Как стать герцогиней или Госпожа-служанка

Так вот почему она так стремилась устроить мой союз с герцогом. Знала, что я полюблю его?!

«Ваши ауры так дополняли друг друга», — послала мысль тётушка.

Почему же тогда не смогла она просчитать брак отца и мачехи?

«Демонисс Неро вмешался. Хотел забрать Конни».

Возможно, теперь Анита сможет соединиться с родителями…

Тирелл молчал, в его голове вертелись разные предложения. Одно из них озвучила королева:

— Предлагаю открыть все Источники.

— Мы это уже проходили, — усмехнулся король. — Несколько лет будет затишье, а потом опять начнут мериться силами.

— А если вновь закрыть все? — подняла вверх указательный палец Изабелла.

— Это мне больше нравится, — посмотрел Дамиан на главу Ордена.

ГЛАВА 33

предложение, — начал Тирелл. Мы все замерли…

О, такого я не ожидала!

— Не знаю, что получится… Предлагаю всех потенциальных магов проверить на лояльность к нынешней власти…

— Как это ты собираешься сделать? — удивлённо спросила Защитница. — У меня нет таких полномочий.

— А кто наделяет полномочиями? — спросил Тирелл. Король покачал головой — он точно не обладал властью над магией.

— Ангелиссы не хотят вмешиваться в нашу жизнь. София не появляется уже сколько лет. Ладно, хоть амулет худо-бедно работает, — продолжал глава Ордена магов.

Мелькнула мысль: Орден существовал и до моего появления. Чем они занимались, если Источники не работали?

И тут же вспомнила, что магия была в разных артефактах. Но если уже много веков прошло, то и запасы должны давно кончиться?! Увидела лукавую усмешку Тирелла. Ясно — Орден тем и занимался, что выявлял старинные артефакты, которые тут же изымались. Вот почему магия была под запретом!

Недовольно поморщилась: мне не нравились методы Ордена. Супруг послал примирительную улыбку: ты же ангелисса, видишь только светлое в людях, а в них поровну намешано и добра, и зла, и чёрного, и белого.

Тётушка тоже уловила моё недовольство и пожала плечами — Защитницы не воины и не стражи, они защищают… Хотя, в данный момент решается судьба не только рода, но и страны.

— Одна я не справлюсь, — посмотрела тётушка на меня.

Я? Как? Почему? Я смогу?

Видимо, эти вопросы отразились на моём лице (не подумала об эмоциях, ведь находилась среди своих), потому что все собравшиеся хором воскликнули:

— Сможешь!

Конечно, всех заговорщиков уже вычислили, только арестовать не успели. Король был «без памяти», а министры без него не решались действовать. Да и кто бы решился, если в случае смерти монарха на престол мог взойти кто-то из оппозиции?!

А что? Вполне можно вычислить главных организаторов заговора, если пригласить их попрощаться с умирающим королём.

Неприятная предстоит работа! Тирелл услышал мои мысли, накрыл правую руку своей, пожал — сразу полегчало.

А что делать?! Пока я не могла читать мысли на расстоянии, тем более что заговорщики заключили договор с демониссом Ирлом. Он после нашей встречи перестал им помогать, но кто знает, что успел сделать. Почему-то была уверена, что Ирл сдержал своё слово, то есть прежняя часть договора с предателями осталась в силе

Так смогу ли пробить блок, поставленный одним из Высших?!

— Вместе сможем! — сказал глава Ордена, положив руку мне на талию и притянув к себе. Защитница кивнула в знак согласия.

— Ещё один день, — вздохнула королева. Мы и сами понимали, что дальнейшее принятие снадобья может привести к тому, что король совсем не проснётся.

Быстро откланявшись, мы оказались в кабинете Тирелла. Позвонив, попросили принести чай и закуски. После лёгкого ужина Тирелл достал из сейфа кожаный мешок, провёл рукой, сняв заклятие, достал стопку бумаг.

— Не хочешь узнать, что нарыли ищейки Ордена?

Почитала бумаги, почти всё было мне знакомо или подтверждало предположения. В руках у супруга увидела конверт. Глава Ордена осторожно высыпал на стол фотографии. Хорошо, что здесь уже умели запечатлевать личности.

— Как ты уговорил магов сделать снимки? — удивилась я.

— В обмен на подключение к Источнику.

— Шантажист!

— А то!

И вот передо мной портреты членов магического Ордена.

Взгляд сразу выделил представительного лорда с властным лицом и хмурым взглядом — герцог Хорн, заместитель Тирелла.

Интересные сведения удалось узнать, очень интересные и поясняющие многое…

Эдвард сделал предложение дочери заместителя Тирелла, герцога Хорна. Как тот мог согласиться на такой брак, ведь Эдуард был беден и не знатен в такой степени, как сам герцог?! На что только не согласишься ради счастья любимой дочери!

Оказалось, что младшая дочь лорда Хорна переболела оспой, после чего стала так уродлива, что даже самые непривередливые женихи обходили её стороной. Девушка уже давно стала старой девой, когда Эд начал за ней ухаживать. Вот и влюбилась виконтесса в красавца. А когда отец воспротивился ухаживаниям безродного выскочки, пригрозила покончить с собой, если он не даст разрешение на брак.

Помолвку заключили тайно, а свадьбу назначили на время, когда у власти будет другой правитель. Бедная девушка! Осталась без жениха, да ещё отец подозревается в измене.

Ещё несколько снимков. Эти маги так мечтали о могуществе, что готовы были на всё, лишь бы получить доступ к Источнику.

А это… снимок красивого молодого человека — Лукиана. Точно, он же тоже стал членом Ордена… с моего, кстати, согласия и по рекомендации Тирелла.

Интересно, как он был связан с заговорщиками?!

Появилось какое-то щемящее чувство утраты… С чего бы это?

А ведь у нас с Лукианом могла жизнь сложиться, если бы… Если бы он не был женат… Если бы мы встретились раньше, до его женитьбы… Если бы его жена не ждала ребёнка…

Сколько таких «если» встало на нашем пути… Я почти сразу смирилась, поняла, что он не моя судьба. А он думал иначе.

Получив титул, молодой лорд пустился во все тяжкие, навёрстывая упущенное за то время, пока был беден. Ему так понравилась светская жизнь, что он быстро завоевал славу щёголя и ловеласа. Но надо отдать ему должное, он не заводил отношений с девицами, предпочитая замужних леди. А таких было немало, юных и не очень. Тех, кого выдали замуж за престарелых мужчин.

И вот наша случайная встреча… даже приняв меня за служанку, Лукиан сдерживал свои порывы, понимая, что я девственница, но кровь уже бурлила…

Поняв, что юная прелестница недоступна, он честно решил расторгнуть брак, не задумываясь о последствиях, ведь был уверен, что я влюблена в него. И вдруг девица заупрямилась… Он считал, что просто набиваю себе цену. А тут объявление о помолвке с герцогом, который, по его мнению, был старым и немощным. Он вполне мог так подумать, ведь Тирелл не появлялся в свете. Лукиан решил любыми путями не допустить свадьбы.