Как приручить кентавра, или Дневник моего сна

– Ауэрия. Так вот, Крон, если вы поели, то не будете ли так любезны ответить на мои вопросы.

– Спрашивайте, – разрешил он, опять отпивая из бокала.

– Расскажите всё, что вам известно о ситуации между моим мужем и отцом, – попросила я.

– Вы хотели сказать бывшим мужем? – поддел он меня.

– Я хотела сказать мужем, и вам это прекрасно известно! Вы ответите на вопрос или и дальше продолжите избегать ответов?

– А разве был вопрос?

– Что вам известно о ситуации между моим мужем и отцом? – В душе я себе поклялась, что если он опять ответит вопросом на вопрос, то я просто встаю и ухожу.

Не знаю, что он прочёл на моём лице, но ради разнообразия ответил:

– Ваш отец заявил, что вы перенеслись к нему, оскорблённые пренебрежением со стороны мужа. Правитель кентавров потребовал вашего возвращения, но ему предложили самому явиться за женой, так как вы отказываетесь к нему возвращаться. Он на провокацию не повёлся и пообещал, что если вас ему не вернут, то он придёт за вами со всем своим народом и камня на камне не оставит от дворца вашего отца. К нашему приезду они перебрасывались между собой сообщениями такого рода.

Вот же сволочь! Как хорошо, что Шерридан знает, как обстоят дела. Исчезни я неожиданно, то мало ли что за подозрения могли закрасться в его голову.

«Нет, не могли!» – одёрнула я себя. Он знает, что я не Ауэрия, и бежать к отцу, которого я не знаю, мне смысла нет.

– Как обстоят дела сейчас?

– Ситуация накалилась и в любой момент вспыхнувший конфликт может перейти в открытое противостояние.

– Шерридан знает, что наш брак расторгли?

– Да, именно поэтому ситуация и накалилась.

Накалилась – это слабо сказано. Скорее всего, Шерридан в бешенстве. Главное, чтобы под влиянием эмоций не натворил глупостей.

«Он не мальчик и уж сражаться умеет», – успокоила я себя.

– Чего хочет от вас Эгнус?

– Именно от меня или нашего народа? – попросил уточнить он.

– Ответьте на два этих вопроса, – потребовала я, чувствуя, что Крон хочет увильнуть.

Его глаза подозрительно блеснули, но он ответил:

– От нашего народа он хочет поддержки в противостоянии с кентаврами.

– Какой именно? Насколько я знаю, вы живёте обособленно и раньше в дела кентавров не вмешивались.

– Ваш отец хочет, чтобы мы наблюдали за передвижением армии кентавров с неба и доставляли ему сведения.

– Почему именно вы?

– Многие охранные заклинания не рассчитаны на людей-птиц. Как вы заметили, в последнее время живём мы обособленно, в конфликты не вмешиваемся, если к нам не суются, вот и не ожидают нападения с неба. А как лазутчики мы вообще незаменимы.

Вот, значит, как. Эта информация встревожила. И почему он мне её открывает? С другой стороны, кому я скажу? Эгнус меня явно отпускать не собирается.

– В чём интерес вашего народа? Если вы столько лет жили обособленно, то почему именно сейчас хотите всё изменить?

– Многие из нас считают такую политику ошибочной и желают перемен. Эгнус же обещает нам свободный выход к морю, а как следствие – это развитие нашей экономики и торговли.

Оценив юмор ситуации я рассмеялась. Тот удивлённо посмотрел на меня, и я ответила:

– Он и кентаврам это обещал. Видите, чем закончилось? А меня, случайно, он никому в жёны не обещал?

Меня душил смех. Вот же Эгнус! Слов просто не хватает! Решил и птичек по той же схеме использовать. Интересно, а им он какую подлость приготовил?

– Чего же он хочет от вас? – спросила я, отсмеявшись.

– У него есть ко мне личное предложение, условия которого мы обговариваем, – туманно ответил он.

– Какое именно, вы не скажете?

– Не хотел бы пока об этом говорить.

– Ладно, не важно, – не стала настаивать я. – Ответьте лучше, зачем вы сюда-то явились?

– Я уже говорил – хотел познакомиться с вами.

– Зачем?!

– Мне было любопытно познакомиться с девушкой, ставшей причиной конфликта.

О, да я себя в этот момент Еленой Троянской почувствовала.

– Вы мне льстите. Причиной конфликта стала не я, а непомерные амбиции и беспринципность моего отца, – парировала я. – Вы здесь инкогнито?

– Да.

– Как вам удалось незаметно ускользнуть из дворца и пройти незамеченным сквозь охрану здесь? Пусть охранные заклинания птиц пропускают, но чисто визуально ваше приближение с неба сложно не заметить.

– У меня есть амулет, обеспечивающий невидимость.

– Дохлый тролль!

– Что, простите?

– Скажите, это первый ваш визит сюда? – спросила я.

– Нет, – нехотя ответил он.

Твою мать! Даже спрашивать не хочу, был ли он здесь вчера. Я молчала, лишь смотрела на него недовольным взглядом.

– И больше никаких вопросов? – удивился он.

– Даже знать не хочу!

Он рассмеялся, искренне и свободно. Обидно, что я так его веселю. Внезапно меня осенило.

– Скажите, а вы можете подняться в небо вместе со мной? – Чёрт, почему мне это сразу в голову не пришло?! Если он явился сюда, минуя всю охрану, то, может, и мне поможет сбежать?

– Хотите полетать?

– Хочу сбежать, – честно ответила я.

– Куда?

– К мужу. – Ну, что за вопрос, в самом деле?

– Почему вы считаете, что я вам в этом помогу? – удивился он, наливая себе ещё лимонада и вертя в руках бокал, рассматривая, как искрится на солнце жидкость.

– Может же девушка надеяться, – улыбнулась я. – Если вы вернёте меня мужу, то он будет благодарен вам. Тем более вам намного выгоднее заключить договор с Шерриданом, чем с моим отцом, в отличие от последнего, он держит своё слово.

– Разве у него есть выход к морю? – притворно удивился он. Позёр! Вот к чему эти игры?

– Будет! – уверенно заявила я. – Война неизбежна, и в победе Шерридана я не сомневаюсь.

– Вы считаете, что если я вас верну, то война всё равно будет?

– А вы думаете иначе? – фыркнула я. – Шерридан не простит оскорбления. У вас есть шанс заключить договор с более надёжным правителем, чем мой беспринципный отец, на договоры с которым нельзя положиться. Посмотрите для примера на ситуацию с кентаврами. С чего вы взяли, что с вами он поступит по-другому?