Как достать вампира
Шрифт:
– Она спит, – мрачно сказала Лея, поднимая с пола толстую книгу.
– И… все? – недоверчиво уточнил Стар.
Демонесса метнула в его сторону довольно злой взгляд.
– Она может не проснуться.
– Ничего не понимаю! – пройдя в комнату, вампир опустился в кресло.
– Сейчас объясню. Точнее, попробую. У меня есть один, довольно специфичный артефакт. Книга по магии крови. Уловив призыв о помощи от Карен, она свалилась с тумбочки и привлекла ее внимание. Но главное условие работы с такими книгами – не убирать ладонь, пока книга не получит кровь, необходимую ей.
– Книга-вампир?
– Да. И не только вампир, –
Тяжело вздохнув, Лея откинула прядь волос с взмокшего лба. Стар, не сводящий с нее глаз, замер, увидев в красно-кровавой массе белоснежную прядь. Демонесса насторожилась, уловив его внимательный оценивающий взгляд.
– Что? – недоуменно спросила она.
– Откуда у тебя седая прядь?
– Какая? – удивилась Лея. – Седая? Ты с ума сошел! Нет у меня таких прядей!
Растрепав волосы, она повертелась перед вампиром. Тот недоуменно поморщился. Он готов был поклясться, что видел ее, эту прядь. Неужели ему показалось? Демонесса облегченно выдохнула и посмотрела на кровать. Грудь Карен мерно поднималась и опускалась, умиротворенная улыбка на лице. Девушка явно не подозревала о той опасности, которой подвергается… Взглянув на часы, Лея поежилась. Скоро будет полночь, 13 часов по местному времени. И чем быстрее вернутся эльф и дракон, тем будет лучше. Для всех.
Она стремительно летела вниз. Мимо пролетали люди, города, вещи. Все было почему-то красного цвета. И рука проходила сквозь них, не задерживая падения ни на миг.
Земля ударила под коленки неожиданно. Серая мертвая пустошь, простирающая во все стороны. Не было воздуха, не было воды, ни света, ни травы. Эта планета была мертва и, кажется, уже очень давно. По крайней мере, именно такой вывод сделала Карен, наконец, поднявшись на ноги. Она была в странном месте и сама была странной. Непонятно откуда пришло знание, что Карен здесь есть и одновременно ее нет. Она свидетель в чужой памяти.
Чужой голос плыл над пустошью. Красивый, бархатный, завораживающий. Он вел свой рассказ.
– Все началось здесь. С мертвой планеты Тарран, оставленной своими прежними хозяевами. Без присмотра плывущая сквозь толщу пространства, она умирала. Разрушалось все, что было когда-то создано на ней. Растения, животные и вода – без покрова воздуха стали пеплом, а потом исчез пепел, осталась только пустота и тлен…Тарран дрейфовал долго, пока не оказался рядом с прекрасным миром, на котором шла война на выживание. В одно утро война прекратилась. Просто стало не с кем воевать. Один народ – мирный, все это время защищающийся, остался в своем мире. А сумасшедших фанатиков отселила неведомая сила на Тарран, наделив способностью выжить. Так появились четыре рода стихиариев. Тех, кто мог становиться частью великой стихии и пользоваться ею.
– Что было дальше? – спросил звонкий девичий голос, и картина изменилась.
В парке, в кафе под развесистыми кронами деревьев сидели двое. Он – невысокий, хрупкий даже не вид, с копной огненно-рыжих волос и насмешливыми зелеными глазами. Тонкая белая кожа отливала где-то даже синевой.
Силы вокруг этого мужчины почти не ощущалось, но мало кто захотел иметь бы его во врагах.Сидевшая напротив него девушка-наемница, была одета в кожаные доспехи. Рукоять меча за спиной, метательные ножи в поясе на бедрах дополняли ее образ. Соломенная толстая коса была перекинута через плечо, оканчиваясь на кончике алой лентой. Ее синие как море глаза с немым обожанием смотрели на рассказчика.
Мужчина со смешком щелкнул девушку по носу, но продолжил.
– Текли века. Стихиарии смешивали свою кровь между собой. Появлялись более сильные рода, вытесняя более слабых. Пока на планете не остался только один род – четырехипостастных. И место заключения предков перестало быть тюрьмой для потомков. Разрушив Тарран до основания, стихиарии разлетелись в разные уголки вселенной. И только тут выяснилось, что ни одна сильная раса не сможет быть со стихиарием. Прежде чем это выяснилось, около половины рода погибли… ведь миф о всесильности ипостастных лопнул, обдав всех радужными брызгами.
– Почему?
– На все есть свое оружие, – пояснил мужчина.
– А стихиарии были сильными?
– Неимоверно, – улыбнулся рассказчик. – Они могли смешивать стихии и творить с ними все, что только захочется!
– Какой ты умный, Сай! И откуда ты все это знаешь?
Мужчина тихо засмеялся.
– Аника, я знаю очень много! Намного больше, чем тебе кажется.
– Чтобы знать очень много, – наставительно заметила девушка, – надо очень долго жить! А ты человек. Даже не маг, кажется…
Сай тяжело вздрохнул.
– Нет, Аника. Человек здесь ты.
– А кто тогда ты?
– Стихиарий.
– Ты шутишь! – девушка потрясенно дотронулась до руки мужчины. – Нет, скажи, что ты пошутил. Вот твоя рука, теплая, обычная! Нет. Я не верю!
– Могу доказать, – улыбнулся Сай. А потом взглянул на часы, от которых неожиданно донесся странный стук. – Но увы, Аника. Как-нибудь потом. Я спешу.
– Мы опять толком не поговорили! – расстроилась девушка. – А завтра утром мы уже уходим дальше!
– Хорошо. Гостиница "Тлей", сегодня вечером приходи ко мне. Я буду ждать.
Оставив пару золотых монет на столе, Сай покинул кафе. Аника проводила его разочарованно-восхищенным взглядом.
– А я все равно не верю! – буркнула она.
Картина растаяла, чтобы тут же измениться на другую.
Дверь закрылась. Оставив в коридоре рюкзак с тяжелой амуницией и кожаную куртку, Аника прошла в комнату, вслед за хозяином.
– Сай, сколько мы уже знакомы? – поинтересовалась она, наблюдая, как хозяин скрывается в спальне, и вздрогнула, когда воздух за ее спиной неожиданно уплотнился. И появившийся мужчина накинул ей на шею шнурок с простеньким медальоном.
– Сегодня десять лет, – тихо сказал Сай, – и это мой тебе подарок.
– Что это?
– Амулет. Простенький, конечно. Но защитит тебя и от случайной стрелы и от прямого магического удара.
– Сай, ты же знаешь, что я не люблю такие вещи!
– Знаю. Поэтому заговаривал его лично. И очень надеюсь, что ты будешь умной девочкой и не снимешь его.
Девушка улыбнулась. Словно кошка потерлась о широкую ладонь мужчины, когда тот осторожно поправил ее растрепанную косу. Но осторожности не хватило. Алая лента выскользнула из хвоста и упала вниз, вся масса соломенных волос рассыпалась по плечам и спине девушки. Сай замер. Аника тихо засмеялась.