Как Суворов перешел через Альпы

НОВЫЙ ПОХОД

Италия была освобождена от французов, но теперь австрийцы требовали от Суворова новых побед.

— Хорошо бы вашей светлости освободить и Швейцарию, — говорили они Суворову. — С вашим императором мы уже договорились. Он согласен.

И верно — гонец от Павла: «Идти в Швейцарию!»

Всю ночь просидел Суворов над картой нового похода. На карте были нарисованы высокие горы, а там, где обозначались вершины, белели незакрашенные пятна. Это значило, что горы были так высоки, что и летом с их вершин не сходил снег… Швейцария… Альпы…

Русские генералы, стоя вокруг Суворова, тоже разглядывали карту:

— Охо-хо! Страшные места! Ущелья да пропасти!.. Дорог-то и не видно… Только орлам летать…

— Орлам? — спросил Суворов. Он провёл грифелем жирную черту на карте. — Вот так когда-то через сии грозные Альпы прошёл африканец Аннибал. Со слонами и армией. А наши солдаты — орлы не хуже! Подождём три дня. Австрийцы обещали помощь — одежду да пушки, хлеб да вьючных мулов. Путь нам будет труден…

Но австрийцы обманули. Не прислали ни хлеба, ни мулов, ни пушек.

— Больше ждать нельзя, — сказал Суворов и приказал полкам подниматься в горы.

СЕН-ГОТАРД

Дорог через Альпийские горы и вправду не было. Одни только козьи тропы, да и те — под охраной французских стрелков. Попробуй-ка сунься!

В сентябре в Альпах дожди да туманы. Реки вздуваются, выходят из берегов, грохочут камнями по дну ущелий.

Пасмурно и мглисто.

Позади осталась солнечная Италия, зелёные луга, апельсиновые рощи.

Здесь — только скалы, мокрые, холодные, чёрные, неприступные. А где-то впереди между вершинами гор — перевал. Сен-Готард.

Выше и выше поднимаются русские солдаты, медленно отступают, отстреливаются французы.

Щёлкнет сверху тяжёлая пуля, покатится высокая шапка-кивер, выпадет из рук мушкет. Никогда уже не увидит русский солдат ни матери, ни жены.

Задние ряды словно подталкивают тех, кто впереди. Тянут пушки, провиант, полковое добро. На верёвках поднимают лошадей.

< image l:href="#"/>

Вжимаясь в камни, ползут вверх солдаты, карабкаются. Пластаются по скалам. Недаром и зовут их пластунами. Все они — отменные стрелки. Щёлкнет снизу вверх пуля, и по французскому солдату будут где-то плакать малые дети…

Суворов разделил войско на три отряда. Один отряд обходит гору слева, другой — справа. Сам Суворов с третьим отрядом идёт прямо.

Всё круче и круче гора. Небо сумрачное, низкое. Ночь близка. В темноте пули ударяют в камень: щёлк, щёлк, щёлк… Вспышки выстрелов точно огненные иглы…

Две атаки отбили уже французы, немало полегло русских солдат.

В третью атаку поднимает Суворов свой отряд. Треплет ветер седой хохолок на голове фельдмаршала. Шляпу потерял, шпагой машет:

— Ребятушки! Или мы не русские? Ударим в штыки!

«Ур-ра!» — разнеслось по горам эхо.

Слева откликнулось: «Ур-р-ра!»

Нет, не эхо это. Первый отряд обошёл французов слева. Во фланг ударил.

Сбросили французов с перевала штыками…

Первая победа в горах — взят Сен-Готард!

ДЫРА В ГОРЕ

После Сен-Готарда солдаты Суворова обогрелись, сытно поели, отдохнули. Утром пошли вперёд. Только не долго шли: упёрлась дорога в неприступные, отвесные скалы. А у подножия скал, как волчья нора под стеной, чуть приметная чёрная дыра — тоннель.

Другой дороги нет — на стену не полезешь. Тут же в расселине скачет по камням бешеная река — Рейса.

Остановились полки. Солдаты скинули с плеч тяжёлые ружья — на руку их, чтобы наготове.

Сыростью и холодом тянуло из тоннеля. Чуть первые мушкетёры сунулись туда — выстрелы!..

Австрийцы-советчики подошли к Суворову, показывают на карте: «Тоннель как мышеловка. Дальше идти нельзя».

Суворов и сам видел: прямой атакой не возьмёшь.

— Что будем делать, господа генералы? В обход?

— В обход.

— С богом! Двум отрядам мушкетёров перейти реку вброд. Зайти в тыл французам!.. Сами из тоннеля побегут.

Легко сказать, вброд. Река что водопад — камни волочит. Любого человека — с ног!

Но мушкетёры привязались один к другому поясами, вошли в воду. Первых бешеная вода сбивает, но другие их держат. Шаг за шагом, дальше и глубже, где по пояс, где по плечи, где и вплавь — навели живой мост. Перешли-таки Рейсу…

С полчаса минуло, забухали за горой мушкеты: славные мушкетёры отыскали выход из тоннеля и ударили на французов.

Суворов махнул рукой:

— В атаку!

Русские солдаты бросились к входу в тоннель, пробежали его, вышли на белый свет. Своих встретили.

Подскакал на лошади и Суворов:

— Молодцы, мушкетёры! Награды — самым храбрым! Только где же второй отряд?

Глянул фельдмаршал — нет второго отряда. И никто не знает, где он. Должно быть, сильно взял в обход — заплутался в горах. Впрочем, там опытные офицеры и солдаты опытные. Не пропадут… А пока — вперёд! Вперёд!

Но дальше — ещё хуже: ущелье, пропасть. А над пропастью — узенький мост.

МОСТ

Это был знаменитый Чёртов мост.

Даже смотреть на него было страшно, не то что идти по нему или бежать.

Висел он на огромной высоте, а под ним белыми водопадами ревела и грохотала река — за версту слышно. Вброд не перейдёшь — и думать нечего. Атаковать мост? Но пригляделись: арка Чёртова моста разрушена. И на той стороне за каждым камнем притаились французские стрелки. Ружья наставлены, пальцы на курках…

Задумался Суворов. А солдаты приметили неподалёку хижину. Дело! Хижину можно разобрать по брёвнышку. Суворову доложили: «Можно мост починить… Хотя и трудно… Вся работа под огнём французов…»