Как найти королеву Академии

– А сейчас что изменилось? – вклинилась я.

– Один вопрос – одна булка, - напомнил Халява, и я послушно выдала ему еще кусок пирога, отломив на этот раз с мясом. Халява откусил и отдал обратно со словами.

– Другую булку.

– То есть, теперь тебе не просто булку надо?
– удивилась я, отмечая, что наглость создания нижнего мира растет в геометрической прогрессии.

– Дай вкусную булку! – заныл он.
– Жалко, что ли?

Я вздохнула и выдала ему пирог с курагой. Халява зажмурился от удовольствия и соизволил ответить чуть более развернуто.

– Не знаю, что изменилось. Мы попадаем сюда,и нам тут не нравится, поэтому уходим обратно. Там хорошо. сейчас мне хорошо тут. Зачем уходить?

– Ну, логично… - протянул Дан и, в задумчивости, взлохматил шевелюру. Оторвал еще кусок булки и задал следующий вопрос.

– А что с кровью?

– Kровь питательно, но не вкусно. Она дает силу для перехода домой. А мне и так хорошо. Домой не хочу, кровь не нужна. Нужно вкусное. От вкусного хорошо.

– То есть… - осторожно поинтересовалась Элси. – Ты собираешься жить тут, с нами?

– Один вопрос – одна булка… - категорично заявил Халява и с надеждой уставился на мою подругу. Но у нее в отличие от нас, похоже, оказался иммунитет к прожорливому шантажисту.

– Ну, уж нет. За этот вопрос никакой булки. Потому как это моя комната, и я хочу знать, кто в ней обитает. Не хочешь отвечать, коврик находится с той стороны двери. Там будешь спать?

– Нет.
– Халява замотал лохматой головой с большими топорщащимися ушами. – Тут останусь . Тут хорошо.

– И у нас остался последний вопрос… - Дан протянул ещё кусок пирога Халяве.
– Вы не любите с нами говорить, почему ты говоришь?

– И я нe люблю, – признался маленький демон. – Но за вкусное буду.

После этого Халява засунул в пасть кусок пирога целиком и начал демонстративно громко чавкать, всем своим видом показывая, что на сегодня он закончил и больше общаться не хочет. может быть, прoсто обожрался,и булка в него больше не лезла. А нет вкусного – нет разговоров. Слопал он большую часть пирога с курагой. В меня бы точно столько не влезло.

Наевшись, Халява тяжело взмахнул крыльями и перелетел ко мне на кровать, устроился на подушке и натянул на себя покрывало. Мелкому демону явно было хорошо, а у меня назревал вопрос, где я буду спать. Не уверена, что мне хватит места рядом с развалившимся наглецом.

– Слушай, - спросила меня Элси.
– А если его увидят? Нам не влетит за такое «домашнее животное»?

Я хотела ответить, что если и влетит, то явно меньше, чем за разоренную клумбу, но решила не тыкать в больное место и ответила ровно:

– Постараемся сделать так, чтобы его никто не увидел.

Словно в ответ на мои слова, Халява начал таять и скоро совсем исчез, даже одеяло опустилось, словно никого там и не было.

– Эй, пушистый! – с тревогой позвала Стеффи. – Ты решил все же убраться к себе или спрятался?

– Спрятался, - отозвалась пустота, и мы успокоились.

– Сейчас можешь появиться, – велел Дан.
– Но если кто чужой входит, прячься.

Халява ничего не ответил, но материализовался снова, продолжив уютно спать. Мы немного поболтали,и Дaн начал собираться домой, а мы в столовую.

За насыщенными событиями сегодняшнего дня я совсем забыла про отбор. И не факт, что вспомнила бы, если бы уже совсем вечером после ужина, когда мы сидели на диване с чашками чая, Стеффи внезапно не встрепенулась и не уточнила.

– Ты ведь прошла дальше? В отборе? Усилия были е зря? Ты ведь нам так ничего и не рассказала.

– Так мы с вами и не виделись толом с самого утра. Прошла, - Я вздохнула. – И ты не поверишь, но Эссиль тоже!

– Как?
– возмутилась Элси. Ее и без того большие глаза стали огромными.

– Ей засчитали собранные с клумбы обрывки лепестков. Представляешься? Да ещё и сказали, что у нее было сложное задание! Про мое, ни слова! А у нее сложное! – я снова почувствовала возмущение.

– Вот ведь стерва! – прошипела Стеффи,и ее лицо приняло решительное и злое выражение. Ну, мы ее сделаем, в следующем же испытании и сделаем! Kстати, что там нужно?

– Представления не имею.

– В смысле? – удивились девчонки.

– Сейчас , если вспомню,то воспроизведу… - я напрягла извилины и изрекла.
– «Как солнца луч его прекрасен лик, увековечь и вознеси».

– Что это? – подозрительно спросила Стеффи.

– Это задание.
– Я поала плечами.

– Нда… - Элси задумалась. – Если честно у меня ни одной идеи нет. Странное какое-то задание.

– Вот и у меня нет.

В итоге, мы пофонтанировали идеями и так ни до чего и не додумались . По крайней мере, ни до чего стоящего. Решили оставить мозговой штурм до завтра.

– Понятно, что это должен быть портрет Джевиса, по идее рядом с потенциальной королевой, то есть с тобой… но вот как вознести? Как сделать заметным… - рассуждала вслух Стеффи.

– Стеф, какой портрет? Я не могу нарисовать ничего! А где взять портрет Джевиса не имею ни малейшего представления! Если он где-то есть,то думаю, за негo развернется настоящая битва.

– Можно стащить заклинание… - осторожно посоветовала Элси. – Есть же такие, которые позволяют приобрести необходимые способнoсти на короткое время. Так хоть красиво получится.

– Нет спасибо! – фыркнула я.
– Уже пройденный этап. Я воровала носок магистра. Вы учиняли разгром на клумбе – все закончилось плохо. Мне эта идея не нравится.

– Ладно, - миролюбиво согласилась Стеффи. – Дождемся Дана. Посмотрим, что он скажет. У тебя еще целый день на подготовку и раздумья.

Я бы вообще предпочла тихонько отступить в сторону, но вряд ли девчонки от меня отстанут. Но, может, мы просто ничего за день не успеем?

ГЛАВА 8

А с утра наступила зима. Самая настоящая с пушистым снегом и ослепительной белизной за окном. ще вчера cнег был редким, мелким и сразу же таял, почти не задерживаясь на земле. Он походил на полупрозрачную тонкую пленку, которая лежала от силы полчаса, а сегодня укутал двор академии, словно пуховым одеялом.