Как понять собаку. Научись говорить на языке лучшего друга

Еще до личного знакомства с Дарси для меня было очевидно, что мы имеем дело с целым набором вполне понятных проблем. В столь юном возрасте Дарси явно страдал от сильного стресса. Он прыгал, стараясь достать лица хозяев, рвался с поводка, постоянно вертелся под ногами. Членам семьи это ни о чем не говорило, но для меня все эти симптомы имели прямое отношение к основной проблеме. Уже сейчас малыш решил, что на нем лежит ответственность за эту стаю. Когда мы обстоятельно поговорили с владельцами Дарси, прояснилось и то, почему именно «туалетная» проблема стала для него причиной тревог и беспокойства. Хозяева Дарси, люди чрезвычайно чистоплотные, дорожили домашним уютом и сами дошли чуть не до невроза, приучая Дарси ходить в туалет. Каждый раз, как он присаживался, намереваясь сделать свои дела, они подхватывали его и выносили в сад, поднимая вокруг этого действа невероятную шумиху. Если экскременты обнаруживали в доме, хозяева устраивали целое представление.

Ясно, что Дарси не просто чувствовал ответственность, но и явно понимал, что не справляется с этим нелегким делом. Отчасти его обязанности (как он их понимал) состояли в том, чтобы члены стаи были довольны, а скандалы всякий раз были связаны с его отправлениями. Вот он и пытался справиться с неприятностями, устраняя, а точнее, поедая их причину. Моя задача, таким образом, была двоякой. Мне нужно было не только снять бремя лидерства с Дарси, но и прекратить трагифарсы, которые устраивали каждый раз, когда ему нужно было сходить в туалет.

Обучение опрятности, выработка «туалетных» привычек, безусловно, является важнейшей составляющей воспитания щенка. Именно с этим нередко связаны противоречивые, конфликтные отношения. Некоторые традиционные методы (такие, как тыканье щенка носом в его экскременты) иначе как варварством назвать нельзя. И все же никуда не деться, научить щенка этому необходимо. Но для этого вовсе не обязательно читать ему лекции по этикету.

Я убедила семью Дарси начать процесс выстраивания нормальных отношений, не обращая внимания на старания щенка привлечь к себе внимание. Он между тем оказался весьма требовательным, так что времени потребовалось немало, но наши усилия дали хорошие результаты. Чтобы исправить ситуацию с туалетом, я предложила изменить поведение Дарси, воспользовавшись методом «стимул — реакция». Самих хозяев страшно нервировало все, что было связано с походами щенка в туалет. Я объяснила, что они должны отпустить ситуацию. Ни в коем случае не следовало бегать за щенком, чтобы каждый раз подлавливать его. Я попросила их сосредоточиться на определенных моментах в течение дня: после ночного или дневного сна и после кормления. Самое главное — успокоиться самим и успокоить щенка, разрядить обстановку вокруг его хождения в туалет, вместо того чтобы суетиться и кричать, вести себя хладнокровно. Как всегда, я хотела, чтобы владельцы были последовательны в своих действиях — так Дарси поймет, что для него хорошо.

Первым делом нужно было избавить его от привычки поедать свои экскременты. Для этого мы разработали такой план: если кто-то из членов семьи видел, что Дарси оправляется, ему спокойно давали закончить свои дела, а потом подзывали к себе за поощрением. Я попросила придумать какую-то конкретную похвалу на этот случай, например «чистая собака», и повторять эти слова, одновременно поглаживая его и давая лакомство. Пока Дарси наслаждался наградой, хозяевам нужно было тихо убрать за ним.

Стоит упомянуть, что приучение к туалету — одна из тех ситуаций, когда владелец смело может подойти к собаке с поощрением. По собственному опыту я знаю, что это не запутывает и не сбивает собаку с толку, а лишь подкрепляет важное сообщение, помогая понять, что за правильным поведением следует награда. Это придает событию особую важность и заставляет собаку еще больше постараться в следующий раз.

Обычно это продолжается недолго, до тех пор, пока щенок не усвоит урок.

Дарен хорошо поддавался «лечению» и вскоре прекратил поедать экскременты. (Замечу в скобках, что в подобных случаях помогает добавление в рацион собаки кабачков или ананасов. Не знаю почему, но это делает экскременты неприятными для собак.) Ободренная успехом, я попросила владельцев выводить Дарси делать дела в подходящее место. Я просила их по-прежнему быть последовательными, сохранять спокойствие, не выходить из себя. Если он отправлялся не туда, куда следует, нужно было просто убрать за ним, не говоря ни слова. То же самое нужно было делать, если они не успевали его вывести. Я объяснила, что ругать за это собаку вообще бессмысленно, а делать это задним числом, когда все уже сделано, бессмысленно вдвойне. Собака не сможет связать ругань с тем, что она сделала, и ее только испугает необъяснимая вспышка гнева. И снова Дарси отозвался на усилия хозяев: за две недели он научился делать свои дела в одном и том же месте и не дотрагиваться до экскрементов. Радости семьи не было предела.

Глава 17 Дом в П у ховом тупике: собака пачкает в доме

Некоторые собаки, несмотря на то что в щенячьем возрасте научились опрятности, став взрослыми, начинают пачкать в доме. У людей стресс имеет множество разных проявлений: от физических болезней до злоупотребления алкоголем. А у собак он проявляется по-своему. Самый неприятный симптом — это привычка ходить в туалет дома. Столкнувшись с подобным, ни один владелец собаки не испытывает радости. Мне приходилось сталкиваться с десятками таких случаев: меня приглашали к собакам, которые мочились на пол, когда в дом приходили чужие люди, к собакам, которые орошали мебель, занавески и даже собственных хозяев. Это серьезная и неприятная проблема, а чтобы в ней разобраться, попробуем снова обратиться к природе.

