка подходит чуть с опозданием.

— Прошу прощения, — тут же извиняется. — Чего изволите, ваше магичество? — косится на фея.

— Ничего страшного, — тут же успокаиваю девчонку. — Нам бы поздний завтрак или ранний обед, желательно сытный.

— И порции побольше, — подсказывает фей.

— У нас сегодня гречка с молоком и блины стрелецкие, — объявляет помощница и поправляет длинные волосы.

— А блины по какому рецепту? — уточняет Феофан. — Моя бабушка добавляла секретный ингредиент. А у вас? У вас есть такой? А чем фаршируете?

— Эмм… — теряется девушка. — Я уточню у повара.

— Не уточняйте, секретные ингредиенты не подлежат разглашению. — Улыбаюсь и выразительно смотрю на фея.

— Зато у нас есть мясная нарезка и сырная, — предлагает помощница.

— Несите обе, — соглашаюсь. — И травяной чай, если есть, — добавляю.

Феофан выглядит довольным и совсем скоро уминает принесенное за обе щеки. В этот момент его не интересует рецепт. Блины исчезают в существе с невероятной скоростью.

Что же, приходится не отставать. Иначе будем заказывать все по-новой.

— Слушай, — обращаюсь к фею, когда тот доедает. — Ты в Академии уже давно, так?

— Да! — важно замечает фей. — Я этого ректора знал, когда он еще студентом был, и предыдущего, и… нет. Предпредыдущего не знал. Он тогда старикашкой был, все время нам на кухню еду сокращал и репу покупал редко. Говорил, что студентам надо поститься.

— Да, да. — прерываю фея. — Ты мне вот что скажи, любая же закупка, даже мелкая, в Академии сопровождается бумажным следом, правильно?

— Ну да. — Разводит ручками фей. — Мы отчитывались за каждый хруст.

— Вот. И так не только с кухней. Любая деятельность оставляет бумажные следы, — задумчиво тяну я. — И мне надо некоторые отыскать.

Феофан вытирается салфеткой и тянется к небольшому чайнику.

— Тогда нам в общий архив, — серьезно заявляет он. — В столице он один. Магией защищен хорошо. Я там пару раз бывал — относил корешки ордеров.

— Вот только как туда попасть? — задаю риторический вопрос, на что фей пожимает плечами.

— Через библиотеку? — подкидывает идею Феофан.

— Допустим, — соглашаюсь. — Доступ нам уже открыли. Там мы найдем статистику, как и в каком количестве собирают эссенцию. И кого за ней обычно направляют. Вряд ли это закрытая информация. Хорошо бы библиотекаря расспросить, он наверняка ко мне хорошо относится.

Фей чуть подлетает и смотрит на меня большими удивленными глазами.

— Она! — чуть ли не кричит Феофан. Посетители за ближайшими столиками чуть оборачиваются на нас. — И Леночка Павловна действительно хорошо к тебе относится, — чуть тише добавляет фей и возвращается на место. — И слухи про ректора все-все знает, и кто с кем дружит, — добавляет Фео почти шепотом. — Она же завучем по воспитательной части подрабатывала, пока должность не сократили.

Ага. Интересная информация. Надо будет аккуратно расспросить эту самую Леночку Павловну.

— Может, у нее узнаем способ попасть в городской архив, — продолжаю мысль. — А там найдем описания всех происшествий в городе на тот момент, когда меня приняла Академия. Плюс-минус месяц.

Феофан слушает меня с серьезным видом.

— Есть у меня догадка, — говорю так, чтобы самые любопытные посетители не слышали. — Что все активизировались именно сейчас из-за моего возраста. Кажется, совсем скоро с точки зрения закона, я войду во взрослую жизнь. Так что есть у меня идея, что вся эта небольшая заваруха может быть связана с моим наследством. Ну вроде возраст пришел, в наследство вступать. Ну, например. Просто в то, что ректор просто из некоей злобности решил меня со свету сжить, я не поверю никогда. Это бред. Нет. Тут точно вопросы наследства. Но, правда, может, в более широком смысле.

Фей ест и кивает. Не уверен, что он вообще следит за мыслью, но мне нужен собеседник, чтобы немного порассуждать.

При слове «наследство» фей заметно оживляется.

— Надо, Витя, нам очень надо, — подтверждает он и подлетает над стулом.

Нечасто встретишь его рвущимся в бой с таким остервенением.

— Эй! Мы еще даже не в начале пути. Остановись. — Смеюсь. А сам наблюдаю за смешным нарядом стражи, только что вошедший в двери. Два стражника — толстый и низенький, и худой, но высокий — выше меня на голову, наверное.

Тавернщик с ними демонстративно не разговаривает. Именно поэтому стражники отлавливают девушку на подаче и активно задают ей вопросы

Внутреннее чутье меня не обманывает. Девушка машет рукой в нашу сторону. Стражники тут же отпускают девушку и разворачиваются.

Делаю вид, что я увлечен едой. Очень интересно. Меня в городе пока никто не знает. Но эти двое ищут именно меня.

— Вить, ты чего? — спрашивает фей.

— Сейчас узнаешь, — усмехаюсь.

— Молодой человек! — Подходит наряд. Фей вздрагивает.

— Да, слушаю.

— Предъявите свой жетон мага! — оскаливается тонкий.

Глава 3 Проблемы графа

В таверну заходит ещё один наряд стражи. Очевидно, из центрального района. Одеты побогаче и снаряжением укомплектованы лучше.

— Что здесь происходит?! — громким голосом одергивает двух стражников вошедший.

Оба служивых видят новый наряд и синхронно вытягиваются в струнку. В их глазах плещется океан паники.

— Я спрашиваю: что здесь происходит?! — начальник наряда чеканит каждое слово. Он обращается к стражникам и одновременно обводит строгим взглядом всё помещение. — Меня что, плохо слышно? — отрывисто произносит военный.