Кадры решают всё

– А комендантом почему стать хотите? – Тео пришлось слегка повысить голос, чтобы прервать поток восхвалений Харви и Биэля. – Чем привлекает вас эта должность?

– Ах, какой вопросик чудненький, вот уж по нему сразу видно мужчину серьёзного, обстоятельного, – вдохновенно продолжила госпожа Теана, а Тео почувствовал, как у него начинает от её щебета болеть голова, – я ведь всегда детишек воспитывала, начиная с самого графа Генриха, а потом уехать пришлось, так что ангелочек Изабель, крошка сладенькая, без меня выросла. А как вернулась, так и поубивали нас…

– В академии будут обучаться девушки из аристократических семей, привыкшие к свободе и определённой вседозволенности. Как вам кажется, госпожа Теана, вы справитесь?

– Ах, господин ректор, ну конечно! Мы с девочками моими сладенькими уютом займёмся, коврики вязать научимся, кружево плести, чтобы всякие глупости в их прекрасненькие головки не лезли! А кто слушаться не будет, так ведь всякие способы есть порядочек-то навести, ангел мой!

– Это кто ангел? Я? – уточнил Тео у принца, который совершенно круглыми глазами наблюдал за происходящим.

– Ты, разумеется, – хихикнул принц, – коврики вязать не хочешь научиться?

– Госпожа Теана, – Тео представил себе пару знакомых девиц, у которых были все шансы оказаться здесь, плетущими коврики под бесконечную скороговорку госпожи Теаны и мстительно ухмыльнулся. О да! Это будет изумительно! Зато та, которая переживёт это, будет способна выдержать практически что угодно. Осталось согласовать вопрос с Зайкой.

Тео потянулся к девочке и мысленно попросил её прийти, отметив, что с каждым разом это получается у него всё легче и быстрее. Зайка моментально откликнулась и шагнула из любимого ею пушистого облачка. Увидев госпожу Теану, она прищурилась и перевела вопросительный взгляд на Тео.

– Зайка, госпожа Теана претендует на должность коменданта женского общежития, как ты на это смотришь? Студенток будет для начала человек десять, девушки из лучших аристократических семей.

Зайка задумалась, посмотрела на госпожу Теану, скромно сложившую ручки на белоснежном фартуке, потом перевела взгляд на Тео, на Харви, на маячащего неподалёку Биэля. Подумав, девочка неожиданно предвкушающе прищурилась, захлопала в ладоши и кивнула.

– Теодор, ректорская твоя душа, – откуда-то сверху на плечо к Тео привычно спикировал Кеннет, – ты не забыл, что у тебя встреча с представителем этой жуткой Лимейны, королевы болота? Осталось полчаса, между прочим.

– Королевы болота? – удивлённо переспросил Хасид, с трудом успевающий за темпом жизни в Академии. – У вас есть болото?

– Да и Бесконечность бы с ним, с этим приютом лягушек, – махнул рукой Тео, – но это непростое болото, у него есть королева, невероятно красивая и столь же отталкивающая дама по имени Лимейна. Говорят, раньше был какой-то Груль, но я его уже не застал.

– Лимейна? – нахмурился услышавший разговор Харви и подошёл поближе. – А Груль куда делся? Я слышал, конечно, что там недовольные были, но про смену власти узнаю вот только сейчас, от тебя. И что она? Согласилась сотрудничать?

– Да как тебе сказать, – Тео тяжело вздохнул, – переговоры идут, так скажем. Но встречаться со мной повторно королева не желает или не может, так что обещала прислать своего помощника.

– Кого? – принц подумал, что у него никогда раньше не было такой интересной жизни.

– Откуда же я знаю? – искренне удивился Тео. – Сейчас пойдём и увидим. Ты со мной? А Харви пока тебе помощника поищет. Капитан, нам нужен кто-то из твоих… – Теодор хотел сказать «людей», но запнулся, – … подопечных, кто при жизни хорошо разбирался в счетах, закупках, деньгах и прочем…

Харви переглянулся с Биэлем, и они хором, не сговариваясь, сказали:

– Густав!

А Харви пояснил:

– Это купец, он как раз в замке случился, когда на нас напали. Я никогда не встречал человека, который умел бы так быстро считать и при этом ошибаться исключительно в свою пользу. Причём делать это так, что никто не мог на него пожаловаться. Подойдёт?

– Надо смотреть, – неуверенно ответил Хасид, но в его глазах промелькнул огонёк интереса и предвкушения, – характеристика вообще-то привлекательная… для финансиста.

– Ну что, идём? – Теодор снял с плеча Кеннета и хотел пересадить его на Харви, чтобы накинуть куртку — набежали тучи и стало прохладно, — но тут раздался восторженный вскрик, и госпожа Теана всплеснула пухлыми ручками.

– Ах, какая очаровательная мышка! Неужели в замке ещё остались эти чудесные симпатичные создания? Я, мои сладенькие, совершенно не боюсь мышек, наоборот, они мне очень нравятся. Но эта мышенька почему-то совершенно не пушистенькая! А что случилось, моё золотце? Ты болеешь и у тебя шёрсточка выпала, да?? Ах, бедняжечка!

– Я… – попытался вставить слово ошалевший от потока слов Кеннет, но госпожа Теана ему не позволила.

– Ничего, мой маленький, мой сладенький, не нужно стыдиться, мой драгоценненький, мы тебя вылечим, и у тебя снова вырастет чудесненькая пушистенькая шубка, ещё лучше прежней. А пока мы тебя лечим, чтобы тебе было не холодно, тётушка Теана свяжет тебе жилеточку и шапочку! Хочешь шапочку с помпончиком? Ну конечно же, хочешь! Ну-ка, иди ко мне на ручки, мой маленький!

Тео тряхнул головой, стараясь прогнать видение, в котором Кеннет щеголял в разноцветной жилетке и шапочке с помпоном. Неслышно подошедший Биэль шёпотом сказал:

– А я говорил — страшная женщина…

И с ним даже спорить никто не стал, а Кеннет, спасаясь от цепких ласковых ручек госпожи Теаны, взлетел на высокую ветку и повис там, на всякий случай завернувшись в крылья и прикинувшись сухим листом.

– Тео, – вернул будущего ректора в реальность Хасид, – смотри, как получается… Преподаватели, которых планирует прислать тебе его величество, – они все люди? В смысле — живые?

– Знаешь, я очень на это рассчитываю, – честно признался Теодор, – тут и без того очень высокая плотность призраков на квадратный метр площади. А что?

– Ну, я тут подумал...Мы же будем основывать уникальную Академию, верно?

– Верно, – Тео пока не очень понимал, куда клонит принц, но готов был выслушать любую идею. Он и сам не заметил, как стал воспринимать всё, что связано с будущей Академией, так, словно это было связано лично с ним. Он словно прорастал мыслями, силами, сердцем, чувствами в это место, в эту — он уже не сомневался, что она будет! — академию.

– Почему бы нам не набрать весь обслуживающий персонал из призраков? Смотри: начальник охраны, оба коменданта, экономка, повар, хозяйственник, мой помощник — все без исключения призраки или иные потусторонние сущности. Почему бы не довести эту идею до совершенства и не сделать отличительной, уникальной особенностью Академии?