Как приручить наставника. Пособие для ведьмы

Она закрыла глаза, сосредотачиваясь на сути, и заставила себя всё-таки задать вопрос:

— Так что там со стажировкой? Если она включает в себя объятия руководителя и наглые попытки послюнявить мне шею, то я радикально против!

— Там допрос назначен на сегодня, — хмыкнул Зар. — Если хочешь, можем поприсутствовать.

В его голосе зазвенело едва ощутимое напряжение, и Марта, повернувшись к Зару, воззрилась на него.

— Ты что, — удивленно изогнула брови она, — боишься?

— Что?

— Боишься! — утвердительно кивнула она. — Ты не хочешь с ним сталкиваться, что ли? С Танмором?

Заметив, как резко помрачнел Зар — настолько, что даже перестал сдерживать Марту, и она смогла отодвинуться на более-менее приличное расстояние, — девушка в один миг позабыла и о собственном рьяном желании прибить его за столь откровенные намеки на будущие отношения. Подумаешь, ерунда какая, замуж звал, а она не согласилась. В личной жизни Зардана происходили вещи и похуже. И одно такое "похуже" сейчас было на допросе.

— Да ладно тебе, — Марта осторожно погладила парня по плечу. — Тебе же не обязательно присутствовать, правда? Я думаю, мама или дядя Ирвин сами с этим справятся. И зачем там ты? Что ты не слышал? Его очередной бред относительно завоевания мира и Жаклена де Креза?

— Если бы всё было так просто, — мрачно отозвался Зардан. — Но мы не верим в то, что он мог сделать это сам. Слишком большой размах. Слишком древняя магия. А значит, и Рангорну, и королевской семье всё ещё грозит опасность. Хорошо, оно вылезет не сейчас, а через сто, двести, триста лет, когда станет ещё сильнее. Ты всерьез полагаешь, что можно такое допустить?

— Думаю, не стоит, — вздохнула Марта. — Но ты всерьез предлагаешь мне стажировку.

— Ну конечно!

— Настоящую? Такую, где я смогу чему-то научиться, буду ходить на допросы, участвовать в каких-то боевых операциях…

— Если они будут.

Марта вздохнула. Звучало, конечно, достаточно соблазнительно, да и вроде повода не доверять Зардану и считать, что всё он придумал, не было. Мама бы не позволила ему такое сделать. К тому же, Следственное Бюро — одна из самых действенных структур в их стране, почему б не попрактиковаться там, а потом, уже с нормальным резюме, не перейти в какое-нибудь другое, более желанное место?

— И приставать не будешь? — уточнила Марта.

— Если согласишься выйти за меня замуж — не буду.

Марта едва не зарычала от раздражения.

— Ты просто надо мной издеваешься! — воскликнула она. — Ну что тебе сдалась эта женитьба? Выйди вон в город, скажи, что хочешь найти свою суженую, знаешь, какая очередь к тебе в один момент выстроится? Вот что-то мне подсказывает, что желающих будет — не пересчитать!

— Так мне они не нужны, — улыбнувшись, ответил Зардан. — Мне нужна ты.

Девушка скривилась.

— И почему?

— Потому что я тебя люблю.

Она ошеломленно заморгала, подняв взгляд на Зардана.

— Что? — ахнула девушка.

— Потому что я тебя люблю, — повторил Зар, как будто девушка только что пожаловалась на плохой слух и попросила повторить.

Марта быстро заморгала, тряхнула головой, словно пытаясь избавиться от наваждения, и тихо, будто в один миг поняв, что просто так отмахнуться от Зара не получится, промолвила:

— Потом поговорим об этом. Пойдем, может, на допрос ещё опоздаем…

И, не дожидаясь того момента, пока Зардан признается в любви ей в третий раз, швырнула в дверь заклинанием-деблокатором, а потом уверенно эту самую дверь толкнула — как раз чтобы понять, что помехой будет не только магия, а ещё и какая-то живая подпорка снаружи.

Риорик — Марта почему-то даже не сомневалась, что дверь подпирал именно он, — моментально подскочил и рванул дверь на себя, не позволяя спрятаться обратно в кабинете.

— Свет очей моих! — выпалил он. — Моя прекрасная Марта!

— Да пошел ты, — буркнула девушка, отталкивая Рика прочь. — У меня другие жизненные планы. Зар, ты идешь?

Зардан пытался — но пройти мимо Риорика было не настолько просто, как он предполагал. Тот стеной встал на пути у Зара, выкатил грудь колесом и грозно провозгласил:

— Готов верой и правдой служить Вашему Высочеству!

— Если прикажу отстать от Марты, — устало поинтересовался Зар, — отстанешь?

Рик сглотнул, демонстрируя, как тяжело ему дается данное решение, а потом склонил голову в согласном кивке.

— Если Ваше Высочество считает меня достойной преградой, то я отступлюсь, — страждущим голосом произнес он. — Потому что воля королей, даже навязанная силой, есть свет для меня, путеводительный луч, и я буду следовать ей, даже если мне велят выдрать своё сердце, сжечь его и развеять прах над океаном…

— Это тебе к некромантам. То другая ветвь семейства, — хмыкнул Зар. — А пока просто отойди от нас и дай добраться до работы.

— До какой работы? — моментально оживился Риорик. — Ваше Высочество намеревается работать? О! Но ведь короли должны отдыхать, пока за них всё сделают слуги.

— Я не король.

— Но будешь им!

Зар кашлянул, открыл было рот, чтобы сообщить, что никаким королем он никогда не будет, но, осознав, что это вряд ли чем-то поможет, только махнул рукой и спешно зашагал прочь. Марта, решив, что сейчас рядом с Зарданом ей будет безопаснее всего — по крайней мере, жаждущие внимания принца поклонницы не выскочат из-за угла и не попытаются её придушить, — направилась следом.

Риорик постоял секунду, вторую, потом пожал плечами и последовал за ними, причем с таким уверенным и самодовольным выражением лица, что одного взгляда, брошенного на него, хватало, дабы понять: там не всё в порядке с головой.

Так или иначе, "наследственный рыцарь" был явно другого мнения, потому старался не отставать — надо же било максимально проявить собственную доблесть. Нос он задрал практически до неба, ничего вокруг себя не замечая, и даже врезался по дороге несколько раз в углы стен, но с пути не сбился, продолжал своё самоуверенное шествие, к счастью — в двух-трех метрах от цели.

— Идиот, — пробормотал Зардан, когда Риорик вышел следом за ними из университета и, не отставая ни на шаг, направился к Следственному Бюро. — Надо было отдать его на растерзание Ренарду или кому-нибудь в том же духе. Дурак…