Как не умереть дважды

Булыжник обзавелся системой самонаведения и быстренько прервал стенания. Не сильно, так, для профилактики. Пораженный в самое дорогое, в смысле лоб, предсказатель с хлопком растворился в воздухе.

– Расходились тут, спать не дают, – я перевернулась на другой бок. – У меня, между прочим, сегодня важный день! А из-за этих ночных посиделок теперь мешки под глазами будут!

Утром я ожидаемо проспала, потому завтракала на бегу очередной вариацией яичного сэндвича, но в этот раз с прованскими травами и помидорками черри. Перекус заиграл новыми красками, уверена, уже завтра новую моду подхватят остальные заядлые опоздуны.

Мия мелькала рядом, одновременно жестикулируя всеми своими хелицерами – в последнее время она чаще стала показывать дополнительные конечности, хотя в начале знакомства предпочитала их прятать. Наверное, на Мориса и его тентаклиевый разгул насмотрелась.

– Рита, ты меня слушаешь? – паучиха косилась с подозрением.

– Слушаю.

– И что я говорила?

– Умм. – После недолгой борьбы с памятью я все-таки покаялась: – Прости, я где-то не здесь. Очень плохо спала, голова вообще не соображает.

– Я говорю, у меня предчувствие. Кто-то что-то замышляет против нас!

Кто-то? Да легче перечислить тех, кто не замышляет, и то – исключительно из лени.

– Да ну тебя. – Мия отмахнулась.

Мой непроизвольный хмык обидел Мию? В жизнь не поверю. Что-то явно не так. А как поступают нормальные люди, столкнувшись с чем-то незапланированным? Осторожно, потихоньку, находят информацию и принимают решение. Но на меня же запреты и таинственные вздохи действуют как красная тряпка на быка.

– А я, между прочим, обдумываю, как провернуть нашу операцию без тактических потерь, – начала я, привлекая внимание паучихи, и тут увидела озадаченного Амилоту. Интересно, может быть такое, что красноносковый пакостник посетил вчера не только меня?

– Мия, фас! Отвлеки куратора, – прошипела я ей куда-то в шею, прячась от поискового взгляда Лайза за копной ее вечно всклокоченных волос.

– Не пожалей об этом, – злорадно ответила она и кинулась вперед, готовая останавливать куратора грудью и всеми остальными своими худосочными прелестями.

Меня спас Ма, так вовремя появившийся в общем коридоре. За его широкой спиной я быстро добралась до выхода и, ласково похлопав огра по плечу, скрылась в зарослях. Может, удастся отыскать лавочку, на которой мы сидели с Алиной? Или не рисковать и запереться в комнате до вечера? Говорить с Лайзом сейчас мне не хотелось. Этот индеец обладал поразительным умением усложнять любой разговор до легендарного уровня. Ну запретили тебе говорить, нарисуй, напиши, прошепчи это все ветрам и пошли их подальше, чтобы они мне потом передали.

Но нет, мы просто нагоним атмосферы загадочности и будем молчать, пока я не возьму клещи и не начну вытягивать признания с помощью пыток.

Скамейка нашлась, я примостила свою пятую точку на краешек и тяжко вздохнула. Листва вокруг меня сочувственно зашелестела и вздохнула тоже. Я дрогнула от неожиданности.

– Опять ты балуешься?

Шишка поменяла траекторию и приземлилась рядом с моими ногами. Вот откуда он их берет? Я тут ни одной сосны не видела!

– Тоже не хочешь разговаривать? – спросила я у пустоты. – Ну и не больно надо!

Раздраженно швырнув шишку подальше, я решила провести остаток дня в комнате, а заодно и потренироваться в укладке змей на голове в культурный бантик. Но далеко уйти не успела – все та же шишка снова упала передо мной, а между чешуек была воткнута маленькая записка.

– Оставь надежду, всяк сюда входящий… – прочитала я этот пафос и закипела электрочайником. – Слышь, умник однорогий, хорош за классикой прятаться. Или говори, чего хотел, или вали на все четыре стороны. Надоели со своими загадками!

Но вселенная молчала, как и мой таинственный преследователь, не реагируя даже на возмущенные фырки. Сидеть в одиночестве мне быстро надоело, и я отправилась к себе. Мии еще не было, поэтому ванную я заняла первой.

Маска для лица? Отлично! Пенка для ванны? Побольше! Скраб для тела? Дайте два! И плевать, что половина этого добра была куплена соседкой, зато после такого ухода мои змейки пребывали в прекрасном расположении духа, улеглись в нужном порядке и даже не пытались сожрать ленточки для прически.

Я расстегнула чехол с платьем и застонала. Почему бы не выбрать свободный фасон? И менее заметный цвет? Голубое, покрытое блестками и пайетками, оно однозначно притягивало взгляд. В памяти всплыла фраза Мориса: «Сыграем на твоих природных особенностях». Я бы сейчас с удовольствием поиграла на его ребрах. Интересно, а у кракенов есть кости? Или же просто хорда, как у кальмаров?

Я с большим трудом влезла в платье, и оно все равно застряло где-то в районе ягодиц и никак не хотело ложиться по фигуре. Я вертелась и так, и эдак, но не могла справиться с задравшимся сзади подолом, словно он зацепился за что-то. Дернуть бы, но тогда я останусь без вечернего наряда.

Я аж взмокла от усердия. Даже захотелось плюнуть на все и никуда не идти, или пойти прям так, демонстрируя публике новые стринги, подобранные специально под платье. Видимо, чтобы сделать этот вечер максимально некомфортным.

– Застряла? – Мия появилась, как супергерой, практически тогда, когда я утратила всякую надежду на спасение. Змейки восторженно зашипели, стоило паучихе мастерски справиться с заевшим замком и вернуть юбку на место.

– Спасибо! Ты настоящий друг.

Впалые щеки Мии подозрительно порозовели, она порывисто отвернулась и строевым шагом скрылась за дверью ванной комнаты. Сейчас обнаружит опустевший тюбик скраба с абрикосовой косточкой и…

– Рита-а-а!

…начнет орать.

До встречи с инспектором Флорентином оставалось еще полчаса, и их я решила потратить на макияж. Синие тени с матовым блеском, небольшой штрих в виде подведенных уголков глаз и совершенно бомбезный персиковый блеск для губ.

– Горгона в парадно-выходной форме, – прокомментировала я свое отражение и подхватила серебристый клатч. Туфли сиротливо поджидали меня в углу. Завершив образ этими сумасшедшими каблуками, я в очередной раз помянула Мориса, его родню по семнадцатое колено и хотела проклинать дальше, но в дверь постучали. Наши парни не утруждали себя такими церемониями, значит ли это, что там Флорентин?