Каинова печать

— Да кто знает? — пожал плечами Брес и поправил когтистой лапой шерсть на огромной голове, схожей с медвежьей.

Он нервничал из-за вольностей в речах Йуллер. Не желал вместе с ней попасть под раздачу из-за такой вот ерунды.

«Ещё один, кто помрёт» — холодно заключила она.

Демоны использовали некоторых рефаимов как ищеек, намекая о награде за службу. И польстились на подобное многие. Тот же Баягчёт пришёл со своими отпрысками сам… А вот если бы нет? Затаился бы почище Леккео! Ведь острый нюх позволял легко ускользать от практически любых преследователей. Отыскать его стало бы задачей крайней сложности. Уничтожение тоже доставило бы проблем. Натравил бы Чортъ своё потомство и убежал сам к новому схрону.

Хотя, что рассуждать о том, что могло бы произойти?

Важнее то, что она уже разобралась в том, что в живых остаться предстояло немногим. Уничтожение полукровок происходило с вполне определённой целью, не так давно открывшейся ей. Йуллер не была сильна в науках, чтобы описать своё осознание подобно цыпе, но ей хватало и сути. Рождённые от нефилимов и рефаимов недодемоны и недоангелы (или недолюди?) обладали чрезмерно большим могуществом. Во всяком случае, для недавнего убийства семилетнего мальчишки понадобилась такая бригада во главе с её «папочкой», что она всерьёз оценила степень угрозы. А потому добряк Брес, у которого в соседней деревушке жила жена с детьми, не смог бы составить ей компанию надолго.

А жаль. Этот тип ей чем-то нравился.

Вот в своём будущем Йуллер была более уверена. Недавняя встреча с «папочкой», удостоившим её своего внимания впервые после рождения, позволяла сделать такой вывод. Во всяком случае, после того, как цыпа за хамство отрезала ей все пальцы, он вмешался и сказал: «Ещё понадобится». Правда, сил они её всё равно лишили значительно, не дав уничтожить «дочурок». Новые копии Йуллер вытягивали из неё соки.

Увы, природа и наследственность даровали ей весьма странный талант. И проявился он ещё во младенчестве, когда её демон-родитель, прибывший, чтобы посмотреть на своё дитя, отсёк детищу голову. То ли он не углядел способностей и желал избавиться от бесполезного отпрыска, то ли, напротив, хотел удостовериться в своей правоте. Однако совершил то, что совершил. И Йуллер очень хорошо это запомнила. Память никогда её не подводила. Она прекрасно помнила свою боль, отчаянные глаза матери, которой оставалось жить не так долго и… свою первую «дочь».

Йуллер не контролировала появление своих клонов. Даже небольшие отрубленные от неё фрагменты стремительно восстанавливались до полноценной особи. Но, если бы она могла, то с удовольствием остановила бы собственную регенерацию под чистую! Однако именно это оказалось ей неподвластно. Вероятно, если бы цыпа во всех подробностях расписала суть процесса, то тогда нашёлся бы и выход из положения. Но общаться с ней Йуллер не желала. Обращаться за помощью к могущественнейшему Высшему, являющимся для неё отцом, она тоже не могла. Его смех и все мучения, на которые он её обрёк (начиная с того, что вообще дозволил рождение), навсегда сформировали в ней отвращение к нему. А потому Йуллер Къёрелл страдала. Ибо каждая дочь, как и дочь от дочери, вытягивала силы.

Вообразите, что вы проснулись после крайне тяжёлого дня. Например, после суточного подъёма в горы при недостаточной физической подготовке.

Насколько вы бодры?

А теперь представьте, что ваша энергия ещё и разделена на десять вас таких же измотанных людей. Или больше.

Что вы сможете свершить?

Получится хотя бы встать с постели?

А Йуллер приходилось жить в таком изнеможении. Созданных под контролем маркизы Рэнэдатар дочерей, намеренно спрятанных, вышло предостаточно, чтобы хоть ненадолго, хоть на чуть-чуть перестать испытывать слабость. Ведь пусть все клоны и были на первый взгляд самостоятельными организмами, пусть они обладали каждая собственным разумом, но питались-то от одного источника. Их энергетика была единой сетью. И хорошо ещё, что доставшегося на каждую из них могущества, пока ещё хватало для уровня «среднячков».

— О, смотри. Видишь этот? Как его там? Если ему нас всё же отдали, то и не увидим Её могущество вообще.

Она посмотрела, куда кивком головы указал Брес. Кажется, за ту дюжину дней, что довелось посвятить охоте, в лагере кое-что основательно переменилось. Сцепив руки за спиной, на дальнем пригорке, презрительно и по-хозяйски озирая местность, стоял какой-то непримечательный тип в облике человека. Он был не один. К нему подходил уже знакомый и понравившийся Йуллер герцог Иариэль, за которым тянулась аж целая ватага одинаковых светловолосых девиц с роскошными крыльями.

Недолго думая, она направилась туда же.

— … считаете, что Аджитант? — донеслась до неё нотка недовольства.

— Правила были соблюдены, так что дочери Дагна покинут этот мир. А ваши земли, Ваше превосходительство, прекрасно подходят для их обитания. Да и сомневаться, что ваше внимание растворится в свете, не приходится.

— Хорошо, — после небольшой паузы согласился незнакомый Высший. — Однако на некоторое время им придётся задержаться здесь. Её могущество предпочитала заниматься ловлей рефаимов для своих экспериментов, а не их уничтожением. Многим удалось скрыться. Дополнительные ищейки не станут лишними.

— Не имею на то никаких возражений, — вежливо наклонил голову Иариэль. — Оставляю в вашем подчинении также взвод Рохжа. Уверен, вы найдёте им применение.

— Разумеется, Ваше высокопревосходительство.

Йуллер, стоя чуть в стороне, не стала мешать уходу львиноголового герцога привлечением его внимания к себе. С удовольствием посмотрела она и на краткий инструктаж новых подчинённых. Словами Высший не разбрасывался. А после вдруг взял да и исчез, так и не дав ей подойти к нему поближе. Правда, особого разочарования это ей не принесло. И так стало понятно, что руководство в лагере сменилось. Но в свою неуязвимость она по-прежнему верила.

— Вот чудик, да? — с хриплой усмешкой произнесла Йуллер, всматриваясь в одинаково-синие настороженные глаза новеньких.

— Для меня он закрыт, так что ничего не могу сказать, — спокойно ответила одна из рефаимов, выделяющаяся белым цветом волос и крыльев. — Но ты его испугалась, а это, наверное, что-то да значит.

— Чего? — аж опешила Йуллер. — Ты за речью-то следи, а, бабочка!

— Часто говоришь гадости, чтобы выплеснуть злость? Нравится отгораживаться от всех, чтобы почувствовать себя лучше?

Сказанное звучало как начало конфликта, но мягкая улыбка почему-то усмирила бешенство Йуллер. Однако ответить что-то в ином тоне ей претило. Так что она с презрением поинтересовалась:

— А ты всегда озвучиваешь любую жалкую мыслишку вслух?

— Мать, посмотри, — шепнула одна из блондинок, вмешиваясь в беседу, и невзначай указала ладонью куда-то вглубь лагеря.

Там Брес как раз вывел из загона мальчишку, и пленника уже окружили демоны да прочие ищейки, желающие развлечься. Начались их забавы с пляски. Тон задавали удары хлыста. Периодически плеть резко касалась земли возле ног Леккео. Ему оставалось либо ловко подпрыгивать, либо расставаться со своими ступнями. И прыгал он бойко и высоко.