Как приручить Аркона

— Мама делает всё возможное, чтобы наше семейное гнёздышко было таким.

Принцесса удивлённо вскинула глаза на женщину.

— Да, за всем приходится присматривать мне. Слуг у нас нет, зато магии в крови достаточно. Думаю, и ты справишься.

— Нет, я не могу, — отчаянно затрясла головой принцесса.

— Почему?

— У меня не получается держать контроль над своей силой.

— Пустяки. У тебя будет достаточно времени, чтобы освоиться. Аркон, думаю, вы присоединитесь к нам за обедом?

— Да, конечно.

— Тогда я всех жду через полчаса в главном зале. Обставим трапезу с положенной случаю торжественностью, — Мирея подмигнула принцессе, та ответила робкой улыбкой.

— Хорошо, мы как раз успеем заглянуть в одно интересное местечко… — сказал Аркон и потянул Верлею прочь.

— Куда теперь-то? — даже сопротивляться у принцессы сил не было.

— Ты будешь довольна, правда. Я же задолжал тебе кое-что…

— Я, кажется, совсем устала от этой круговерти, — призналась девушка, едва поспевая за своим неугомонным мужем.

— Ничего, сейчас заодно и отдохнёшь.

Дракон нырнул в один из коридоров, Верлея, вздохнув, шагнула следом.

— Смотри, что у нас есть, — Аркон махнул рукой, обнаруживая потайную дверь.

— Что здесь? Сокровища? — Верлея предположила, что за дверью находится ещё одна комната с золотом.

— Угадала, — улыбнулся дракон и открыл проход.

Принцесса замерла у входа, не решаясь сделать шаг. Перед ней был кусочек рая, запертый под стеклянным куполом. За прозрачными стенами виднелись горные вершины, прикрытые белоснежными шапками, внизу всё было укрыто мягким пологом облаков, а на небольшом кусочке скалистой площадки царило буйное разноцветное лето.

— Как такое возможно? — Верлея восхищённо оглянулась на дракона.

— Ты, кажется, просила цветы? Можешь наслаждаться. Надеюсь, этого количества достаточно?

— Это всё настоящее? — принцесса всё ещё не верила в реальность этого местечка.

— Обижаешь, разве я могу подарить девушке ненастоящие цветы?

— Подарить?

— Да, теперь это твои владения. Я долго собирал эту коллекцию, а ты подыщешь новые, достойные экземпляры.

— Я даже на картинках не видела многие из этих растений…

— Конечно. Уж не думаешь же ты, что все они принадлежат только этому миру?

— Это на самом деле сокровище.

Глава 31

— Радмила, пора, — король не поленился сам зайти за дочерью.

— Я готова, — наследница тут же застегнула плащ и шагнула в коридор.

— Надеюсь, всё пройдёт благополучно… — внимательно оглядев старшую дочь, сказал король. Радмила постаралась на славу: высокая причёска, украшенная россыпью драгоценных камней, умелый макияж, делающий и без того красивое лицо поистине неотразимым.

— Вам не о чем переживать. Я найду способ выполнить нашу задумку, можете уже готовить свадебные торжества.

— Да, конечно, ты ведь у меня не только красавица, но и умница, — король улыбнулся.

— Мне кажется, я не сильно и рискую. Ведь дракон-то свою жертву получил. Вряд ли ему нужна ещё одна. А согласился он только из тех соображений, чтобы собственный престиж не уронить.

— На это и был наш расчёт, но ты всё равно не расслабляйся.

— Не буду.

— Провожать до места не стану, извини. Незачем возбуждать в драконе преждевременные подозрения.

— Я справлюсь так быстро, что вы даже не успеете соскучиться.

— Тогда не будем оттягивать этот момент.

Король махнул рукой, от стены незаметной тенью отлепился советник.

— Сопроводишь до самых гор и проследишь, как прошло, а потом мне доложишь.

— Да, Ваше Величество.

— Всё, отправляйтесь.

Советник поклонился и предложил Радмиле руку. Наследница гордо фыркнула, проигнорировав жест внимания, и уверенно направилась в сторону конюшен. Советник молча пристроился сзади.

— Не слишком ли большое сопровождение? — принцесса оглядела поджидавший во дворе отряд.

— Мы должны быть уверены, что в дороге с вами ничего не случится.

— Достаточно пары человек. Вы же слышали, король приказал не привлекать внимания!

— Хорошо, мы возьмём двоих, — спорить с наследницей советник не стал, зная, что это дело бесперспективное. Он дал знак своим людям, и те спешились.

— Надеюсь, оставшиеся вполне надёжны?

Радмила внимательно оглядела закутанные в тёмные одежды фигуры.

— Я очень неплохо знаю свою работу, Ваше Высочество, — советник почтительно поклонился, мысленно пожелав наследнице не возвращаться из владений дракона.

— Тогда чего мы ждём? Подведите мне коня.

— Сию минуту, Ваше Высочество.

Советник помог занять принцессе место в седле, а потом и сам вскочил на коня.

— Выдвигаемся, — негромко сказал он, пристраиваясь во главе маленького отряда.

— Советник, не забывайтесь, — одёрнула его Радмила.

— Ваше Высочество, сейчас не до этикета. Я должен позаботиться о том, чтобы мы благополучно добрались до логова дракона. Вряд ли вы знаете дорогу, да и темно на улице. А времени лишнего у нас нет.

— Хорошо, но я об этом не забуду.

Одна из закутанных фигур, как показалось наследнице, недовольно хмыкнула, но опускаться до уровня простого охранника Радмила не решилась. Она после возвращения разберётся с неугодными, а сейчас и впрямь не стоит тратить драгоценные минуты.

***

Аркон посмотрел в окно, за которым сгустились сумерки. Осталось выждать пару часов, когда звёзды засияют на небе в полную силу, а тогда и завершить обряд.

— Аркон, у нас некоторые проблемы возникли, — старший дракон бесцеремонно вошёл в комнату наследника.

— А они не могут подождать до утра? — дракон раздосадовано обернулся на Верлею. Принцесса, одетая в традиционный ритуальный наряд, замерла с расчёской в руке.

— Боюсь, что нет, — со вздохом ответил Саргон.

— Жертва доставлена? — Аркон предполагал, что король не утерпит, но всё же надеялся, что пара дней в запасе имеется.

— Уже скоро будут у гор. Что будем делать?

Дракон ещё раз разочарованно посмотрел на жену и ответил:

— Думаю, в сокровищницу наследницу вести не стоит…