Как воспитать демона

Я поднялась на ноги и отряхнула коленки. Юбку пришлось натянуть пониже. Меня окружал лес и какие-то странные люди, вооруженные до зубов. Картина мне не нравилась. Надьку придется отвоевывать.

– Классные клинки, – сказала я полуголому незнакомцу перед собой. – Слушай, красавчик, а ты блондинку здесь не видел? Или, может, ты знаешь, как пройти в библиотеку?

Мужчина неверяще смотрел на меня, словно я была фокусницей, доставшей ему из шляпы кролика, ипотеку с низким процентом и новую приставку. Он вдруг усмехнулся.

– Взять ее! – заорал кто-то из его группы поддержки. – Шпионка драконов!

Ко мне метнулась смазанная тень. Я заорала, потому что из оружия у меня был только интеллект и непередаваемая харизма. И юмор, конечно же.

Нападающий так и не добрался до меня. Незнакомец полоснул по воздуху клинками, и его слуга просто упал на землю. Он не двигался. Не успела я испугаться, как нападавший встал и почтительно отполз в сторону.

– Не трогать, – низким голосом произнес незнакомец. – Мое.

Глава 3

Меня изрядно повеселила его уверенность в себе. Ну ничего, и не таких обламывали. Я откинула со лба рыжую кудряшку и поискала взглядом, в какую сторону буду драпать. Как назло, нас обступали качки в черном. У всех в руках были мечи и копья, а лица искажены злобой.

Я сняла туфли и перехватила их поудобнее. Раз оружием обделили, а харизма этих неандертальцев не берет, будем сражаться на каблуках! В смысле, каблуками. Ситуация становилась все страшнее и страшнее, но я не позволяла себе раскисать. Если я испугаюсь, то Надя и вовсе пропадет. А это значит, что нельзя опускать руки.

– Она забавная, – проговорил незнакомец. – Как тебя зовут?

– Елена Сергеевна, – ответила я. – Но вежливые люди представляются первыми.

Он весело хмыкнул и подошел ко мне. Без каблуков я едва доставала ему макушкой до груди. Смотреть на голый торс мне не хотелось, так как он вечно отвлекал, поэтому пришлось стоять, задрав голову.

– Я Девран, – ответил он. – Забавно, что ты не знаешь, к кому попала.

Послышался топот копыт. На поляну для тренировок выскочило новое действующее лицо. Это был парень в фиолетовой странной рубахе. Он соскочил с коня и подбежал к нам.

– Брат! – воскликнул он. – Мне доложили о прорыве периметра. Кто это? Шпионка?

Я удостоилась высокомерного взгляда. Однако новоприбывший был мне на руку, ведь он привел сюда отличное средство передвижения. На лошадях я никогда не каталась, но сейчас планировала научиться.

– Люци, это всего лишь девчонка, – вздохнул мой знакомый. – Сам знаешь, драконы считают женщин слишком ценными, чтобы обучать воинскому делу и уж тем более подсылать в качестве шпионок.

– Не стоит недооценивать наших врагов! Они пойдут на все, чтобы уничтожить демонов.

Парень в фиолетовом продолжал спорить с моим, полуголым. Я бочком отступала к коню. К счастью, лошади тоже было неспокойно, и она металась по поляне, постепенно приближаясь ко мне. Осторожный шажочек. Нервное переступание копытами.

Вуаля! Я могла дотянуться до уздечки, если бы захотела. Мой взгляд упал на столь вожделенный голый торс. Красив, зараза! Ради приличия я посмотрела чуть выше, чтобы запомнить лицо владельца. Если еще раз буду в этих краях проездом, непременно загляну. Главное отличить его от остальных, если оденется.

У незнакомца были черные волосы и глаза такого же цвета. Пухлые губы то и дело кривились в усмешке. Но особенно меня впечатлили его высокие скулы. Даже Анджелина Джоли убила бы за такие!

– Стоять!

Я и не заметила, что он начал смотреть на меня. Темненький нахмурился. Если он рассчитывал, что я выполню его приказ, то жестоко ошибся. Я собиралась хотя бы попробовать улизнуть от них. И что, что никогда не сидела в седле? Все когда-нибудь случается в первый раз!

Лошадь оказалась на удивление послушной. Должно быть, подумала, что демонское “Стоять!” адресовывалось ей. Я поставила ногу в стремя и закинула себя в седло, правда, только на половину. Лошадка решила, что и этого достаточно, и дала деру.

Я вцепилась в ближайший ремешок, но оказалось, что он держал и меня, и всю конструкцию. Он решил, что с него хватит, и лопнул. Обидно, ведь лошадь как раз преодолела окружение из вояк и галопировала в сторону самых густых кустов.

Меня тряхнуло. Босая нога выскочила из стремени, и я полетела на землю. Последним, что я запомнила, был треск в затылке. Кажется, моя голова приземлилась на камень.

Глава 4

Я проснулась в мягкой уютной кроватке. Тяжелое одеяло придавливало меня к простыне. Было тепло и хорошо. Я счастливо улыбнулась и попыталась встать, чтобы попить водички. Одеяло вернуло меня на место.

К сожалению, мне не привиделось. В библиотеке я встретила странную кошку, которая отправила меня в другой мир, на помощь к Наде. И первыми, с кем я столкнулась, были странные мужчины в черном, считающие себя демонами. Один из них сейчас лежал сбоку и улыбался.

– Доброе утро, принцесса.

– Иди к черту.

– Я и есть черт. – Его улыбка стала еще шире. – Правда, мы предпочитаем называть себя демонами.

Он был довольно разговорчив и не спешил нападать, поэтому я решила воспользоваться возможностью и узнать об этом мире побольше. Начинать пришлось с глупых вопросов:

– Где я?

– У меня во дворце.

– А где он находится?

Демон наслаждался разговором со мной. Он лежал рядом, подперев щеку рукой, и загадочно улыбался. Мужчина изучал меня, как диковинного зверька. Однако я не собиралась становиться игрушкой избалованного принца.

– В королевстве Пепла, – ответил он. – Спросишь, где находится королевство Пепла?

– А ты догадливый, – ехидно произнесла я.

Девран щелкнул меня по носу и рассмеялся. Пока он не представлял угрозы, но только пока. Я отлично видела, как демон расправляется со своим слугой. Почему-то в том, что он здесь главный, я не сомневалась. И раз уж меня нарекли принцессой, то Девран будет принцем.

– Хорошо, – сдалась я. – А кто я?

– Ты выглядишь слишком молодо, чтобы страдать провалами в памяти. Попробуй еще раз.

– Меня обвинили в шпионаже, – припомнила я. – Почему?

– Драконы, наши злейшие враги, все поголовно светловолосые. И раз уж ты ищешь блондинку, выходит, ты с ними близка.

Потрясающая логика. Мне бы иметь такую определенность в жизни. Видишь блондина – беги, ибо он твой злейший враг. Брюнет? Замечательно, мы подружимся.

– А-а-а, – протянула я, – так вот почему все так опешили. Драконы белые, демоны черные, а я – рыжая. Не определилась еще, к умным или к красивым пойду.