Как украсть сердце демона

– А вот и могу! – Ответила она ему с вызовом. – Например, свой штрих-код расковырять…

– Иди ты! – Услышав такое, парень не усидел на месте, одним легким движением перемахнул через спинки стульев и уселся рядом. – Покажи-ка!

– На, смотри! Слабо тебе было сделать так же? – Протянула ему для демонстрации ту самую руку, на которую ей наступила Марта.

– Мне-то зачем? У меня и так все отлично. Военное училище обеспечено. Летное!

– Везет! Значит, в этом году набор именно в космический флот…

– Ага! А ты расковыряла, выходит себе руку, а потом сделала так, будто упала на нее… Хитро, но не поможет. Тебя уже знают здесь все преподы и воспитатели, на что способна тоже не секрет. Вот увидишь, схлопочешь снова поход в карцер, и на этом история закончится. Все пойдут веселиться на выпускной, а ты… И скажи, на что рассчитывала? Что вместо швеи-мотористки станешь солдатом? Это из-за содранной кожи на запястье?! Чепуха! Я был о твоем уме лучшего мнения, Эль. У тебя, похоже, его упрямство совсем заглушило, детка.

– Сам такой! Ну и отсижу, если что, а все попыталась изменить распределение. Ты же… Тебе-то что? Будущий пилот точно скучать на выпускном не будет без меня.

– Глупая! Последнее время без конца упрекаешь тем, что нравлюсь девчонкам. Ревнуешь, что ли, Эль?

– Дурак! Мы же дружим!

– И я про то, а ты жужжишь и губы дуешь, когда мне приходит охота волочиться за кем-нибудь.

– Да, пошел ты!.. – Она резко поднялась и пошла к кабине со сканером. – Топай уже к Марте, герой-любовник!

– Вот я и говорю!.. – Засмеялся довольно ей в спину Ганс.

А в камере сбор информации о каждом выпускнике шел в три этапа. Вначале следовало скинуть рубашку и встать под штангу с прямоугольным экраном. Там невидимое излучение как из душа лилось на голову и уходило в такой же прямоугольник под ногами. Далее следовало сделать шаг и присесть на стул для сдачи крови. Всего несколько капель ее требовалось для экспресс-анализа. И уже потом, не вставая, надо было протянуть руку со штрих-кодом и уложить на хитрый прибор, который потом и выдавал результат. Эльза проделала все это и с замирающим сердцем опустила запястье в специальный желобок. Минута, другая, а прибор молчал. Вернее, он мигал разными огнями, но результат все не выдавал, хотя ранее и обычно на обдумывание ему требовались секунды.

– Неужели получилось?! – Придержала девушка радость, а вместе с ней и дыхание, а в следующий миг где-то над головой замигала красная лампа и противно взвыла сирена. – Черт! Ганс накаркал мне карцер…

Хорошо, что к тому времени почти все воспитанники прошли распределение и покинули зал – меньше было столпотворение. Но воспитатели с преподавателями окружили почти полным составом и еще директора детдома пригласили.

– Кто бы сомневался, что виновница переполоха именно Эльза Коп. – Протиснулся главный из руководителей в уже переполненную сканирующую кабину. – И что она наделала в этот раз?

На этот вопрос тот самый остроносый воспитатель молча взял девушку за руку, демонстрируя собравшимся ободранное до крови запястье.

– Симуляция ранения, повреждения штрих-кода, выведение из строя сканера. – Произнес он же многозначительно.

– Что, совсем-совсем вывела прибор из строя? – Потер директор висок и сморщился. – Или это только ваше предположение, господин старший воспитатель?

– А мне кажется, что прибор исправен. – Выдвинулась вперед молодая учительница касторанского языка. – Ему ничего не сделалось. Просто показал совершенно нерядовое распределение выпускника.

– Просто нерядовое! – Глумливо произнес остроносый, передразнивая деру Ританию. – Просто у нашей неповторимой Эльзы открылся магический дар! Чудеса, да и только!

