Как развеять скуку

— Ой, и правда! — сиятельная леди наконец обозрела гору выбранной одежды и смутилась. — Да, наверное, стоит пойти куда-нибудь ещё.

Я попросил прислать вещи в гостиницу, — продавец легко согласился, сделал громадную скидку, рассыпавшись перед Анабель в изысканных комплиментах.

Дальше мы побывали в ювелирной лавке, где эльфийка, к счастью, надолго не задержалась. Видимо, она решила, что я всё-таки не большой кошелёк на ножках, раз нанялся обычным проводником. Так что мне удалось выяснить — у остроухого чуда совесть имеет место быть. И мы направились в городской парк.

По дороге я купил нам мороженое, рецепт которого притащил из другого мира. На светлых землях такого нет! Анабель что-то весело щебетала, видимо, наслаждаясь тем, что не надо никуда спешить и вообще всё хорошо. Мы даже не заметили, как забрели в совершенно неосвещенную часть парка, и весь народ, что окружал нас на протяжении прогулки, успел куда-то деться. Даже напряженную тишину в упор не замечали, пока из темноты бесшумно не выскользнули три высоких фигуры. Оглянувшись, я понял, что нас окружили. Не представлял, что в городах ещё орудуют банды грабителей и насильников. Блик предостерегающе мяукнул.

— Доброй ночи! — вежливо поздоровался я с ними. — Вам что-то нужно?

— Да, — коротко ответила самая высокая фигура. — Вы.

Хм… оригинально. Возможно, это посланники Элли? Непохоже.

— Здорово! — искренне восхитился я. — Грабить будете?

— Убивать, — последовал лаконичный ответ.

Это уже интереснее. Я почувствовал, как напряглась Анабель, больно стискивая мою ладонь. Ну да, они мне так же опасны, как зайцы волку. Ну, не загрызут же, право слово?

— И зачем?

Неожиданно Блик странно дернулся, пытаясь перейти на максимальную скорость, но словно натолкнулся на невидимую стену, завалившись на бок, жалобно пискнул и замер.

— По приказу Тёмного Князя!

И тут на нас обрушился ментальный удар такой силы, что я перестал понимать, где нахожусь, что происходит и, вообще, кто я, не то, что кинуться на помощь логане и Анабель или броситься на врагов. Из носа потекла кровь. Рядом на земле распласталась потерявшая сознание эльфийка. Тьма! Я попытался обратиться, но из-за полной дезориентации в пространстве после удара не смог вспомнить, даже как это делается…

«Больно-то как», — была последняя мысль, прежде чем я провалился в темноту.

* * *

Вечер проходил просто прекрасно. Алир даже не мог представить, что принцесса пригласит его. Сам рыцарь никогда бы не решился на первый шаг.

Они сидели в открытом кафе на главной площади и ели странный холодный десерт с шоколадной крошкой. Название лакомства было длинным и уже вылетело из головы Алира. К тому же вкус был таким потрясающим, что это стало неважным.

Принцесса сидела напротив и смущённо улыбалась. Они уже сходили к центральному фонтану и бросили несколько монеток на счастье. Зашли в небольшой замок ужасов, хорошо повеселившись там. А теперь отдыхали, думая, что уже довольно поздно и пора возвращаться в гостиницу. Спать.

Неожиданно сердце Алира пропустило удар, а потом внутри что-то словно оборвалось. Он выронил из рук изящную тарелочку с десертом, схватившись за то место, где совсем недавно билось сердце.

— Алир, что произошло?! — принцесса вскочила с места, опрокидывая бокал с прохладительным коктейлем. — На тебе лица нет!!!

Рыцарь с трудом продохнул, пытаясь выровнять сердцебиение, и тихо прошептал.

— Габриэль и Анабель. С ними что-то плохое случилось… ужасное… а потом связь резко оборвалась, будто… будто бы они… их… — он так и не смог выговорить последнее слово.

Глава 18

Жизнь становится гораздо интереснее, когда выясняется, что она висит на волоске.

NN

— Стой, ты куда? — принцессе пришлось повиснуть на Алире, чтобы остановить разогнавшегося рыцаря.

— Что значит куда?! Спасать их!

— Ага, а то место, куда надо бежать, ты, конечно же, знаешь. Или решил методом научного «тыка» искать? — принцесса сама поразилась своей язвительности. Видимо, от вампирки заразилась, но, тем временем, девушка знала, — она права, и паника делу не поможет.

— Хелена, они в опасности, я вообще не чувствую их! Надо спешить!

— Алир, что с тобой?! — Девушка нахмурилась, осторожно выпуская рыцаря из своих объятий, а ну как вдруг опять решит удрать? Хотя, если чуть-чуть отвлечься от трагического момента, висеть на Алире было очень и очень приятно…

Хелена помотала головой, пытаясь настроиться на серьёзный лад.

— Ты думаешь, что сможешь помочь им этим переполохом? Куда как лучше вернуться в гостиницу к остальным и вместе подумать, что делать. Может, Габриэль сам справится? Он уже не один раз доказывал, что может постоять за себя, и так постоять, что остальные попадают.

Рыцарь прислушался к своей интуиции, которая, не затыкаясь, орала, что с друзьями всё плохо и даже ещё хуже, и помотал головой.

— Боюсь, что не справится, — наконец ответил он. — К тому же мне кажется, что пусть лучше наша помощь не понадобится, чем мы будем сидеть на месте, пока… пока они будут в ней смертельно нуждаться.

— Логично, — согласилась принцесса. — Так в гостиницу?

— Да. — Алир осмотрелся по сторонам, положил на столик серебряную монетку и, подхватив под руку Хелену, направился по знакомой улочке, надеясь, что вампирка с магом никуда не ушли, и Герион, Радек и Ибор так же пребывают на своих местах.

Лин они обнаружили на первом этаже в задымлённом зале трактира. Вампирка что-то зажигательно отплясывала на небольшой сцене вместе с ещё одной коротковолосой очень симпатичной девушкой и Леллином. Как оказалось, у мага обнаружилось потрясающее чувство ритма и способность к танцам. А уж с такими милыми и энергичными девочками, что кружили вокруг него, эффектно изгибаясь под неизвестную, но очень весёлую музыку — всё выглядело сногсшибательно. Посетители поддерживали трио радостно-восторженными криками, наслаждаясь удивительным зрелищем.

— Хм… — выдавил рыцарь, забывая, зачем они так спешили в гостиницу.

— Так!!! — рассердилась принцесса и, заработав локтями, начала пробираться к самой сцене. — Эй, пьяницы, что вы себе позволяете?

Музыка оборвалась на трепещущей высокой ноте, и на Хелену уставились три пары совершенно трезвых удивленных глаз.

— Почему? Мы ничего не пили! — возмутился маг.

— Только яблочный сок, — добавила Лин. — Мы на задании, так что ни-ни. Всё донельзя целомудренно, что даже противно. Что-то случилось?