Как работает ваш мозг. Внутри самого сложного объекта во Вселенной
Шрифт:
Другая проблема – рассеянность, когда мы не можем запомнить нужную информацию (например, куда мы положили ключи), потому что наше внимание блуждало где-то еще. И еще одна проблема – это блокирование: мозг придерживает одно воспоминание в пользу конкурирующего, чтобы мы не запутались, к примеру, если у одного слова два значения. Время от времени мы достаем сначала ненужное, а потом пытаемся вспомнить второе (см. «Проверьте свою способность забывать»).
Цель каждой из стратегий – приспособиться, отказавшись от рутинных, сбивающих с толку или устаревших воспоминаний. Нам нужно помнить наш новый номер телефона, а не старый, и где мы оставили машину сегодня, а не на прошлой неделе.
Когда забываешь слишком много, как при амнезии, можно серьезно выйти из строя, но как показывает случай Дианы ван Дерен, в этом есть и свои светлые стороны.
Диана часто не может вспомнить, как долго она бежала, и иногда недооценивает время на целых 8 часов. «Большинство людей с амнезией страдают от тирании настоящего», – говорит Адам Земан, невролог, изучающий память и эпилепсию в Эксетерском университете, Великобритания. Но похоже, что неспособность ван Дерен вспомнить, как долго она бежала, избавляет ее от чувства усталости, досаждающего другим бегунам: пока они думают о том, откуда и куда они бегут, состояние ван Дерен больше похоже на умиротворение и позволяет ей бежать дольше, не чувствуя нагрузки. Но не исключено, что после пережитых сложностей порог дискомфорта у ван Дерен выше, чем у большинства людей.
Конечно, нам сложно забыть о времени при долгом забеге, но в некоторых аспектах результаты исследований определенно касаются всех нас. Сьюзан Хиггс и ее коллеги из Бирмингемского университета в Великобритании обнаружили, что отвлекающие внимание вещи, такие как включенный телевизор, иногда не позволяют людям сформировать воспоминание о том, что они едят. В результате они в целом перекусывают после еды чаще, чем контрольные группы, которые не отвлекались.
Воображение также играет значимую роль – возможно, благодаря тесной связи с памятью. Люди, просто представляющие процесс еды, иногда чувствуют себя наевшимися и, как следствие, меньше съедают. Все это показывает, что в борьбе с перееданием работа с памятью может стать хорошим союзником.
Одни люди помнят мельчайшие детали давних разговоров, но забывают места, которые посещали, и названия популярных музыкальных групп. Другие прекрасно воспроизводят факты, но совершенно теряются, когда дело доходит до подробностей их прошлого личного опыта. Многие люди считают, что в их памяти нет ничего выдающегося, но насколько нам следует беспокоиться о том, что мы забываем?
Как бы неожиданно это ни звучало, но самое продуманное в памяти – не то, что мы помним, а то, что мы забываем. Наш мозг выбрасывает значительную часть сенсорных данных, которые получает, потому что они не имеют отношения к происходящему. «Завтра вы неплохо вспомните сегодняшний разговор, – говорит нейробиолог Джеймс Макго из Калифорнийского университета в Ирвайне. – За неделю значительная часть информации будет утеряна». Через год разговор может полностью забыться.
Разные типы воспоминаний блуждают по мозгу разное количество времени. Сенсорные воспоминания длятся всего несколько мгновений, а некоторые проходят дальше и формируют кратковременные воспоминания, такие как только что набранный номер телефона. Точные цифры сложно закрепить, но в среднем мозг удерживает в уме четыре элемента одновременно до 30 секунд.
Только по-настоящему важная или значимая информация попадает в долговременную память – например, разговор, содержавший личное оскорбление. «У нас избирательно сильные воспоминания об эмоционально возбуждающих событиях», – говорит Макго. Долговременная память делится на два основных типа: семантические воспоминания фиксируют факты (например, понятие поезда), эпизодические связаны с пережитыми событиями (конкретная поездка на поезде).
