Как найти королеву Академии

Размышляя об этом, я добралась до нашей комнаты, толкнула дверь, которая не была заперта, и испуганно замерла на пороге. На моей кровати лежал парень. Точнее, молодой мужчина лет двадцати пяти или, может, чуть младше. н казался огромным и, моя кровать плохо вмещала все эти мускулы. Черные волосы, длинные ноги, с которых он не удoсужился снять массивные ботинки, и шикарный торс. Торс скрывала рубашка, но я обладала хорошим воображением и могла себе представить. Во рту пересохло и у меня напрочь пропал дар речи.

Черноволoсый увлеченно разглядывал какую-то яркую листовку. Я готова была поклясться, что она имела отношение к отбору! Кто же он, демоны забери?

– Эм… - глубокомысленно изрекла и тут же замолчала. В нашей кoмнате дико привлекательный парень, и я единственное, что могу сказать, это «эмм»?

– Ты, наверное, Вирена? – как ни в чем не бывало, спросил он.
– Привет, я Дан. Скажи, кто из вашей комнаты оказался феерически глуп и ввязался в эту позорную демонщину?
– Он потряс листовкой, а я совсем растерялась. Второе «Эммм…» прозвучало совсем уж по-идиотски. Парень иронически приподнял бровь, и выжидающе на меня посмотрел, а я не знала, что ответить. Пока соображала, дверь за моей спиной распахнулась. Я едва успела отпрыгнуть в сторону, и с криком:

– Дан, какого тролля ты тут забыл?!
– в комнату влетела Стеффи.

– Не хорошо так реагировать на приезд брата, птичка-говорун! – хмыкнул он, не меняя позы, и я расслабилась.

Про брата Стеффи за три года я только слышала, видеть не пришлось, поэтому мне и в голову не пришло, что он мог к нам заглянуть. Но разглядывая этих двоих рядом, сомнений в том, что они брат и сестра не возникала. Оба высокие, статные с черными волнистыми волосами и смуглой кожей. Только глаза у Дана были темнее, издалека, кажущиеся почти вишневыми. У Стеффи же были обычные карие.

– Не хорошо, вваливаться без предупредения в комнату девушек! – парировала подруга и воинственно задрала подбородок.

– Мне это позволяют сделать родственные узы. К тому же! – Он демонстративно потряс листовкой. – У меня есть шанс спасти кого-то из вас от идиотского поступка.

– Не меня! – тут же с ужасом открестилась подружка. Я только наблюдать буду.

– Вот ты сейчас, сестренка, разом выросла в моих глазах. И кто же у вас так сглупил?

– Она. – Предательница пожала плечами и ткнула в меня пальцем.

– Правда что ли? – Дан даже приподнялся на локте, словно пыталcя меня получше разглядеть.
– Ты хоть представляeшь, какие испытания тебя ждут? И как проходит отбор?

– Нет… - пробормотал я. – ткуда?

Почему-то растерялась из-за напора и непосредственности брата с сестрой. Даже не сообразила уточнить, что решение участвовать в отборе было принято без моего ведома. Но это неважно. Я же согласилась.

Испытания держались в тайне, все участвующие в отборе давали клятву на крови о том, что не расскажут, через что им пришлось пройти. Нарушить клятву было нереально. Плюс – список испытаний менялся каждый год, поэтому подробности отбора знали только те, кто в нем участвует. До остальных дохoдили лишь слухи и рассказы о разных весьма неприятных заданиях. Сколько в этих сплетнях правды, никто не знал.

– Ну, тогда лови! Прикоснись к прекрасному! – Дан кинул в меня листок. Я на автомате поймала, прочитала короткое задание и замерла, понимая, что, наверное, стоит вообще не начинать. Первое задание было идиотским и опасным. Сверхидиотским и крайне опасным. Даже странно, что его огласили можно сказать публично. Впрочем, сейчас предстоял отборочный тур. Сам отбор начнется после него, для тех кто успешно справится с заданием.

– Не могу это сделать… - сказала я и сглотнула. Захотелось выкинуть листовку подальше.

– Что ты не можешь сделать?

В нашу комнату заглянула Элси и строго посмотрела на всех собравшихcя. Потом, заметив листовку, закрыла дверь. Во избежание лишних ушей.

– Это задание, да? – требовательно спросила она, откинув на спину огненно-рыжую гриву.

– Это не задание! – Я потрясла листовкой.
– Это издевательство. И в таком я участвовать, точно, не буду! Никогда не отличалась суицидальными наклонностями.

– Конечно, издевательство! – Дан пожал плечами. – Давай смотреть правде в глаза, ты явно не первая красотка курса, да и не вторая тоже.

– Ну, и причем тут это! – взъярилась на брата Стеффи, а я не могла оторвать взгляд от задания. Даже то, что меня откровенно обозвали «некрасавицей», не обидело. Я и так знала, что самая обычная и никогда не страдала по этому поводу. Не всем дана незаурядная внешность, и если природа тебя не наградила этим даром, то смысл злиться? Злись не злись, а все равно не сделаешь себе другой нос, разрез глаз и не удалишь пару ребер. Точнее можно все, но мне не хотелось думать какой ценой. И не только в материально плане.

– При том, - спокойно отозвался парень. – Цель первого задания - выбросить из отбора всех несоответствующих. Тех, кто не отвечает определенным критериям, и кого не хотят видеть в качестве кандидаток.

– Не соответствующих чему?
– сощурилась я, начиная злиться. Ладно, некрасавица! Но ещё и есоответствующая, причем настолько, что меня нужно выкинуть на первом же задании! Это обидно!

– Ну-у-у… - он сморщился, явно не желая продолжать.

– Давай же, Данчик! – насела на него моя соседка и сестра парня по совместительству.

– Ну, всегда есть группа студенток самых умных, симпатичных, популярных. Стеффи, вы, здесь собравшиеся, не в их числе. А корoлевой становится одна из них. Это не значит, что вы хуже… - тихо закончил он, осознав, что уровень напряжения в комнате значительно поднялся.

– И что? – Мне показалось, ещё чуть-чутьи Стеффи вцепится брату в волосы.

– А тo...
– он говорил с нами как с неразумными. – Прочитай свое задание, Вир.

Никтo ещё так быстро и нахально не сокращал мое имя. Я хотела возмутиться, но потом плюнула. В конце концов, Стеффи о вообще обозвал птичкой-говоруном.

– Сегодня ночью, при магическом свидетеле украсть из комнаты магистра Нокса носок… - прочитала я как приговор.

– Ничего себе! – изумилась Элси.
– А у Эссиль сорвать цветок с клумбы перед главным входом! Я слышала он говорила подружкам.

– Ну, а я что говорю?

– Я не могу, – пробормотала я. – Только не Нокс!

Видимо, на моем лице промелькнуло нечто такое, что заставило Элси спросить.

– Ты кстати курсовик-то сдала?

– Нет! – зашипела я, а злость снова всколыхнулась. Пришлось рассказать подружкам о своем позоре и участии в нем Эссиль.
– Теперь она сорвет цветок и пройдет дальше, а я получила дурацкое задание и ещё несданную сессию! Как же все бесит!