Как вляпаться в детектив

— Не бойся, мы справимся. Ты придумала хороший план.

— Спасибо, — я улыбнулась, — но откуда нам входить? Ты вроде как специалист.

Девушка спрыгнула с коня, подошла к ближайшему дереву и поманила меня к себе. Я последовала её примеру.

— Смотри, вон там к забору подходят заросли густолиста, видишь?

Я проследила направление её пальца и увидела густую высокую траву, отдельные стебли которой были едва ли не выше двухметрового деревянного забора, нахмурилась:

— А это не слишком, ну, очевидно? Может с той стороны патрули или типа того?

— Это бандиты, какие ещё патрули? Я удивлюсь, если они на ночном дозоре не спят, — фыркнула девушка, — кроме того, это лучшее место, вон тот сарай почти к забору подходит, мы как раз близко окажемся.

— А дальше — лезем внутрь, стараясь не поднимать шума, — она взглянула на хмурое небо, — если нам очень повезёт, начнётся дождь.

— А в чём везение?

— Слышно хуже будет. Но если нет, то мой арбалет слышно метров на десять.

— А моё кровавое копьё бесшумно! — зачем-то похвасталась я.

— Ага, бесшумное. Кроме того, что обычного человека пробивает насквозь, потоп пробивает стену за ним, а потом забрызгивает всё кровью. А так — отличное незаметное оружие, да.

— Ууу… — обиженно прогудела я, — ну ладно. А как насчёт марионетки?

— Ты можешь контролировать цель достаточно точно?

— Думаю да. На то, чтобы заставить её вскрыть горло меня точно хватит.

— Тогда подготовь парочку.

— Уже, — сказала я, извлекая из кольца две карты, разрисованные кругами призыва.

— Молодец, — кивнула Тина, — И запомни: мы не ставим целью вырезать всех бандитов в доме, но и тех, кто будет нам мешать, жалеть не должны. Так что не мешкай.

Я кивнула.

— Хорошо. Тогда пошли. Держись позади и иди след в след, — она вернулась к Деймосу, хлопнула его по шее и открепила с седла арбалет, — Можешь отозвать зверя.

— Сделаю.

Конь исчез в клубах тёмного пламени, я же вытащила из ножен меч и пошла следом за Тиной. Демоница шла почти бесшумно, даже трава под её ногами словно бы не приминалась толком. Я же, как не старалась, всё равно то и дело наступала на хрусткие веточки, камешки и прочие подобные штуки. В конце концов, я решила последовать словам Тины буквально и стала наступать туда, куда наступала она. Сильно лучше не стало. Впрочем, демоница меня не одёргивала. То ли понимала, что я всё равно не справлюсь лучше, то ли в данный момент это было не критично. С дороги мы сошли в небольшой овраг, пригнувшись прошли по нему до нового подъёма и оказались у начала зарослей. Тина исчезла в траве абсолютно беззвучно, я же куда менее грациозно. Пройдя следом за демоницей, я вышла к прикрытым зарослями доскам, которые оказались куда толще и шире, чем казалось с дороги. Тина провела пальцем по дереву и нахмурилась. Я прошептала:

— Сможем вытащить парочку?

— Сможем, но дырка будет торчать как дупло в зубе. Давай лучше щёлку поищем.

— Тебе лишь бы щёлку поискать.

— А ну цыц, а то я сейчас её найду.

Дырка между досками нашлась через пару метров направо. Тина заглянула внутрь, хмыкнула и подозвала меня:

— Смотри.

Я посмотрела. Задний двор поместья был завален мусором, неухоженная лужайка примыкала к скособоченному сараю. Перед ним сидел на деревянном кресле мужик весьма гнусной наружности и курил глиняную трубку, глядя примерно в нашу сторону.

— И что теперь?

— Ты можешь принять форму тумана и скользнуть за угол. Вон за тот, откуда ему тебя видно не будет?

— Могу, но что ты будешь делать?

— Обо мне не беспокойся.

Ну, ладно. Я развоплотилась и полоской белёсого дыма скользнула по земле к нужному месту, где материализовалась обратно в рыжеволосую девчонку в тёмном наряде, нервно сжимавшую рукоять меча. И что дальше?

Дальше, как оказалось, пришло время Тине демонстрировать таланты. Я даже не поняла, как она возникла рядом с мужиком, только видела ка слегка качнулась секция забора. Демоница прижалась к стене и бесшумно выхватила свой керамбит и почти нежно провела клинком-когтем по небритой шее. Рот бандита беззвучно открылся, потом закрылся и глаза закатились. Девушка осторожно подхватила мужика на руки и шагнула в сторону сортира, который безошибочно угадывался по неповторимому запаху. Скрылась за дверью и через секунду негромкий плюх поведал мне, что неизвестный мудак обрёл последнее пристанище.

