Кафедральные истории
Шрифт:
– Михаил Анатольевич? Вы не сильно заняты? Может, мне попозже заглянуть?
– Нет-нет, Вера Сергеевна, заходите, — зазывающе помахал рукой Михаил, приглашая войти. — Все обещанное принес.
Он покопался в портфеле и извлек несколько дискет.
– Вот здесь, — Михаил потряс дискеткой, — весь текст методички, а на этой, я ее подписал специально, к ней иллюстрации, чтобы вы не уродовались и не набирали все заново. Теперь вот эти две. На первой, вот здесь, видите, подписана, все, что не вошло в методику, а на второй — много всякого интересного, сопутствующего, как я это называю. Даю ее вам на всякий случай, вдруг пригодится. Если напрямую и не используете, но, может, на мыслишку какую натолкнет…
– Михаил Анатольевич! Я вам так признательна!
– Ну, будет, будет, — слегка грубовато прервал ее Михаил, — было бы за что… Это ж мелочи… Вы, Вера Сергеевна, возникнет необходимость, обращайтесь. Глядишь, может, чем и помогу еще…
Сразу после непомерно длинных новогодних праздников Прокопенко появилась снова.
– Михаил Анатольевич, вы меня извините, честное слово, я себя очень неловко чувствую, но мне снова нужна ваша помощь.
– Чем могу?..
– Не могли бы вы посмотреть работу?
– Какую работу, Вера Сергеевна? — искренне изумился Михаил.
– Помните, мы с вами в начале осени говорили…
– А-а-а… Что уже готова?
– В общем-то да, но я вас очень прошу посмотреть, может, написанное никуда не годится…
– Вера Сергеевна, ну почему у вас такая низкая самооценка?! Вы же кандидат наук, доцент! Неужели вы сможете сделать плохую работу?!
– Михаил Анатольевич! Если вам нетрудно… Я – рядовой кандидат наук… Нет-нет, не возражайте мне, я хорошо знаю свой уровень… А вы доктор, профессор, вы сразу увидите промахи… Поймите меня правильно, не могу я отдать материал, а вдруг там я что-то не так сделала. Меня же совесть замучает… Да и он меня потом со свету сживет…
Наверное, последний аргумент оказался самым веским, и Михаил сдался:
– Хорошо, Вера Сергеевна, давайте этот бессмертный труд. Но только завтра у меня экзамен на втором курсе, поэтому давайте договоримся с вами на четверг. Не оштрафует вас заказчик за столь длительную задержку?
– Ох, не иронизируйте, пожалуйста, Михаил Анатольевич, это очень… э-э-э… сложный человек…
Диссертация оказалась весьма толковой: строго выстроенной, логически выверенной, насыщенной фактурой… Позаимствованные у него фрагменты он, конечно, сразу узнал, но деликатность использования, искусное обыгрывание, аккуратное вплетение в общую канву работы вызывали приливы обострения симпатии и уважения к Прокопенко за колоссальную работу, проведенную ею в неимоверно короткие сроки. Михаил читал, радуясь уровню автора, удовлетворенно погмыкивал и похмыкивал, возбужденно потирал руки, и своим поведением вызвал несказанное удивление жены. И даже несколько досадных мелочей, выловленных им, не смогли испортить общего ярко-праздничного впечатления. Михаил сам их исправил и решил даже не сообщать об этом автору.
Возвращая дискеты, он не преминул высказать свое удовольствие от прочитанного, чем привел в смущение Прокопенко. Она слегка покраснела, в замешательстве засуетилась, нервно жестикулируя и не зная, куда деть руки, но все же было видно, что неожиданная похвала ей очень приятна.
– Михаил Анатольевич, вы даже не представляете… — начала она, — как я вам благодарна…
Но Михаил решил проявить участие и избавить её от дальнейшего излияния благодарностей.
– Потом, Вера Сергеевна, все потом, попозже, а сейчас извините — нужно убегать. Дела, понимаете ли… — и с этими словами он почти вытолкал ее из кабинета.
Прошел почти месяц, как неожиданно Прокопенко после занятий, ближе к вечеру, появилась у него в кабинете. Она зашла без стука, грюкнула дверью, без приглашения уселась на стул и без знаков препинания выдала:
– Он сегодня мне сказал что работу смотрели оппоненты признали ее очень слабой и поэтому он рассчитываться со мной не будет…
И после этого она в голос разрыдалась.
