Как (не) полюбить дракона

– Он никогда не любил меня, - выкрикнула я, но, тут же взяв себя в руки, глухо заметила, - никогда, я знаю.

– Ты напитала его своей любовью Мэй, своими чувствами, и знаешь, я даже благодарен тебе за это, - прошептал парень.

Я теперь намеренно выглядывала фигуру Ардо, в толпе студентов или за столиком в столовой. Хотела убедиться, как он. Выглядит ли усталым и опечаленным или, как и прежде, не возмутим и заносчив.

Видела издалека, со спины, без надежды заглянуть в глаза, прочесть по лицу хоть какую-либо эмоцию. Но все же замечала, как он теряет популярность, все чаще оставаясь одиноким. Хотя, может быть, это был просто его выбор.

– Слышала, что Ардо сорвался сегодня на уроке магии, - как-то вечером сообщает мне Кори. Мне кажется, ей нравится смаковать промахи Ардо, убеждая себя, насколько ей повезло не стать его парой.

– Надеюсь, ничего серьезного, - я равнодушно пожимаю плечами, показывая, что меня это нисколько не интересует.

– Ничего. Залил огнем только половину лекционного зала, - фыркает Кори, - хотел показать, что самый сильный. Только его дар лэр Каэльмон быстро усмирил, направив, в наказание, против самого Ардо. У того, говорят, даже волосы обгорели.

– Разве так можно? – Говорю я все еще спокойным голосом, твердя себе, что это не мое дело и не должно меня беспокоить.

– Иногда, в качестве наказания, можно. Что бы не забывались, - Кори равнодушно разглядывала кончики аккуратных розовых ногтей, прикидывая, не пройтись ли по ним пилочкой.

– Ему надо учиться справляться с собой, - бормочу я в ответ. В голове меня преследует образ Ардо, обожжённого и беспомощного.

– Не очень-то у него это получается, а помощь ни от кого он не принимает. Не с кем не хочет общаться. Он и раньше был очень заносчивым, считал себя лучше всех. Хотел, чтобы его все боялись. А теперь и вовсе, как с цепи сорвался. Никогда раньше не видела, чтобы в драконе было столько ненависти ко всему вокруг.

Я кивнула головой, словно соглашаясь. Если честно, то на сердце словно кошки скреблись. Если он так сильно воспринимал мои эмоции, могла ли это я передать ему свою ненависть. Тогда, в столовой, лежа на ледяном полу, я очень хотела, чтобы он почувствовал мою боль. Возможно ли это? Неужели так бывает?

Я долго возилась в кровати, не могла заснуть. Мелькнула шальная мысль пойти к Ардо и проверить, как он там. Убедится, что с ним все в порядке, а его истерзанный вид лишь плод моего разыгравшегося воображения. Возможно он меня выгонит, накричит. Что ж, зато я больше не буду мучиться угрызениями совести. Просто посмотрю на него и все. Иначе точно не засну.

Я встала, быстро одела платье, стараясь не разбудить соседку. Выскользнула за дверь в темный коридор. Идти не долго, подняться на этаж выше и прямо, по коридору, постучаться в нужную дверь. Сердце колотится, а ладони леденеют от волнения. Тише, успокоится, я только посмотреть, проверить. Я же гордая драконица, в конце концов, а не дрожащий от страха человечек.

Решительно заношу над дверью кулак, репетируя в голове заранее подготовленную речь. «Привет, как ты понял, я никуда из академии не уйду. Тебе придется с этим смириться и терпеть мое присутствие дальше».

Дверь не открывают. Стучусь еще раз, громче, вслушиваясь в тишину в ответ. «Глупая, зачем пришла, да еще так поздно», - ругаю себя последними словами, готовая убежать и бросить всю эту, уже кажущуюся мне бредовой, затею.

В раздражении пинаю дверь ногой, отчего она с легким скрипом приоткрывается, приглашая войти в полумрак комнаты. Опешив, я нерешительно смотрю в приоткрытую щелку, негромко позвав:

– Ардо, ты здесь?

Мне кажется, или я слышу стон. Сердце трепещет в груди, толкая вперед, только посмотреть.

Запускаю в темноту небольшой огонек и проникаю в комнату, плотно прикрыв за собой дверь.

Огонек метнулся, очертив дугу по комнате, зависая над кроватью. Ардо лежит совершенно неподвижно, и я решаю, что он крепко спит, но до меня доносится его насмешливый голос:

– Мэй, ты, как всегда, без приглашения.

– Извини, что поздно, - я слегка откашлялась, сделала шаг вперед, расправив плечи, - хотела просто поговорить…

– Извини, что не встаю, - Ардо похлопал рукой по краю кровати, явно приглашая присесть, - я сейчас не в той форме, чтобы принимать гостей.

Я сделала несколько шагов вперед, упираясь в бортик кровати. Огонек проплыл над парнем, позволяя рассмотреть неестественную бледность впалых щек, черные провалы потухших глаз, короткий ежик обгоревших волос.

– Что с тобой? – Мой голос предательски дрогнул.

– Жалеть меня пришла? Посмотреть, во что превратился потомок королевского рода, - Ардо глухо рассмеялся, и добавил глухо, чуть слышно, - бывшего рода.

– Я не жалеть тебя пришла. Если возможно, предложить помощь, - я села на край кровати, жадно вглядываясь в лицо Ардо. Не узнавая.

– Ты болен? Что с тобой? Сам на себя не похож, - я слегка провела кончиками пальцев по короткому ежику волос.

– Не нравлюсь такой? – Ардо повернул голову на бок, отворачиваясь.
– Насмотрелась, а теперь все, уходи.

– Нет, теперь точно не уйду, - я упрямо смотрела на него, прохаживаясь пальцами по ледяным щекам, заставляя повернуть голову, взглянуть на меня.

– Хотела сказать, что простила тебя. За нашу последнюю встречу. Сначала сильно ненавидела, хотела, чтобы тебе было больно, также, как мне в тот вечер. Но видно ненависти и боли в тебе и так предостаточно. Пора отпустить это. Позволить себе быть чуточку человеком.

Ардо разглядывал меня, чуть прищурив взгляд, а я пыталась открыть ему свое сердце. Чувствовала, как меня затопляет нежностью и любовью, словно лавиной, сметая все преграды, что я выставила на их пути. Я люблю тебя, Ардо. Сильного и беспомощного, вне зависимости, дракон ты или обычный человек. Просто люблю.

– Останься со мной, на эту ночь, - просто сказал Ардо, слегка касаясь моей руки.

32

Я проснулась рано. Тихо лежала, прислушиваясь к мерному дыханию Ардо. Боялась пошевелиться, разбудить его, потревожить. Ведь тогда начнется новый день. Нам придется столкнуться лицом к лицу, выяснить отношения. Понять, куда двигаться дальше. А пока так хорошо, спокойно, можно вволю пофантазировать и представить то, что скорее всего в реальной жизни невозможно.

Кожа Ардо теплая под моими пальцами. Моя ладонь покоится на его обнаженной груди, что вчера обжигала холодом и я всю ночь жалась к нему, стараясь согреть теплом своего тела. Кажется, все же удалось. Дыхание Ардо сбивается, и я понимаю, что он проснулся.

Привстаю, выпрямляя руки, заглядываю в лицо. Нет той бледности, что напугала меня прошлым вечером, обниматься лезет, губы растягиваются в озорной ухмылке, значит, действительно лучше.

– Вижу, ты в порядке, - слегка смущенно замечаю я, порываясь встать, но Ардо тянет меня на себя, и я буквально плюхаюсь на него сверху, вжимаясь в его грудь.