Кадры решают всё

– Во-первых, я очень рассчитываю на ваше благоразумие, – спокойно ответил Теодор, на миг представив, какие именно студенты могут их собой осчастливить, – во-вторых, у вас будут учиться не трепетные ромашки, а богатые разгильдяи, которые привыкли, что им всё можно и им ничего за это не будет. К тому же открою вам маленький секрет…

Все присутствующие заинтересованно посмотрели на ректора, который тоном многоопытного заговорщика сообщил:

– При поступлении родитель или опекун каждого студента будет давать нам расписку в том, что полностью доверяет нам воспитательный процесс и не будет иметь к нам никаких претензий, кроме разве что самых крайних случаев. А их, этих случаев, мы постараемся избежать.

– Хитро придумано! – усмехнулся Кармайкл.

– Ну а куда деваться, – улыбнулся в ответ Тео и добавил, – кстати, мы тут между собой общаемся все по-простому, без официоза. Я потом тебя со всеми познакомлю, уверен, что ты быстро вольёшься в наш, как говорит Кеннет, кадровый корпус.

– Почту за честь, – слегка склонил рогатую голову демон.

Не успел Тео продолжить знакомство и представить новому сотруднику Кеннета, как на площадку выбрался встрёпанный Морти и обалдело уставился на Кармайкла.

– Ого! – воскликнул он. – Ещё один из наших подтянулся. Тео, у тебя скоро демонов будет больше, чем людей, тебя это не напрягает? Хочешь поговорить об этом? Нет? Ну и ладно… Моё дело предложить, как говорится…

– Это кто? – негромко спросил слегка растерявшийся Кармайкл, вопросительно посмотрев на Тео и переведя взгляд на Биэля.

– Я Мортимер, – не дал никому и слова вымолвить гений от психологии, – я штатный психолог академии. Ты не гляди, что я так выгляжу, – поспешно добавил он, видя, как медленно, но верно, глаза Кармайкла приобретали форму круга, – это иллюзия такая, мне просто в ней нравится. А так я нормально выгляжу, солидно и внушительно. Согласись, Тео!

– Это наша коллективная головная боль, – счёл нужным пояснить Теодор, пока Кармайкл не понял, куда попал, и не сбежал, – но от него тоже бывает польза. В общем, это ваше демонское божество у нас на практике.

– Наше кто?! – обалдело выдохнул будущий декан.

– Ваше всё, – пригладив топорщащиеся вихры, гордо заявил мальчишка и что-то прошептал здоровенному демону на ухо. Тот неверяще оглядел Мортимера с ног до головы и покачал головой.

– Сказал бы кто — не поверил бы ни за что, – усмехнулся он, – но, кажется, скучать мне здесь точно не придётся.

– Вот этоя могу гарантировать, – расхохотался Биэль, – вот веришь, с того момента, как Харви пришёл ко мне и предложил поработать на будущую академию и её ректора, слово «скучно» исчезло из моей речи абсолютно. Скорее, наоборот: я бы уже иногда и отдохнул бы. Впрочем, у тебя всё это впереди. Кстати, – тут Биэль подозрительно посмотрел на Теодора, поспешно прикрывшего оттопырившийся карман, – это что? Булочка? Я же заметил, что ты шёл от Христфора. Тео, ты как маленький, честное слово! Что тебе мастер Шимото скажет?

– Кто?! – Кармайкл чуть не выронил меч, который держал в руках. – Ты же не хочешь сказать, что легендарный мастер каким-то невероятным образом оказался здесь? Я думал, он …

– Он призрак, как и мы, – с искренней грустью сказал Биэль, – так получилось. Но мастер согласился учить Теодора, а он нарушает диету!

– У меня нервы, – буркнул Тео, прекрасно понимая, что виноват, – и селяне… и травница, чтоб её… и Морти… и вообще…

Что именно «вообще» Теодор договорить не успел, так как увидел спешащего к ним Хасида, встревоженное лицо которого не обещало ничего хорошего.

– Что у нас ещё случилось? – обречённо спросил подбежавшего друга Тео и, заметив, что принц удивлённо посмотрел на очередного демона, уточнил. – Это Кармайкл, он будет деканом боевого факультета.

– Очень приятно, – улыбнулся тому Хасид и виновато взглянул на ректора, – не люблю приносить дурные вести, но приходится. В общем, прилетала стрекоза из болота и напомнила, что через десять дней Бал.

– Как — через десять? – ужаснулся Тео. – Лимейна же сказала, что через месяц… Или уже столько времени прошло? Великая Бесконечность!

– В общем, нам надо сегодня предоставить список тех, кто пойдёт кроме тебя, – сказал Хасид, – и напомнили, что все должны быть королевской крови, иначе живыми им оттуда не уйти.

– А я могу узнать, что за бал вы имеете в виду? – спросил Кармайкл, непонятно, к кому обращаясь. – И кто такая Лимейна? И почему болото? Простите… столько вопросов. Но мне действительно ужасно интересно!

– Давай сначала я представлю тебе моего друга и нашего финансового гения — бертринского принца Хасида, который взвалил на свои плечи этот адский труд. Хасид, это, как ты можешь догадаться, наш новый сотрудник, он хороший знакомый Биэля, что уже само по себе прекрасная рекомендация. Я очень надеюсь, что под чутким и решительным руководством Кармайкла боевой факультет будет процветать.

– Раз знакомству, – принц радушно улыбнулся всё ещё слегка настороженно держащемуся демону, – добро пожаловать в самый лучший в мире сумасшедший дом!

– Своеобразное приглашение, – хмыкнул Кармайкл, крепко пожимая протянутую Хасидом руку, – я тоже очень рад. Насчёт факультета — приложу все силы, чтобы было так, как ты сказал, Теодор. С этим балом… вам нужна помощь?

– Мы привыкли решать такие вопросы сообща, так что, Кеннет, оповести всех о том, что мы собираемся в моём кабинете. Кеннет! Ты меня слышишь?

– Слышу, – недовольно откликнулся «ответственный секретарь», – а вот ты снова меня огорчаешь, Теодор!

– Великая Бесконечность! Тебя-то чем? – Тео схватился за голову, не обращая внимания на смешки присутствующих.

– Ты представил всех, а меня?! А ведь я твой ближайший помощник, между прочим! И именно я был первым, с кем ты познакомился здесь, а теперь… – мышь демонстративно утёр крылом совершенно сухие глазки и возмущённо переступил когтистыми лапками.

– Кеннет, вот мне только твоих обид и капризов для полноты счастья и не хватало, – простонал Теодор, но мышь был непоколебим и продолжал дуться. – Ну хорошо, хорошо! Кармайкл, я счастлив представить тебе Хантера Макферса Кеннета Скотта О,Тула Миллера, моего очень ответственного секретаря.

– Другое дело, – сменил гнев на милость Кеннет, как делал всегда, когда слышал своё полное имя. – Кстати, Тео, зачем летать, если ты всем раздал коммуникаторы, которые передал император?

– А тебе лень? – нахмурился Теодор, который про новомодную новинку просто-напросто забыл: слишком много сразу навалилось. – Крылья разомнёшь, или Биэль и тебя на диету посадит, будешь в лапах кинжал таскать, пока мышцы не накачаешь…

– Как у вас тут интересно… – задумчиво протянул Кармайкл, ошарашенно переводя взгляд с одного участника беседы на другого.