Как воспитать ниндзю

– Вообще-то я бы не советовала даже там ходить, – заметила Мари капитану. – Мы однажды встретились в одной стране с такими штуками, которые срабатывают на нажатие, как самострелы... А если хоть один бочонок сработает, нас будет долго носить над Англией...

– Мне кажется, тут спрятан целый арсенал! – выказал дельную мысль капитан, ошеломленно оглядывая метки Джо.

– Похоже, делано было, чтоб никто не ушел, – мрачно сказал пап'a. – Она вся перекопана!

Мне они надоели.

– Если учесть, что Мари сказала, что бой часов поставлен на это же вреемя... – начала рассуждать в вслух я.

Они все исчезли.

А я с силой выкинула странный ящик, лежавший на бочонке, решив рискнуть, но разобраться, как эта гадость работает. А сама лежала в стороне, закрыв голову.

Но ничего не произошло, только ветерок подхватил записку с ящика.

– Что там такое? – издалека истерически провопил пап'a, вдруг обретший способность бегать самостоятельно.

Я подняла записку и захихикала.

А потом осторожно осмотрела еще ящик, ибо они могли сыграть дурную шутку.

– Пусть попробуют теперь доказать, что это не король все подстроил! – помахивая запиской пошла я к испуганным физиономиям, торчащим из входа на арену... – В этой записке капитан королевской гвардии охраны южного крыла замка просит у хранителя арсенала бочонок пороху и ящик пуль! Они закопали бочонок прямо вместе с прикрепленным ящиком, очевидно, приняв за адскую машинку... Пусть попробует теперь король отвертеться, что это не из его арсенала!

Капитан вырвал у меня бумажку из рук. И побледнел.

– Это свидетельствует только лишь о том, что они закопали здесь весь арсенал и ни о чем больше! – рявкнул он.

Я хихикнула.

– Милое свидетельство!

Это подействовало. Капитан хотел застрелиться, но Мари вырвала у него ружье.

– Совсем сдурел, да? – накинулась на него она. – Тебе же приказали нас охранять! Куда ты от меня собрался удрать? – она вставила руки в боки.

– А записка говорит лишь о том, что к нам данный бочонок попал по ошибке... – примирительно сказала мама.

– И, учитывая, что приблизительно в данную минуту они должны взорваться... – прислушиваясь к себе, начала говорить я.

Они застыли с открытыми ртами...

– Но теперь они безопасны! – хладнокровно сказал Логан и нагло встал на одном хрестике. – Ты же обезвредила адскую машинку... – нагловато ухмыльнулся он.

– Ку-ку... – сказало под ним. Мол, я здесь...

Логана точно ветром сдуло. Куда там его наглость делась. Судя по его перекошенному лицу, и как он дернул прочь, это было не ку-ку, а солнышко в зад, как говорят его матросы...

Вся площадь радостно кукукала...

– Ку-ку! Ку-ку!

Я, правда, не досмотрела, потому что сама бежала чуть быстрее... Хорошо, хоть мои бежали впереди – они вняли еще первому предупреждению, зная, что я никогда ничего не говорю напрасно, ибо у меня абсолютное чувство времени, а если стою и нагло улыбаюсь, то это лишь значит, что я просто рвану прочь в последнюю секунду, пользуясь своей реакцией...

Я, впрочем, подхватила двух явно подзаддержавшихся солдат и с силой швырнула их за поворот под укрытие каменной стены лабиринта в боковой вход...

И тогда сзади сказало “Бум!”.

Да так сказало, что валун в тон сто, лежавший у входа в наш коридор, просвистел мимо нас по этому широкому коридору, будто птичка из дула мушкета...

Я еще увидела, как оно все встает, когда прыгала сама за поворот, и как медленно вырастают там из земли странные гиганты... Почему-то этот миг растянулся, и я видела еще, как вспучивалась и разверзалась земля и летели навстречу мне куски замка...

Слава Богу, это было лишь то мгновение прыжка, пока меня не скрыла пятиметровая толща камня поперечного коридора...

В небо ударили столбы света, словно цветы, раскрывшиеся в бесконечность... Ударная волна настигла меня лишь на мгновение позже. Меня закрутило и ударило... Языки пламени достали даже сюда, за угол, опалив жаром...

Меня, хоть это было уже за поворотом под прямым углом к движению прямого фронта волны, подхватило в воздухе в прыжке и бросило метров на пятьдесят... Я только и сумела что сгруппироваться...

Снаружи бушевал ад.

Казалось, небо и земля встали дыбом, и вся преисподняя вышла наружу... Хотя в глубине перпендикулярного коридора нас отделяло метров пятьдесят земли и камня, стенка внутри тряслась и все рушилось...

Только тренированная годами реакция позволила мне сгруппироваться и не убиться при “посадке” о землю...

– Видит Господь, я летаю, – простонала я.

Я еще и поймала солдатов, порхавших по коридору как птички... И пролетавшую мимо Мари, летевшую курсом навстречу фордевинд...

И вжалась в землю.

– Бум-бум! – донеслось сзади.

Стены шатались, как пьяные... Куски отваливались, и приходилось уворачиваться, таская за собой Мари... Чтобы не стал нам могилкой сей кусок земли... И это на глубине пятьдесят метров, отделенные приблизительно такой же толщей камня... Что творилось наружи, мне было даже страшно думать...

Только моя обостренная годами реакция, интуиция, и выносливость, и наблюдательность, позволявшая сражаться, когда в мозгу туман от удара и позволила нам с Мари выжить...

Замок летал в моем представлении где-то высоко... Бедняжки... Взорвать арсенал в одном месте – это очень красивый фейерверк на сотню километров... Я сама и не решилась бы... Тем более, насчет сотни бочек я очень ошиблась. Это только верхний ряд был сто... Я думаю, видно было, как короли веселились, до самой Франции... Даже камень стонал... А кусочек может туда и долетел...

– Что такое, что такое!? – заорал в ужасе солдат.

– Праздничный салют, – буркнула я, угадав его крик по губам. Но вряд ли он с таким перекошенным от ужаса и крика лицом мог оценить шутку. Впрочем, вряд ли ее вообще мог кто-то услышать, но я альтруистка, и не нуждаюсь в благодарностях.

И в это время, лежа грудью на полу, я почувствовала идущую из-под земли странную нарастающую вибрацию, переходящую в какой-то далекий подземный рык, слышимый даже среди бушующего ада... И ощутила мороз среди жара... Я уже поняла, что это значит... Замок имел свой арсенал, но внутри, в катакомбах, был общий, для армии... Поняла прежде, чем мы мягко поднялись от земли и зависли, паря в воздухе в воздухе, точно в воде... Поняла прежде чем раздался чудовищный рев, ударивший по ушам и покрывший весь ад взрывов... Не знаю, кто и когда додумался разместить в катакомбах стратегический арсенал для армии на случай защиты города или потери всех остальных складов...

Но ахнуло, будто землетрясение...

Этот удар, этот чудовищный – Бум! – ломающий и переворачивающий землю на этот раз пришел снизу...

Земля страшно раскололась, по полу зазмеились трещины, в некоторых местах оттуда вырвались фонтаны огня и дыма...

Мы кинулись прочь наружу, если так можно было назвать наше движение, когда я, задыхаясь, оглушенная, волочила Мари, тем более что на нашем прежнем “месте” уже не так рвалось. Я пыталась избежать ловушек корежимой земли в катакомбах, не желая быть похороненной заживо...