Тина вышла, придирчиво осмотрела стул, на котором сидел мужик и не обнаружив следов крови, толчком отправила выпавшую трубку под деревянный настил. После чего подобрала арбалет, который видимо прислонила ранее к стене, и подошла ко мне.

— Ты его прям… с дерьмом смешала.

— А? — девушка нахмурилась, а потом улыбнулась, — Ага. Напоила нечистотами.

— Он говна нажрался и при своём остался.

— С говна пенки снял, — она хмыкнула, — ладно, пошли.

— Пошли.

После пятиминутки сортирного юмора, мой мандраж немного прошёл. Тина же вообще шла по бандитской малине как по проспекту. Правда арбалет подняла и зарядила деревянным болтом со странным трёхгранным наконечником. Я тоже подняла меч и пошла следом. Когда мы дошли до угла сарая, Тина жестом меня остановила и осторожно заглянула за него. Фыркнула и повернулась ко мне.

— Там человек десять во дворе. Не проскочим. Пойдём с заднего входа… Вот даже не думай ляпнуть про мою любовь ходить с заднего хода, по башке получишь.

— Даже и не думала, — соврала я, глядя на демоницу честными глазами, — но может лучше на мыслеречь перейти?

— Нет, я чувствую тут магическую энергию. Колдун слабый, но почувствовать наш разговор может. Но тут куча мужиков и баб, вряд ли нас расслышат в общем гуле, если не начнёшь в голос орать.

— Не начну.

— Отлично. Тогда в туманной форме вон к той будке двигай, — она указала на дровник у задней стены большого здания, — я буду рядом.

Я кивнула и тут же нырнула вперёд. На этот раз лететь пришлось довольно долго, и я вспомнила, почему не люблю перемещаться таким способом на длинные дистанции. Все чувства работали немного не так, и из-за этого, когда я добралась до нужной стены, оказалась изрядно дезориентирована. Но недостаточно, чтобы не услышать сдавленное ругательство откуда-то сверху. Бандит, опиравшийся на поручни широкого балкона, смотрел на меня во все глаза и уже открывал рот для того, чтобы заорать. Я тут же подняла руку, начав призывать кровавое копьё, уже понимая, что не успею. И тут ему в скулу по оперение вошло древко арбалетного болта, а из грязных волос на макушке вылезли то части наконечника, раскрывшись словно лепестки или, используя анахроничную метафору, осколки экспансивной пули. Мужик взмахнул рукой и повалился на перила, сполз по ним на пол и затих. Тина подпрыгнула метра на три, перемахнула балконное ограждение и бесшумно приземлилась рядом с убитым и тут же оттащила труп от двери. Махнула мне рукой. Я снова воспользовалась туманной формой и вскоре оказалась рядом с моей демоницей.

— Это последние моё развоплощение на сегодня, — пробормотала я, — Ещё раз и я вырублюсь до полуночи.

— Значит хорошо, что мы почти на месте, — сказала Тина, поднимая оружие, — доставай своих марионеток.

Я извлекла карточку, прижала палец к центру круга, прокалывая палец о заранее вставленную иголку и прошептала:

— Blutpuppe diene mir.

Тёмная краска бесшумно развеялась, а из капли моей крови возникло нелепое существо с длинными тонкими ручками и ножками. Повинуясь мысленному приказу, уродец перебрался мне на плечо, и я бросила карточку себе под ноги. Тина кивнула и подняв перезаряженный арбалет, прошла в дверь. Я направилась следом. В комнате не было ничего кроме пыльных стеллажей и грубо сколоченных скамеек. В коридоре за ней тоже. А вот у лестницы нас поджидали трое. Пара бандитов в грубых штанах и рубахах играли в кости, ещё один стоял поодаль, пялясь в окно. Тина облизнула губы и шепнула:

— Я снимаю дальнего, а эти два — на тебе. Справишься?

Я выглянула из-за угла ещё раз. До мужиков было метров пять.

— Должна.

— Хорошо. Вперёд.

Девушка вышла из-за угла, подняла своё оружие и спустила курок. Стрела со стуком вонзилась в жирный затылок, и мужчина начал оседать. И пока двое других вникали, что произошло, я уже выскочила из-за угла и бросилась вперёд и швырнула марионетку. Уродец впечатался в лицо парню, сидевшему за дальним краем стола и с неожиданной ловкостью обхватил кровавыми ручками и ножками его физиономию и быстрее чем мужик успел хлопнуть себя по щекам, просочился сквозь его кожу. Мужчина тут же вытянулся, его глаза остекленели, и он замер в ожидании команды. Его собрат настолько удивился, что на секунду забыл обо мне, а когда вспомнил, я уже была рядом. Длинный меч вошёл под рёбра, пронзая сердце, и бандит начал заваливаться, так и не успев извлечь своё оружие. К сожалению, завалился он на стол, с грохотом опрокидывая его на пол. С первого этажа раздались удивлённые возгласы, затем топот. Я щёлкнула языком и виновато посмотрела на Тину. Та покачала головой: