Кадровик

— Минуту, господин маг! — отзывается Муха, впрочем, без особой теплоты.

— И нам, и нам! — щебечут феечки. Только Александр отмахивается от них рукой. Феечки обиженно отлетают за спину мага.

— Вить! — тихо спрашивает меня Феофан, дергая за рубаху. Фей с легким опасением поглядывает на наблюдающего за ним мага.

Понимаю мужичка сразу же.

— Угощай, — киваю.

Феофан тут же отлетает к хозяину и тихо делает ему заказ. Впрочем, от меня он не отходит дальше метра и все равно одним глазом поглядывает на Александра.

— Зря ты ему столько воли даешь, — спокойно констатирует маг. — Сядет на шею. Но это твое дело.

— А ты, — перенимаю его манеру общения, — на то, что щебечут твои феечки внимания не обращаешь?

— А, — пренебрежительно машет рукой маг. — Что они там умного сказать могут? А когда еще на свою речь переходят, так и вообще ничего не понятно. Пищат чего-то, зачем мне прислушиваться? Это твой на всеобщем хорошо навтыкался говорить. В библиотеке взял?

Переглядываемся с феем. Я отрицательно качаю головой, а фей закрывает ладошками рот. Впрочем, Муха уже приносит еду и феям тоже. Так что Феофан, как хозяин, делает приглашающий жест фейкам мага. Этим его акции в их глазах резко пробивают потолок. Фейки мгновенно подлетают, хватают по булочке и начинают хомячить, словно их не кормят вообще.

— Не поверишь, — усмехаюсь. — На кухне.

— Надо же. Как сил хватит, тоже на кухню зайду. Хороший защитник нужен. Мои две только по нападению и природница.

— Защитник?

— Вон какой он у тебя плотный — сразу видно, щитовик. Сколько щит может держать? — оглядывает меня маг. — Ты на третьем курсе ведь?

Я киваю и боюсь спугнуть такую гору информации.

— Да.

— Ну, на третьем, наверное, — маг задумывается. — Ты выдержишь минут пять, не больше. Этого тебе не хватит.

Фей опять порывается что-то сказать, но я ему исподтишка показываю кулак, и он опять закрывает себе ладошками рот.

— На что мне не хватит? — уточняю.

— Ты же взял контракт на очистку канализации, — пожимает плечами маг. — Мы заглядывали туда с Карлом. — Поясняет. — Это второй городской маг. Так вот, мы туда заглядывали, там группа нужна, полноценная, поддержка, пехота, вот это вот все… Мы в столицу запрос послали. Но дело не быстрое. Так что не ходи. Сгинешь ни за грош, — отхлебывает из кружки. — Ты тавернщику холодильник починил, что ли? — Смотрит на пиво. — Хорошее пиво у него теперь. Холодное.

— Да, починил.

Маг кидает быстрый взгляд на меня.

— Ну, дело твое. Молодец…наверное, — потом добавляет, вроде как про себя. — Хотя я бы договорился.

— Так что там с канализацией?

— Я все тебе сказал, маг без жетона. И вот еще, парень. Ты надолго в городе?

— Надеюсь, нет. Я тут по делам Академии. Кстати, у тебя эссенции на продажу не будет?

— Крокодильей, что ли?

— Ну да. — Киваю.

— Нет, сейчас нет. Я каравану заказал. Привезти должны со дня на день. — Ухмыляется. — Если не забудут, конечно. Она у них не каждый раз бывает. А тебе-то зачем? Ты ж в силу возраста серьезные исследования не потянешь?

— Меня Академия за ней послала, — объясняю я.

— Ха-ха-ха! — смеется маг. — Так у Академии и фиал — академический! Того, что я заказал тебе даже близко не хватит. У них объемы совсем другие.

— Да? — озадачиваюсь. — Ну, я спрошу у караванщиков.

— Вот что, парень. Я так понял, что тебя тут только эссенция держит, правильно?

