Каинова печать
Шрифт:
Он улыбнулся, но улыбка его выглядела откровенно натянутой. Однако Дана всё равно понимающе кивнула в ответ и подняла с пола плед, чтобы накинуть его на себя. Видимо, её реакция показалась Аворфису достаточной для прекращения беседы на столь тонкую тематику, ибо второй заместитель принял прежний невозмутимый облик, вежливо попрощался и стремительно ушёл, едва не оставив на столе копию отчёта. За ней ему пришлось возвращаться из прихожей обратно в комнату.
— Это какому такому обязательному уничтожению? — закрыв за демоном дверь, вслух поинтересовалась Дана, подозрительно и крайне недовольно прищуривая глаза.
До этого она считала, что
Лидчитта никогда не стремилась к визиту в Аджитант, но по работе ей потребовалось посетить именно этот город. И, в целом, она не посчитала его выделяющимся среди прочих. Разве что Стражи, патрулирующие улицы, встречались здесь чаще. Хотя, быть может, это было связано с тем, что демонесса шла по надземному уровню центра? Наверняка, подземные переходы на Окраине, где царила истинная жизнь, оказались бы весьма опасными и там ощущался бы несколько иной порядок.
Мрачные горожане зачастую провожали её взглядами, не скрывающими их интерес. Что поделать? Таковы уж издержки избранного демонессой мастерства. Перейдя из распутниц в разряд жриц утех, Лидчитта давно привыкла к такому вниманию. Ныне же её принадлежность к элите профессии подчёркивал и броский кулон. Пожалуй, именно чтобы собрать на себе взгляды, она и надела его поверх одежды да телепортировалась за пределами городской площади. Ей было лестно начать свой путь к замку за пару улиц до него, так как она любила давать окружающим восхищаться собой. Однако демонессе всё равно довелось прибыть ранее положенного срока. И значительно. А потому Лидчитта, дабы занять себя, уже подумала было о посещении какой-либо лавочки, но этого не понадобилось.
— Вы не очень-то пунктуальны! — с укором произнёс вместо приветствия её наниматель, нарушая предполагаемый ею ход беседы. — Обождите, пока я вернусь. И прекратите привлекать ненужное внимание. Со стороны будет выглядеть, как будто я подобрал вас на улице!
Поклон и исполнение указа являлись лучшим ответом на подобное недовольство, поэтому она и избрала этот путь, хотя её нынешнее положение и позволяло проявлять некую избирательность. Затем Лидчитта скрылась в темноте ближайшей арки, ведущей к подземным залам. Наниматель, проследив за ней недовольным взглядом, ушёл по какому-то своему делу и вернулся нескоро. Однако настроение его существенно повысилось, ибо он милостиво оглядел свою спутницу и, произнеся какую-то восторженную чушь (куда как больше подобающую для первой встречи), предложил составить ему пару.
Возможность посетить бал, на котором будут присутствовать Высшие, стоила того, чтобы проявить смирение. И пусть на событии оказалось бы предостаточно и обычных демонов, все они имели существенное влияние. Найти достойных новых клиентов и повысить свой статус — вот что являлось её основной целью. А что там трещал нынешний наниматель ей было всё равно. Она уже решила, что найдёт кем заменить его на вечере.
К своему сожалению, первым из Высших Лидчитта увидела именно Вердельита. Распорядитель церемоний всегда несколько пренебрежительно относился к жрицам, но в своё время это обстоятельство не помешало ей попробовать получить его покровительство. Вот только результат вышел обратным. Этот демон не поленился подпортить ей жизнь, почти опустив на дно, и ей не хотелось его очередного неприятного вмешательства в свою судьбу.
В остальном Ледяной Зал показался демонессе скучным подобием на роскошь Ледяного Замка, в котором
она, по правде говоря, никогда не была. Если что-то и заслуживало внимания внутри него, так это погружённые в стазис истинные драконы, обращённые согласно насмешке повелителя в простые светильники. И видимо не одна Лидчитта пришла к такому мнению, ибо возле одного из них собрался целый консилиум из Высших. Демонесса, стараясь издали определить, с чем конкретно мог быть связан такой любопытный момент, с интересом уставилась на общество. И её взгляд привлёк стороннее внимание.— Поверьте, Его превосходительству Ал’Бериту не понравится, что вы так пристально рассматриваете драконов! — весёлым шёпотом произнёс распорядитель церемоний со спины, прежде чем поприветствовать её соответственно этикету.
Мысленно она приготовилась к любым гадостям, но, рассчитывая, что её поведение станет принято Вердельитом за просьбу к примирению, смущённо моргнула ресницами и наивно поинтересовалась:
— Чем же это вызывает его недовольство?
— О, у вас есть возможность узнать всё лично, — ответил Вердельит и, заставив сердечко Лидчитты испуганно застучать, подвёл жрицу ближе к хозяину замка, исподволь наблюдающего за дискуссией прочих Высших.
Несомненно, обсуждение дракона привлекло его внимание не меньше, чем оно заинтересовало саму Лидчитту. Несмотря на неразличимые слова, судя по эмоциональности баронессы Ахриссы, та что-то безуспешно пыталась доказать своим собеседникам. Там шёл чуть ли не спор и узнать его подоплёку…
— Позволите ли толику вашего внимания, Ваше превосходительство?
— Не смею отказать вам в такой малости, — с искренним сожалением ответил виконт, отвлекаясь от созерцания диспута, и его лицо озарила машинальная вежливая улыбка.
— Эта дама интересуется, из-за чего вы считаете ажиотаж возле ваших драконов чем-то неприятным?
— О, я вновь получил подтверждение факту, что они незаслуженно привлекают внимание красавиц, — тихо рассмеялся Ал’Берит и уже серьёзно добавил, обращаясь к Вердельиту. — Вот только нынешний обширный интерес к ним так и остаётся для меня тайной.
— Вы же любите изысканность такой приправы как неизвестность.
Наместник Аджитанта согласно наклонил голову, и эта пауза дала Лидчитте возможность промурлыкать:
— Неизвестность — приятная ароматная нота. Ваше превосходительство определённо разбирается в подаче такого блюда, как интрига.
Её намерение завязать разговор с хозяином замка осуществилось очень легко. Оставалось рассчитывать, что беседа перейдёт в нужное русло.
… И Вердельит не станет этому препятствовать!
— Быть избирательным весьма приятно, — довольно ответит виконт и завёл речь уже об её персоне. — Гости не часто являются на мои вечера в обществе столь необычных спутниц. Полагаю, в вас есть что-то особенное, раз вы здесь?
— Признаюсь, очаровывать я умею, — она слегка наклонила голову набок, и светлые локоны колыхнулись лёгкой волной. Кулон жрицы при этом позволил ей беспрепятственно произнести и следующую фривольную фразу. — Но, как истинный ценитель тайн, вы смогли бы раскрыть для себя и нечто большее.
Вердельит переступил с ноги на ногу, давая ей этим понять, что ему хочется прокомментировать её слова. Очень и очень хочется… Но, по всей видимости, он рассчитывал сделать повелителю Аджитанта некий «подарок» обществом Лидчитты, раз сдержался. Подобное понимание её несколько взбесило, но внешне раздражение, разумеется, никак не проявилось.