Как влюбиться в дракона

— Да.

— А ты…

— Когда-нибудь станцую и я.

— А жены?

— Смотрят. Любуются, — он с усмешкой размотал на мне шарфик. — Так легче дышать?

— Да, спасибо. А что потом?

— Я же говорил, — светлая бровь насмешливо приподнялась, — потом они улетают.

— Это я поняла — улетают молодожены, у нас такое тоже случается. А как праздник отмечают гости, которых они пригласили?

— Гости складывают подарки для новобрачных на этой скале, — Харди достал из кармана брюк три удивительно красивых ожерелья, усыпанных маленькими каменьями и под моим восхищенным взглядом спрятал обратно. — А потом тоже разлетаются.

— Куда?

— Кто куда. Кто домой, кто на прогулку.

— А… — я запнулась. — Никаких тостов, никаких песен, никаких угощений и развлечений, я правильно поняла?

— У вас по другому?

— О, да! — я взбодрилась, когда мы от скользкой темы плавно перешли к той, в которой я чувствовала себя более чем уверенно.

— Интересней?

— Если удается обойтись без пьяных танцев, песен и драк, то да.

— Драконов невозможно споить, — улыбнулся Харди. — Песни… в нашем клане как-то не принято петь. А драки… не помню, чтобы на свадьбах такое случалось. Зачем? Невеста и жених уже сделали выбор, оспаривать его глупо.

— Ну, если сделали… — поспешно поддакнула я и замолчала под пронзительным темным взглядом.

— Я правильно понимаю… — Харди протянул руку, и большой палец нарочито медленно очертил линию подбородка, губ. — Ты ведь не сильно расстроишься, если на нашей свадьбе не будет ни пьянки, ни драк?

— Я?

На всякий случай осмотрелась по сторонам, дала возможность мужчине одуматься. Ну мало ли, сказал на эмоциях, а тут такой шанс отступить…

— Ты.

Шагнул вперед, положил прохладные ладони на мои плечи, вызвав смущение, жар, дикое желание унестись прочь и… остаться.

С ним.

Навеки.

Впрочем, я себе льщу, и хотя выгляжу чуть моложе своего возраста, но еще век точно не протяну. Тридцать лет уже позади, так что максимум, на что я и дракон можем рассчитывать…

— Драконы долго живут, — на губах мужчины появилась усмешка, призывающая не только поцеловать его, но и устроить побег вместе с ним. — Очень долго, Иванна.

— Это правда, — встрял дух и снова прикинулся простым шарфиком.

— Рада за вас, — сказала как можно искренней и качнула головой, когда поняла, что нет, не смогу…

Взглянула ему в глаза, впитывая в себя те эмоции, которые он не скрывал. Приятно и трепетно и страшно до коликов в животе… Но как долго я буду смело встречать его взгляд? В полной уверенности, что не в тягость и что он не заставляет себя прикасаться ко мне, потому что связь, выбор сделан…

Да, я сильная, но не с ним.

С ним я женщина. Обычная, с обычными страхами, большей частью придуманными. И с ним я всегда настоящая, вот что пугает.

Лгать не смогу…

Я просто не выдержу — стареть и продолжать жить рядом с ним. Если я не сойду с ума, начну изводить, мелко мстить за то, что он как прежде молодой и красивый, а я, несмотря на старость, чувствую к нему то же, что раньше…

И буду осознавать, что надо его отпустить. А не смогу. Притворяться благородным легко, пока не доходит до дела.

— Иванна… — Харди с такой теплотой смотрел на меня, словно не слышал, о чем я думаю, и я совсем растерялась.

А, может, не слышал?

Так даже проще.

Недельку я продержусь. Отмолчусь, потом, уже дома, буду залечивать душевные раны… Вряд ли справлюсь, но…

— Твой дом здесь. Со мной, — в голосе мужчины прорезались приказные нотки, и дрожь усилилась.

Чертовски неправильно, что мне нравилось, когда он командовал! Меня должно раздражать! Я не привыкла… Я сама лидер!

— Ты — женщина, — сказал он. — Моя женщина. Ты привыкнешь.

Мне показалось, что мир вокруг меня сговорился и замер. Ни ветра, ни птиц, мечущихся над головой, ни шепота любопытных драконов. Никого не было. Был только он. Мужчина, который назвал меня свой женщиной. И я. Которая зачем-то его полюбила.

Зачем?

Почему?

И как?

Столько вопросов хороводом кружились в мыслях, и только один, самый главный, застыл в васильковых глазах.

— Нет… — прошептала я, прежде чем Харди его озвучил.

— Твой ответ «да», Иванна, — возразил он, склоняясь надо мной, заслоняя яркое солнце и сам становясь тем солнцем, к которому я тянулась. — Я на всякий случай спрошу, воплощу, так сказать, твои страхи в реальность. Но твой ответ «да». Что бы там себе ни надумала.

— Нет, — ответила я, вопреки тому, о чем думал он и вопреки тому, чего хотела сама и что чувствовала.

ГЛАВА № 26. Про драконью наглость и нежданную радость

Ну вот, сказала…

Попыталась отойти — не позволил, обвил рукой талию, притягивая к себе. Попыталась осмотреться — взял пальцами за подбородок и пленил своим взглядом. Безумно сложно сопротивляться и убегать, когда смотрят с такой любовью, а ты на каблуках, без крыльев и вдобавок на высокой скале.

— Иванна, — на губах мужчины появилась предвкушающая улыбка. — Ты станешь моей супругой?

Попыталась качнуть головой, но его пальцы держали цепко. Попыталась улыбнуться и отшутиться — губы не слушались. Попыталась притвориться, что ничего особенного не случилось, но он уже слышал, как ускоренно забилось мое сердце, увидел, как заалели щеки и заметил, как стало трудно дышать.

А я смотрела на него и понимала, что каким-то образом мне повезло. Так крупно — впервые в жизни.

Мне повезло…

Я встретила мужчину, которого полюбила, хотя в любовь больше не верила. Мужчину, которого, возможно, и не заслуживала, но которому желала лишь счастья. Безмерного, взаимного, долгого счастья.

Долгого, но ведь я…

Не так-то это и сложно — сказать всего одно слово. Сказать одно слово, разбить все иллюзии, отпустить…

Но вместо этого я тщетно искала возможность не отвечать или хотя бы немного потянуть время с ответом.

Одну минуту, мне больше не надо.

Еще только минуту видеть, как светится его взгляд, как в нем зарождается непонятная радость и ликование. Как будто не чувствует, не слышит, не понимает…

— У меня есть недостатки, — усмехнулся мужчина, — но те, о которых ты подумала, не из них. Хочешь подсказку? Один из моих доминирующих недостатков — это настойчивость. Поэтому повторяю вопрос: Иванна, ты выйдешь за меня замуж?

Я сделала глубокий вдох и… медленно выдохнула. Нервно сглотнула.