— Да, так и есть, — соглашаюсь.

— Если караванщики привезут — забирай. Откажусь в твою пользу. Но постарайся из городка уехать в ближайшие дни, хорошо?

— Почему? — удивляюсь я.

— Потому что я так сказал, — настаивает маг. Потом видит мою усмешку и решает объяснить. — Ладно, ладно. Пошутил. Потому что ты нам все дело портишь. Мы же зарабатываем на городе, а ты ломаешь цены. Понимать надо. Вот, например, зарядка кристаллов, хотя, ладно, десяток-другой накопителей — это мелочь. Не стоит того, чтобы портить отношения с будущим возможным напарником. А вдруг тебя через пару лет по распределению сюда же засунут. А тут совсем не курорт, знаешь ли.

— А что стоит? — во мне просыпается профессиональное из прошлой жизни.

— Ну, вот, смотри. Дорогу ты починил, молодец, — усмехается маг. — Получил золотых шесть, наверное. Какие там расценки? Только вот она бы еще годик постояла, и Королевство нас заставило бы чинить приказом. А по приказу расценки почасовые. Мы бы на двоих с Карлом примерно раз в пять против твоего подняли бы денег. То есть, ты нам не дал заработать.

— Но ведь вы сюда назначены именно решать проблемы города, нет?

— Хах, — горько смеется маг. — Да, мы тоже так раньше думали. Но, знаешь, Вить, — отхлебывает из кружки. — Это дыра. Почти пограничный городок. Нас тут меньше, чем нужно, просто для работы систем города. Времени не хватает не то, что на развлечения — на личную жизнь! Одна радость — раз в полгода ярмарка. И за все это жалованье на уровне капитана стражи. И крутись как хочешь. Вот мы и крутимся.

— Но ведь вы согласились. Зачем?

— После Академии, если долг не отдаешь — идешь, куда направят. Имей ввиду. Раньше, говорят, было по-другому. Но последние несколько пятилеток как есть. Ладно. Извини. Нашел просто новые уши. В общем, так. В этот городок направили нас с Карлом. На небольшие заработки мы, конечно же, закроем глаза — сами были молодыми, понимаем. Но если ты тут надолго застрянешь, извини, ничего личного — Указ об оказании магических услуг все еще действует. Мы тебя сдадим.

В памяти тут же возникает текст этого указа. Да, он никогда не применялся в полном объеме. Это так. Но был прекрасной страшилкой для «диких» магов. А так же хотя бы отчасти способом контроля студентов Академии и различных магических училищ. А вот если его применять дословно, то у меня образуется просто ворох проблем.

Но самое смешное, что маг даже не понимает, что наши интересы сходятся. Поэтому тут и угрозы, тут и давление. Смешно.

А вот понаблюдать за магом мне было интересно. В отличие от фея, которого дословно прочитать я не могу, людей я «читаю» последние сутки после Сна: все лучше и лучше. То, что совсем недавно было просто убеждением, сейчас внезапно, превращается в навык. Притом многолетний.

Бегающие расширенные глаза, легкая бледность, короткие суетливые движения. Кто бы мог подумать, что этот вальяжный вчера человек будет сегодня испытывать тревогу и страх. Хотя, вчера, вспоминаю я, он шел на какую-то встречу. Причем точно не опаздывал, шел заранее, и вроде бы направлялся в ратушу.

На секунду прикрываю глаза, вспоминаю и да. Тревога у него была уже тогда. Видимо мое появление совсем не причина, да и с чего бы. Просто сейчас это стало более выпуклым. Ладно.

— Да клерк знает, что у меня нет жетона, и старые контракты взять разрешил, — спокойно говорю. — Да и с Академии тут мою личность подтвердили, я знаю. — Маг слегка усмехается. — Но это лирика. Я на самом деле вам переходить дорогу и не собирался. Постараюсь уйти вместе с караваном, если договорюсь о месте.