Вероятно, каждый из нас знаком с человеком, обладающим энциклопедической памятью на факты, но необычайная эпизодическая память – это недавнее открытие. «Такие люди помнят события давностью несколько лет так, как вы и я помним события последней недели», – говорит Макго. Это называется исключительной автобиографической памятью (см. также рассказ Боба Петреллы выше). Известно также противоположное состояние, при котором люди с трудом вспоминают даже недавние пережитые события. «Они знают, что событие произошло, но не в состоянии мысленно вернуться назад даже на неделю», – говорит Даниэла Паломбо, исследующая автобиографическую память в Бостонском
университете, США.Большинство людей находятся между двумя этими крайностями. Возможно, стереотип верен, и у женщин лучше развита эпизодическая память, а у мужчин – семантическая. Мужчины в среднем лучше запоминают пространственную информацию, а женщины лучше справляются с речевыми задачами (например, вспомнить список слов). Значимым фактором является и тип личности: люди, открытые для нового опыта, как правило, обладают лучшей автобиографической памятью.
Старение больше влияет на способность вспоминать личный опыт, а не факты, равно как и депрессия. Но если к 40 годам мы замечаем, что забываем новые имена, дело не в перегруженности мозга – емкость памяти у нас практически неограничена. Скорее всего, постепенные изменения в строении мозга (такие как уменьшение плотности дендритов, способствующих формированию связей между нейронами) сокращают эффективность создания и воспроизведения воспоминаний.
Если вам кажется, что память начала странно меняться, не стоит беспокоиться, пока вы не заметите, что стало сложнее выполнять простые задачи, с которыми вы справлялись ранее, или следить за разговором. Как бы то ни было, память очень индивидуальна, и два мозга всегда будут различаться.
Шесть подсказок по подчинению себе памяти
Возможно, пытаясь запомнить новый материал, вы разглядываете страницу в надежде, что ее содержание каким-то образом сохранится в вашей памяти. Но все же гораздо эффективнее при подготовке к экзамену постоянно проверять себя. Этот простой способ может оказаться полезнее, чем более сложные формальные мнемонические методы, которые используют специалисты по запоминанию.
Не менее важно правильно распределить усилия и периодически возвращаться к материалу, а не пытаться запомнить все сразу – повторяя изученное через некоторое время, вы добьетесь наилучшего восприятия. Если вы готовитесь к экзамену за неделю, вы запомните больше, повторяя материал примерно через день после первого изучения. Готовясь к тесту, который будет через полгода, закрепляйте информацию через месяц после заучивания.
В целом полезно поддерживать тело – а значит, и серое вещество – в хорошей физической форме, но тем, кто пытается выучить новый материал, поможет небольшая дополнительная нагрузка. В одном исследовании студенты, совершившие десятиминутную прогулку, гораздо легче выучили список из 30 существительных, чем те, кто просто сидел, – возможно, потому, что прогулка повысила бдительность ума.
В целом наиболее эффективны интенсивные серии упражнений. В недавнем эксперименте участники, учившие новые слова, показали лучшие результаты, если запоминание происходило после двух 3-минутных пробежек, а не после 40-минутной прогулки. Видимо, нагрузка способствовала высвобождению нейромедиаторов, задействованных в формировании новых связей между клетками мозга.
Есть и более спокойные способы задействовать тело во время обучения, так как мозг быстрее запоминает абстрактные понятия, привязанные к простым физическим ощущениям. Эксперименты показали, что если подкрепить понятие соответствующими жестами рук, воспроизведение впоследствии улучшается, независимо от того, запоминаете ли вы слова иностранного языка или законы физики.
Это кажется сомнительным, но работают даже простые движения глаз. Эндрю Паркер и Нил Дагналл из Городского университета Манчестера в Великобритании обнаружили, что исследуемые лучше помнят список только что выученных слов, если после прочтения списка перемещают взгляд слева направо и обратно в течение 30 секунд – возможно, это улучшает передачу информации между полушариями мозга. Однако похоже, что это помогает только правшам. Не исключено, что мозг левшей и амбидекстров уже задействован на более высоком уровне перекрестных сигналов и движения глаз только отвлекают их.
Зачастую, вспоминая прошлое, мы хотим вспомнить не только факты, но и целые события. Такая ностальгия – не просто потакание слабостям, она связана с целым рядом преимуществ и помогает нам справляться с одиночеством и тоской.
Если вам сложно погружаться в прошлое, можно позаимствовать прием у Энди Уорхола. Он держал прекрасно систематизированную библиотеку духов – ароматов, связанных с конкретными периодами его жизни. По словам художника, вдыхая эти запахи, он погружался в воспоминания тех времен – удобный инструмент, когда хочется предаться воспоминаниям.
Конец ознакомительного фрагмента.