Как в страшной сказке

В голосе Тамары звучали неприкрытая зависть и злоба на «сытых фифочек», которые жили хорошо и стабильно, а главное, не употребляли алкоголь и не нуждались в сдаче собственного жилья… И если бы не последнее обстоятельство, ничто не мешало бы самой Тамаре жить примерно так же.

– А где теперь эта Анжела? Как с ней можно встретиться?

– А зачем с ней встречаться? – недовольно уставилась на меня Тамара. – Вы со мной разговаривайте, я же вам все как на духу выкладываю.

– И все же, – настойчиво сказала я. – Мне нужно с ней встретиться.

– Не знаю я, – в сторону буркнула Тамара. – Бросила она меня, к Эльвире ушла работать. Все разбежались! – со вздохом развела она руками. – Одна замуж выскочила, другая кинула, а с Гелькой вообще вон что случилось. Да-а-а… Ну, и Виталька тоже хорош! Он же в бизнесе не понимает ничего, привык за мой счет жить. В общем, бросила я это занятие. Я другим бизнесом решила заняться.

– Что ж, понятно, – сказала я. – Теперь перейдем к клиентам Гели. Вы говорили, что у вас постоянная клиентура была?

– Да. Почти одни те же мужчины, – качнула головой Тамара.

– И с кем… встречалась Геля? Особенно меня интересует человек на красной «Ланчии». Вот на такой машине, – я достала автомобильный каталог и открыла его на нужной странице.

– Был такой, – кивнула Тамара. – А с чего вы на него? Он мужчина приличный, порядочный…

– Я поняла, – перебила ее я, уже уверившись в том, что все клиенты дома Тамары были людьми в высшей степени порядочными и добродетельными. – Кто он, как его зовут, где живет?

– Эх, девушка! – ласково и с каким-то укором проговорила Тамара, снисходительно глядя на меня. – Да разве ж я их имена да адреса спрашивала? Они мне деньги платили, а я им поставляла девчат. Вот и все дела. А паспорта их мне не нужны…

Тамара заговорила вдруг с паузами и придыханием. Я заметила, что она притихла и как-то сосредоточенно растирает рукой грудь – видимо, избыток алкоголя плохо на нее подействовал.

– Вернемся все же к мужчине, о котором я вас спрашивала. На красной машине. Опишите хотя бы, как он выглядел, приезжал ли еще после случая с Гелей?

– Сейчас, сейчас, – глубоко дыша, прговорила Тамара, поднимаясь со стула. – Мне что-то плохо, извините, я в туалет схожу.

Я кивнула, досадуя на ситуацию. Мне не хотелось, чтобы Тамара оказалась сейчас не в состоянии продолжать разговор. Ведь теперь как раз могла появиться ниточка.

Тамара вернулась минут через десять, с побледневшим лицом. Помада на ее губах была размазана.

– Ой, – простонала она, опускаясь на стул. – что ж мне так нехорошо-то?

– Может быть, воды налить? – предложила я и, не дожидась ответа, пошла в кухню. Там на столе я увидела графин с водой, взяла из буфета стакан и наполнила его, после чего вернулась в комнату и протянула стакан хозяйке. Тамара трясущейся рукой взяла его и уже хотела сделать глоток, как вдруг выронила, схватившись рукой за сердце. Стакан с грохотом полетел на пол, а следом со стула повалилась и сама Тамара. Я услышала донесшееся из ее горла хрипение, после чего Тамара застыла в неподвижной позе.

– Черт! – воскликнула я, кидаясь к Тамаре, и похлопала ее по щекам. Женщина никак не реагировала. Я шлепнула посильнее, затем сбегала за графином и плеснула Тамаре водой в лицо. Тут только я заметила, что глаза ее открыты и взгляд их пуст и совершенно безжизнен.

Холодея, я схватила женщину за запястье, но пульса не услышала. Я припала ухом к ее груди, но и сердце Тамары не билось. В отчаянии я поднялась с колен и оглядела комнату. Стараясь не потерять контроль над собой, попыталась продумать дальнейшие действия. По-видимому, нужно как можно скорее вызывать «Скорую». А заодно и милицию.

Быстро достав из сумочки мобильник, я вызвала милицию и «Скорую помощь». Первой прибыла бригада врачей. Я, насколько могла, четко рассказала о том, что произошло, и тут же на лестнице послышалось топанье множества мужских ног. В комнате появились милиционеры. Я глубоко вздохнула, предчувствуя, что сейчас придется отвечать на вопросы и что затянется все это надолго…

* * *

Мне пришлось проехать во Фрунзенский РОВД, где в течение часа я давала показания, объясняя, каким образом оказалась в квартире Тамары Викторовны Гореловой и что там произошло. Особенно следователю был непонятен момент с расследованием дела Гели Синицыной.

– Вы что, частный детектив? – уточнил он.

– Да, причем занимаюсь этим много лет. Вы можете позвонить в городское управление внутренних дел, полковнику Кирьянову. Или начальнику убойного отдела Кировского УВД, подполковнику Мельникову, он вам все объяснит в отношении меня.

Следователь нахмурился. Потом, подумав, все-таки набрал номер. По счастью, Андрей Мельников оказался на месте и, по всей видимости, смог убедить следователя в том, что я действительно давно занимаюсь расследованиями криминальных дел, что сама не преступница и верить мне можно. Во всяком случае, после этого звонка он уже разговаривал со мной другим тоном. Он записал мои показания, я поставила под ними свою подпись и была наконец отпущена с миром…

ГЛАВА 4

После визита к Тамаре, закончившегося столь печальным образом, я чувствовала необходимость побыть одна. К тому же я очень устала. Приехав домой, я уселась на диване с чашкой кофе. Отпивая его потихоньку, размышляла, что делать дальше, когда раздался телефонный звонок. Я была практически уверена, что это Мельников, и не ошиблась.

– Вы меня, признаться, поразили сегодня, Татьяна Александровна, поразили! – довольно язвительно заговорил подполковник, едва я взяла трубку, однако ничего сердитого или досадливого в его голосе я не уловила. – Давненько вас не заставали рядом с трупом. Я уж считал, что вы завязали с этим грязным делом. Но выходит, что и на старуху бывает проруха, а? Нет, вы только не подумайте, что я в данном случае намекаю на возраст, ни в коем случае! Я исключительно о вашем опыте говорю…

– Слушай, я устала сегодня безмерно, – честно проговорила я. – И твои ехидные замечания меня нисколько не трогают.

– Да что ты, я ж тебе комплимент сделал, – засмеялся Мельников. – Способность поражать, пусть даже таким способом, дана не каждой женщине. Вы должны гордиться…

– Я просто переполнена гордостью, – устало кивнула я, допивая кофе и отставляя чашку на столик. – Ты бы мне лучше рассказал, как там твой бравый капитан Арсентьев, заслужил ордена и славу? Я имею в виду по проверке Суслова.

– Ты знаешь, он выяснил, что тот брал отпуск за свой счет. Причем как раз с двадцать пятого мая по пятнадцатое июня. Но вот представляешь, где он находился, не удалось из него выбить даже такому молотобойцу, как Арсентьев. Молчит, собака, твой Суслов. Вернее, не молчит, а, как выразился Арсентьев, чего-то там булькает, но на одну тему – отпуск взял, чтобы отдохнуть, побыть с семьей, где был двадцать восьмого мая, не помнит.

– И что вы намерены с ним делать?

– А ничего. Но Арсентьев настолько закусил удила, что не собирается бросать это дело. Он, видите ли, почувствовал удачу. Хочет лавров.