Волки и дикие собаки — виды, которые привыкли охранять свою территорию. В природе, в естественной среде, они метят границы места обитания мочой и калом. Запахи экскрементов являются сигналом для других животных: вторгаться нельзя — вы встретите сопротивление. Разумеется, ответственность ложится на тех, кто принимает решения в стае, то есть на альфа-пару. Как раз по этой причине у собак есть способность мочиться понемногу, чтобы оставлять метки на возможно более обширной территории.

В дикой природе такое поведение естественно и приемлемо, но в человеческом жилище — все наоборот. Когда собака инстинктивно начинает метить территорию, для хозяев это может перерасти в трагедию. Я выбрала два примера, чтобы проиллюстрировать, как можно справиться с проблемой быстро и, что самое главное, аккуратно.

Одним из первых случаев в моей практике была Кэлли, похожая на лабрадора дворняга, которую держала в Ньюкасле супружеская пара. Собака, существо очень нежное и кроткое, походила в этом на своих хозяев, Сьюзи и Тома. Сначала Кэлли оставляла лужицы на ковре, но со временем дело ухудшилось. Она забиралась на хозяйский диван и обильно мочилась на него, и дошло до того, что хозяевам пришлось закрывать мебель непромокаемой пленкой.

Как большинство владельцев, которые ко мне обращаются, Сьюзи с Томом не сердились на собаку. Они просто не понимали, зачем она это делает, и чувствовали, что единственный способ помочь ей и себе — разобраться в причинах проблемы. В предварительном разговоре по телефону супруги сделали основной акцент на том, что собака мочится на диван. Нервирующая людей проблема нередко ослепляет их настолько, что они не замечают массы других проблем, связанных с нею. Так было и в этот раз. Поговорив с Сьюзи и Томом у них дома, я выяснила, что привычка делать лужи была не единственным симптомом. Кэлли, например, сильно нервничала, если ей приходилось одной выходить из дома в сад. В темноте она вообще отказывалась идти на улицу. Было ясно, что собака испытывает стресс. И я могла догадываться, что этот стресс порожден ответственностью, которую собака ощущала по отношению к своей семье, ответственностью, невольно возложенной на нее хозяевами.

В этом конкретном случае мне было проще объяснять суть дела владельцам. Том был пожарником, и я объясняла законы, по которым живет волчья стая, используя примеры из его профессионального опыта. Благодаря аналогии и он, и его жена сумели быстро ухватить самую суть. Уважение собаки к законам стаи так высоко, что она будет делать все, что может, любую работу, будет стараться изо всех сил, чтобы поддержать своих и помочь стае выжить. Основное правило при этом — «все за одного, один за всех». Так же обстоит дело и в пожарной бригаде. В момент опасности все собираются вместе — мы редко видим такое в нашем обществе, соревновательном, непритворно и бесхитростно эгоистичном. Разумеется, структура пожарников иерархична. Тем не менее все, от начальника до рядового новичка, относятся с уважением друг к другу и к своей бригаде — иначе и быть не может, от этого зависит жизнь каждого из них. Сейчас, объяснила я, мы имеем дело с собакой, страдающей от стресса: ее просили выполнить работу, для которой она не приспособлена. Я сравнила это с тем, как если бы на пожарную станцию пришел новичок и ему в первый же день поручили командовать всем расчетом. Супруги поняли, о чем я говорю, и мы договорились незамедлительно начать выстраивание отношений.

Должна заметить, что в моей практике не было двух похожих случаев. Нередко бывает, что приходится вводить какие-то дополнительные действия, чтобы помочь владельцам добиться успеха. Так было и здесь. В дополнение к четырем «стандартным» элементам я предложила супругам сосредоточиться на методе «чистая собака», которому я учу владельцев маленьких щенков. Я предложила внимательно следить за Кэлли, поощрять ее всякий раз, как она соберется сделать свои дела в правильном месте. В то же время я уверяла их: ничего страшного, если она не исправится сразу. Главное, как всегда, — спокойствие, терпение и последовательность. Не удастся избавить собаку от стресса, создавая для нее дополнительные напряженные ситуации.

Я даже сама не ожидала, что все получится так быстро. Помнится, на встречу со Сьюзи и Томом я ходила в субботу после обеда. На другой день, в воскресенье, они мне позвонили с известием, что собака пописала на пол. В иных обстоятельствах эта новость, разумеется, показалась бы ужасной, а тут мы обрадовались: налицо был прогресс. Уже в среду хозяева собаки сообщили, что она ходит в туалет в специально отведенном месте на участке, вне дома. В тот день она ни разу не обмочила мебель.

Легкость, с которой эти люди излечили свою собаку, являет полную противоположность другому случаю. С Джорджией, телеведущей, я познакомилась, когда выступала на Йоркширском телевидении. Молодая, привлекательная и жизнерадостная женщина души не чаяла в своем песике, французской болонке по имени Дерек. К несчастью, у Дерека развилась привычка гадить по всему дому. Вечером Джорджия возвращалась в дом и повсюду обнаруживала его экскременты. К тому же Дерек повадился делать то же самое и по ночам.