Михаил встал, закрыл дверь на замок, включил электрочайник и вернулся на свое место. Прокопенко продолжала безутешно плакать. Под свист чайника он сыпанул заварки в «гостевой» стакан, бухнул на глазок сахара, и налил кипятка.
Накрыл стакан чашкой Петри и стал молча наблюдать за круговертью чаинок.Когда ему показалось, что вода в стакане уже приобрела необходимый цвет, он скомандовал:
– Пейте чай и рассказывайте!
Прокопенко, судорожно всхлипнув, послушно взяла в руку стакан и отпила немного. Еще несколько глотков, сопровождаемых затихающими пошмыгиваниями, и Прокопенко начала рассказывать.
Заказчиком диссера оказался институтский проректор «по хозяйству», очень жаждавший, как выяснилось, признания, пусть даже в виде кандидатской степени. Зная о положении Прокопенко, он решил, что справится с ней легко. Итоговый разговор с заказчиком состоялся у Прокопенко полчаса назад. Проректор, ссылаясь на каких-то, только ему известных, оппонентов, посмотревших работу и высказавших о ней крайне негативное мнение, обвинил ее в непрофессионализме, недобросовестном отношении и заплатить отказался. Более того, пригрозил, что возьмет с нее неустойку за якобы причиненный ему моральный урон. Затем, в конце разговора, сделал вид, что смягчился, сказал, что все же труд должен быть оплачен, сунул ей в руки пакет с двухлитровой банкой меда и вытолкал за дверь. Рассказывая о банке меда, Прокопенко снова разревелась.
– Эх, Вера Сергеевна, что ж вы раньше мне не сказали… — подосадовал Михаил. — Я бы сразу вам рассказал, что он подонок… Ну, да что уже сейчас говорить… А где он защищаться собирается?
– Он этого не сообщил…
– А оппоненты его, кто такие?
– Я как-то не догадалась спросить…
– А они вообще были-то… — то ли спросил, то ли вслух размышлял Михаил…
Через пару недель ученый секретарь, изумленно подхихикивая, поведал Михаилу, что даже проректор «по хозяйству», надумал защищаться. Михаил удивленно покивал, поцокал языком и мимоходом выведал, где и когда состоится «рождение» новоявленного ученого. Тот, оказывается, рискнул защищаться в столичном пединституте.
– А чему вы, Михаил Анатольевич, удивляетесь? — прокомментировал ученый секретарь. — Разве вы не в курсе, что наш ректор с тем ректором вместе заканчивали университет? Все уже договорено, в результате я даже и не сомневаюсь…
Накануне проректоровской защиты Михаил пришел к завкафедрой и сообщил, что он оппонирует в Киеве докторскую диссертацию, поэтому вынужден срочно уехать. Завкафедрой только развел руками:
– Раз надо, Михаил Анатольевич, значит, надо… Что тут скажешь?..
В пединституте, где должна была проходить защита «хозяйственного» проректора, заведовал кафедрой однокашник Михаила, и даже не просто однокашник — они вместе учились в аспирантуре, а защитили кандидатские с разницей в две недели. Михаил позвонил ему, покалякали, и, как бы между прочим, Михаил попросил друга устроить ему беспрепятственный проход на заседание ученого совета.
– Что, «крестник» защищается? — с ехидцей полюбопытствовал друг. И не дожидаясь ответа, продолжил — О чем речь, Миша… Все будет в лучшем виде…
В день защиты Михаил выехал рано утром. Дорога была незагруженной, и он доехал рекордно быстро – меньше, чем за три часа. Припарковавшись, возле здания пединститута, он набрал номер друга:
– Володя, привет! Я тут, под входной дверью…
Минут через пять появился Владимир. Он, соблюдая ритуал, с любопытством осмотрел машину Михаила, попинал колеса, поцокал, глядя на свежую на царапину, и только после этого они поднялись к нему в кабинет…
Заседание ученого совета началось почти своевременно. Когда, наконец, слово было предоставлено соискателю, тот бодренько выскочил к заранее развешенным плакатам. Докладывал он, глядя преданными глазами на членов совета. Перейдя к предпоследнему плакату, он невольно глянул в зал, на приглашенных. Его взгляд наткнулся на Михаила. «Соискательствующий» проректор замер. Молчание длилось несколько секунд, и все это время он неотрывно смотрел на Михаила. Затем проректор, видимо, приняв решение, сделал еще пару шагов, приложил руку к сердцу и начал очень медленно, несколько театрально, оседать на пол…