Как была брошена бабушка Вэзеролл

Голос Корнелии заметался из стороны в сторону, круто накренился и рухнул.

— Мама, мама, ой, мама...

— Я не ухожу, Корнелия, меня застигли врасплох. Не могу я так уйти.

Ты еще увидишь Хепси. Как она там? «Я думала, ты так и не придешь». В поисках Хепси бабушка свершила путешествие далеко во внешний мир. А что, если она так и не найдется? Что тогда? Ее сердце стало падать все ниже и ниже, смерть была бездонна, не было ей конца. Голубоватый свет лампы, проникавший сквозь абажур, сузился до крошечной точечки в центре ее мозга, он вспыхивал и угасал, подмигивал, точно глаз, он тихонько мерцал, все убывая и убывая. Свернувшись калачиком внутри себя, бабушка изумленно и настороженно вглядывалась в точечку света, которая была ею самой. Ее тело стало теперь более густой тенью в бесконечном мраке, и этот мрак скоро обовьется вокруг света и проглотит его. Господи, где твое знамение!

А знамения и на этот раз нет. И снова нет жениха, а священник тут, в доме. И ей не вспомнились беды, сколько их у нее ни было, ибо эта боль стерла их все. Нет большей жестокости! Этого я никогда не прощу. Она вытянулась с глубоким вздохом и погасила свет.

Из рубрики "Авторы этого номера"

КЭТРИН ЭНН ПОРТЕР — KATHERINE ANNE PORTER (род. в 1890 г.).

Американская писательница. Родилась в Техасе в семье католиков — выходцев из Шотландии. Получила образование в учебных заведениях штата Луизиана и Нью-Йорка, подолгу жила в Мексике и Европе, особенно в Париже. Начала печататься в различных журналах с конца 20-х годов; ранние рассказы составили сборник «Цветущее иудино дерево» («Flowering Judas». 1930). Затем К.Э.Портер выпустила сборники новелл «Бледный конь, бледный всадник» («Pale Horse, Pale Rider» 1939) и «Падающая башня» («The Leaning Tower» 1944). Роман «Корабль дураков» («The Ship of Fools», 1962), принесший К. Э. Портер большую известность, создавался на протяжении двадцати лет. Впоследствии по роману был снят фильм.

Рассказ «Как была брошена бабушка Вэзеролл» впервые опубликован в 1929 г., затем вошел в сборник «Цветущее иудино дерево».