Как не расстаться

— Твой отец пытался выполнить стойку на руках, и волна сбила его. Надо ли говорить, что он потерял свои плавки и когда встал, водоросли висели прямо на его... эм... интимной части.

— О. Боже. Мой. Это нечто, — рассмеялась я.

— Ага, ну, это был день, когда мои родители прилетели из Лэншинга, чтобы присоединиться к нашей поездке и встретиться с твоим отцом. Твой дедушка нашел это не таким веселым.

Мы с Элли согнулись.

— Но тебе все-таки позволили выйти за него замуж.

— Ага, но они никогда не забывали об этом. На нашей первой рождественской вечеринке твой дедушка подарил твоему отцу коробку, украшенную сушеными водорослями, и сказал, что это новые плавки.

Чико поднял голову и взглянул на нас с перил, где он расположился на солнышке. Ничему не удивленный, он потянулся и пошел спать.

Мама и миссис Касл продолжали рассказывать веселые истории о своей юности. Это было мило. Я надеялась, что однажды буду делать то же самое со своими детьми. Воспоминания, оставшиеся на века.

— Эй, мне надо идти. Я собираюсь сегодня сыграть в волейбол с Логаном, — я взяла свою грязную тарелку, чтобы отнести в дом.

— Оставь ее, мы сами уберем, — выгнала меня мама. — Веселись и больше не теряй лифчики возле парней.

Я закатила глаза, но дважды проверила бикини под футболкой, чтобы убедиться, что оно сидит плотно. Почистив зубы, я пошла по пляжу к дому Логана. Там уже было около десяти человек возле волейбольной сетки.

— Привет, ты пришла, — Логан подошел ко мне. — Так, позволь тебя представить остальным.

Тод махнул мне:

— Привет, Грэйс, приятно снова увидеться.

Я улыбнулась:

— Спасибо, мне тоже.

— Ребята, это моя подруга — Грэйс. Сделаем так, чтобы она почувствовала себя как дома. Это ее первая игра в пляжный волейбол в жилище Мейерсов, — ухмыльнулся Логан.

— Лучше не попадай к Логану в команду. Он любит жульничать, — поддразнила темноволосая девушка. — Я — Софи. Кстати говоря, его старшая и более умная кузина.

— Не слушай ее, Грэйс. Она всего на три минуты старше. И у меня оценки лучше, чем у нее.

Мы посмеялись. Половина компании была приятелями Логана, а с остальными он учился в школе. И все были ужасно доброжелательными и заставили меня чувствовать себя как дома.

— Давайте разобьемся на команды, — сказал Логан. — Я и Софи будем капитанами. Но я выбираю первым, так как это мой дом.

— Видишь, он уже пытается жульничать, — сказала Софи.

— Эй, мой дом, мои правила, — Логан поднял руки вверх. — Окей, я выбираю Грэйс.

Я встала рядом с ним, и он быстро приобнял меня. Они так продолжали, пока в командах не набралось по шесть человек. В нашей команде были я, Логан, Тод и еще трое, кого я не знала.

Они поставили меня по центру. Команда Софи подавала первой. Кузина Логана подкинула мяч и отправила его через сетку. Он шел прямо ко мне. Я сложила руки вместе и отбила его в воздух. Логан появился радом со мной и перекинул его через сеть.

— Оу, Софи, прямо тебе в лицо, — произнес Логан. — Наша подача.

— Эй, вообще-то, ты не говорил, что она умеет играть. Я хочу перенабрать команду.

Тод подавал следующим, посылая мяч вверх и вперед. В этот раз высокий парень из другой команды направил его ко мне. С визгом я потянулась вперед, чтобы отбить его и передать одному из парней своей команды, чтобы он отправил его обратно. Неожиданно, вместо того, чтобы вернуться, мяч упал на землю, и мы выиграли.

Логан потянулся, чтобы помочь мне подняться, и я ухмыльнулась:

— Мне кажется, я съела половину пляжа.

— Поверь мне, песок вкуснее с сахаром, — он хихикал, пока я оттряхивала свое лицо.

Мы играли некоторое время, пока Софи не попросила о тайм-ауте, чтобы попить. Логан встал рядом со мной, когда я отпивала из бутылки с водой. Он уставился на что-то поверх моего плеча.

Перед тем, как я смогла повернуться, чтобы посмотреть, он наклонился и подмигнул:

— Удачи, Грэйс.

Я бросила на него озадаченный взгляд, а затем оглянулась. Там, спускаясь с одной из дюн, шел Сейдж, который был одет как Хан Соло в расстёгнутую белую рубаху, черную жилетку и высокие кожаные ботинки. На боку у него болтался лазерный бластер Калеба.

Я выпучила на него свои глаза. Какого черта он творил? Сейдж прошел ко мне через середину волейбольного поля.

— Сейдж?

— Грэйс, — улыбнулся он.

Одним быстрым движением парень поднял меня на руки. Череда охов и вскриков пронеслась вокруг, когда Сейдж потащил меня по пляжу к нашему дому.

— Ты... ты так оделся для меня?

— Возможно...

— Подожди, я не понимаю. Я думала, между вами с Лилой что-то есть. Значит ты...

— Нет. Ты думала неправильно.

— Но я видела вас целующимися на ее вечеринке.

— Она поцеловала меня. Но я здесь не для того, чтобы говорить о ней.

Сейдж продолжал идти по пляжу, крепче прижимая меня к себе.

— Тогда зачем ты пришел?

— А как ты думаешь?

— Я... я не знаю.

Несколько минут спустя мы достигли нашей веранды.

— Ты действительно не знаешь?

— Нет.

— Дело в том, Грэйс, что тебе не нужен список, чтобы сойтись со мной.

Я застонала:

— Так это ты его взял?

— Ага.

Я глубоко вдохнула и посмотрела ему в глаза.

— Сейдж, — прошептала я, — я люблю тебя.

— Я знаю.

Я ударила его по плечу:

— Не могу поверить, что ты спер этот образ из «Звездных Войн», ты такой ботаник.

Его глаза блестели так, как будто вода в бассейне светилась от солнца.

— И это я тоже знаю. Но хочешь ли ты знать, что еще я понял?

— Что же это?

— Я тебя люблю. Всегда любил. И теперь тебе не сбежать от меня.

— О, да?

— Да. Потому что с нами прибыла Сила, Грэйс.

Мое сердце билось в груди. Сейдж накрыл своими губами мои. Они были мягкими и сладкими. Руками Сейдж пробежался по моим волосам, притягивая ближе. Я пальцами касалась его лица, пока наши языки сплетались в танце. Это ощущалось так правильно. Я углубила поцелуй, обхватывая его шею руками. Тепло распространилось по моей коже и крови. В животе покалывало. Да! Он — тот самый!