– Дайте-ка мне переносной сканер. – Не стал затягивать споры директор, потребовав, чтобы ему принесли миниатюрное считывающее устройство. – Сейчас посмотрим, что теперь значится на ее запястье. И зачем, деточка, ты безголовая, ковыряла себя в этом вот месте?

– Все ей в военное училище хотелось! – Опять влез остроносый со своими вредными интонациями. – Вот за этим пацаном хотела увязаться. – Указал на белобрысого парня, что тоже к тому времени протиснулся со всеми вместе в камеру. – Отроду всего ничего, а туда же, любовь у них, видите ли.

– Неправда! – Подала тут голос и виновница переполоха, а до этого сидела, как онемевшая. – У нас просто дружба.

– Так! – Перекрыл тогда общий шум директор, а то, начали высказываться все, кому не лень. – А ну, пошли все на выход! Освободили камеру, я сказал. Здесь уже дышать нечем от сутолоки. Осталась госпожа Ритания, как преподаватель у этого выпуска, ну и вы, господин старший воспитатель. Станете сейчас свидетельствовать показания другого прибора. Остальные быстро все вышли. Молодой человек! К вам это в первую очередь относится. И так, вот он прибор. Включаем. Подносим к руке. Эльза, не дергайся. И так черте что творится. И что в итоге имеем?

– Ученица магической академии… – Потрясенно выдохнула преподаватель касторанского языка. – Надо же!

– Дожили! – Проскрипел остроносый. – Свидетельствую: ученица столичной магической академии.

– Эль! Ты меня поразила. – А это белобрысый парень уже сказал. Влез, паршивец, на ширму камеры, на руках подтянулся, и свесил голову к подруге и окружившим ее старшим. – Снимаю перед тобой шляпу, детка.

На праздник выпускников ее все же допустили. Единственное, заставили посетить знахарский пункт. Там пожилая целительница обработала девушке рану и наложила повязку. Так Эльза и присутствовала потом на общем веселье: с белым стерильным бинтом на запястье и одна просидела в уголке. Почему с ней никто не захотел общаться? А нечего было ото всех отбиваться. Особенных в детдоме не любили, их там бойкотировали. Не отличайся девушка боевым характером и не выделись ранее во всяческих потасовках, то, скорее всего, еще и в углу для выяснения отношений зажали бы. Но так не посмели, свои волосы берегли, а у этой девчонки и драть-то нечего было.

– Эль, чего теперь-то надутая такая сидишь? – Подошел к ней все же Ганс где-то ближе к концу вечера, а до этого все веселился с парнями или тискал Марту в темном углу детдомовского коридора. – Все же по твоему желанию вышло! Ну, не в военную академию попала, а в магическую. Это еще круче. Разве, нет? Я потом буду космос бороздить, лазером его резать, а ты станешь энергией повелевать здесь, на земле Касторанса.

– Ха! – Подлезла под его руку рыжая и так и прилипла к парню, обхватив его за талию. – А где она возьмет эту самую энергию?! Дочь городской шлюхи и вдруг магом заделалась! Она еще хлебнет лиха через эту свою проделку с ковырянием штриха на руке. – Язвила Веснушка и корчила сопернице вредные рожи. – Всем известно, что ее мать была распутница и даже родила девчонку на улице. Да, да! А принял роды полицейский! Пока же сопровождал до больницы непутевую мамашу, та от него сбежала. Да этой худосочной и имя тот коп дал. Эльза, это так его жену звали. А фамилия Коп взялась тоже понятно откуда, из-за этой же истории, потому что дежурная по детдому дому мудрить не стала и в журнале так ее записала.

– Да ладно тебе, Марта, на мою подругу по проделкам нападать. – Попытался примирить их Ганс, заметив, каким огнем сверкнули глаза Эльзы, просто синие молнии в них уже скопились. – Пошли, девчонки танцевать. Приглашаю обеих!

И он встал в гордую стойку великого примиренца. Марту его предложенная рука воодушевила, и она тут же на ней повисла. А вот Эльза демонстративно от этих двоих отодвинулась и потом еще даже отвернулась.

– Не упрямься, детка. Это же наш последний вечер в стенах детского дома! Наступит завтрашнее утро, и разлетимся, кто куда.