Как достать злодея. Том 1

— С убийством дракона…?

— Нееет! Его уже убили, но вся деревня… Она разрушена! Ей нужны денюжки! А моих не хватило-о-о-о!

Ах вот оно что…

— Шайла, ты отдала ей все свои деньги…?

— Да… — буркнула она. — Но этого всё равно не хватает…

Я раздражённо уставился на девочку, которая развела Шайлу на три серебряные монетки, с таким трудом нафармленные на траве моей возлюбленной. Мелкая обманщица сразу же поняла, что запахло жареным, и медленно начала пятиться.

— Постой, девочка. — Я достал из инвентаря самоцвет, который стоил сотню золотых. — Этого тебе хватит?

У девочки округлились глаза, и она медленно кивнула.

— Правда?! — Шайла отлипла от меня и уставилась на маленькую продавщицу груш. — И вы сможете отстроить деревню?!

— С-сможем…

— Арчи! — властным тоном обратилась ко мне девушка. — Дай ей кристаллик!

Я протянул самоцвет и легонько кивнул, чтобы девочка не боялась. Она аккуратно подошла, ещё не до конца веря в свою удачу, и резко выхватила у меня из рук драгоценный камень.

— С-спасибо, Великий Герой.

Как только девочка была спасена, Шайла присела перед ней на колени и нежно погладила по волосам.

— Это такой ужасный мир… В нём столько всего плохого…

— Да… Но благодаря таким Великим Героям, как вы, он становится лучше.

Не сдержавшись, моя возлюбленная крепко стиснула девочку в своих объятиях. Маленькая обманщица же пораженно уставилась на меня из-за плеча моей возлюбленной.

А, кстати…

Я достал из инвентаря ещё один маленький самоцвет, при виде которого у девочки заблестели глаза. Увидев ее реакцию, я указал взглядом на всхлипывающую Шайлу, после чего снова на самоцвет.

Несколько секунд девочка задумчиво переводила взгляд с моей избранницы на камень и обратно, после чего неожиданно всхлипнула и обняла Шайлу в ответ.

— Я теперь та-а-а-ак счастлива! Впервые вижу такого доброго и щедрого Великого Героя! Вам та-а-а-ак повезло с молодым человеком!

Я не смог сдержать улыбку и слегка ей кивнул, давая понять, что та на верном пути.

— Да, он очень добрый… — подтвердила сидящая ко мне спиной Шайла. — Но он не мой молодой человек… Он просто друг.

— Просто друг… — задумчиво протянула девочка, не сводя взгляда с самоцвета в моей руке.

— Да. Очень хороший и добрый друг.

— Вы бы пригляделись к нему, а то уведут ещё…

— Спасибо, что заботишься обо мне, дорогая, — ответила ей Шайла. — Я обязательно подумаю.

Умничка.

Я же положил самоцвет на прилавок и подошёл к Шайле.

— Пойдём ловить твою птицу, не будем мешать девочке работать.

— Да… Пошли…

Мы без приключений выбрались из города, и перед нами сразу же раскинулся густой лес, в котором обитали золотистые щурки.

— Ладно, Шайла, здесь нам могут встретиться монстры, поэтому не отходи далеко.

— Хорошо… И, Арчи… — Она взглянула мне в глаза и слегка покраснела. — Спасибо, что помог девочке.

— Разве я мог поступить иначе? Она же была в беде.

— Я в тебе и не сомневалась.

Шайла в который раз за сегодня одарила меня очаровательной улыбкой, заставив моё сердце пуститься в пляс.

— Пойдём уже…

Я с трудом оторвал взгляд от девушки и побрел в лес. Шайла же засеменила следом, начав напевать себе под нос простенькую мелодию.

Пока мы углублялись в чащу, я украдкой наблюдал за девушкой, которая уже успела отойти от истории с продавщицей груш и радостно крутила головой в поисках щурок.

Теперь понятно, почему Лайла так над ней трясётся… Если её даже десятилетняя NPC может обмануть, то как она вообще живёт в реальном мире…?

Я погрузился в раздумья о наивности Шайлы и о том, как лучше это использовать, чтобы произвести на нее впечатление.

— Арчи! Арчи! — Шайла задёргала меня за рукав, оторвав от размышлений. — Ты слышал?!

— Слышал что?

— Это щурка пела! Это точно она! А вот ещё одна!

Я вслушался и за шумом листвы действительно услышал щебет каких-то птиц.

— Значит, мы пришли.

— А как мы будем ловить её?

А вот это хороший вопрос.

— Ну, в гайде говорят, что…

— НЕТ! — гневно воскликнула она и топнула ножкой. — НИКАКИХ ОГЛУШАЮЩИХ ЗАКЛИНАНИЙ!

Ну конечно же…

— Разумеется, я не собирался бить магией по бедным птичкам. — Я покачал головой и с лёгкой обидой посмотрел на Шайлу. — Я что, живодер какой-то?!

— П-прости… Конечно, ты бы не стал ловить щурочек таким способом.

Я бы их вообще ловить не стал… Но да ладно.

— Я прочитал, как орнитологи ловят птиц.

Рыбная сеть.

В моих руках появился огромный моток плотной сети, которую местные NPC использовали для ловли рыбы.

— Ой… Это сеть?!

— Да. Правда, её делали для рыбалки, а не охоты на птиц…

Ибо никому и в голову не придёт ловить птиц чем-то, кроме магии…

— Не охоты! — Шайла вновь сердито на меня посмотрела. — А ловли!

— Да, прости. Ловли.

— Именно! — Она сразу же подобрела и снова заулыбалась. — А как сеточкой ловить птичек?

— Повесим между двух деревьев, а если птица будет пролетать, то запутается.

— Она же не пострадает от этого?

— Нет. Это безопасно для них.

Надеюсь.

Но на всякий случай я всё же захватил эликсиры исцеления, которые и слона должны поднять на ноги в случае чего.

— Тогда ладно, — кивнула девушка.

Я кое-как растянул сеть между двух деревьев, постаравшись не натянуть её слишком сильно, но достаточно, чтобы она колыхалась на ветру. Закончив, я отошёл на пару метров, чтобы посмотреть, насколько она получилась заметной.

Отлично. Вообще не видно.

— Ну всё, Шайла, остаётся только ждать.

Я облокотился на дерево и взглянул на свою избранницу. Шайла сидела на поваленном дереве и без остановки крутила головой, пытаясь разглядеть в листве поющих птиц.